В домах крестьян не было деления на комнаты. Семьи же были большими, иногда вместе проживали три поколения. Поэтому вопрос супружеского уединения был острым. Выходом из ситуации стали сенники – строения над конюшнями или амбарами, в которых обычно хранили сено (отсюда и название).
Сенники не отапливались, поэтому свадьбы в деревнях чаще играли летом. В зажиточных семьях, где в доме было несколько комнат, бракосочетания не были столь привязаны ко времени года. Но свадебный обряд первой брачной ночи у всех требовал специально убранного помещения. Эту комнату также называли сенником, хотя располагалась она в самом доме.
Даже в царских семьях, судя по документам, новобрачных отводили на ночь в «сенник» - комнату, убранную в соответствии со свадебными обычаями.
Стены брачной спальни обивали коврами либо белили – это зависело от благосостояния хозяев. Лавки порывались тканями – полавочниками, у богатых также могли быть использованы ковры и гобелены. По всем углам втыкали стрелы, на которые вывешивали меховые шкурки. В княжеских и царских сенниках на стрелу набрасывали по сорок соболей, в покоях новобрачных других сословий – по одной шкурке. На оконечность стрелы нанизывали хлебный калач. По углам же покоев устанавливали оловянные ковши с медовухой. На стенах, над окнами и дверями внутри и снаружи крепились кресты.
- Сначала сваха обходила сенник по периметру с рябиновой веткой в руках – очищала от злых чар.
- Затем заносили образа Богородицы и Спасителя, большой крест.
- На кровать или лавку укладывали снопы числом 27 или 40 либо мешки с мукой — это должно было сделать молодую жену плодовитой.
- Снопы покрывали: ковром или холстом.
- Затем шли перины, матрасы или набитые сеном мешки, подушки.
- На подушку клали шапку, в изножье – тёплое одеяло, в богатых семьях кунье либо соболье.
- В ногах оставляли шубу – символ богатства и плодородия и защита от порчи.
- Над брачным ложем устраивали завесы из тафты или другой материи.
- Крест и образа, задёрнутые убрусами, которые вносили первыми, крепили над постелью.
- Вокруг ложа располагали открытые кади с зерном, которые должны привлекать в семью изобилие.
