Как и обещал, начинаю писать о женщинах. Нет, вы не подумайте, по жизни-то я совсем не волокита. Были несколько увлечений молодости, бурных и не очень, но как с Верочкой своей сошёлся – так и перестал по сторонам поглядывать. Ни к чему это, когда жена любимая под боком.
Только так случилось, что Господь прибрал мою Верочку гораздо раньше меня. Было ей тогда всего пятьдесят четыре года. Вот ведь какая неправильная штука получилась – обычно мужики раньше уходят, а у нас в семье – наоборот. Остался я вдовцом в пятьдесят восемь лет. И хоть не добрый молодец, но ведь не старик же ещё!
Погоревал, конечно, года полтора. Но жизнь начала своё брать, ведь и в шестьдесят лет хочется, чтобы рядом был человек, с кем можно обняться да поговорить по душам. На молодух я не смотрел. Не моё это уже было. Старый конь, как известно, борозду не испортит, но и глубоко не вспашет. Поэтому больше обращал внимание на женщин старше сорока пяти. Не так чтобы специально искал, а просто присматривался.
Неподалёку от моего дома озерцо с пляжем было. Я туда ходил частенько поплавать, чтобы не терять форму. И вот там-то мне и приглянулась одна женщина лет пятидесяти. Ну как приглянулась? Может, и не заметил бы, если бы она не начала с криком от ос отбиваться. Я ей помог, опасных насекомых отогнал. Потом мы с ней поплавали неподалёку друг от друга, потом парой фраз перекинулись. Женщина показалась мне довольно симпатичной и аккуратной. Видно было, что следит за собой, старается. Она упомянула, что каждые выходные тут отдыхает, и я принял к сведению.
В следующий раз мы уже друг другу на пляже улыбнулись, как старые знакомые. Тогда же и познакомились. Звали её Валентиной, жила она сама, с мужем давно была в разводе. Разговаривать с ней было – одно удовольствие. Внимательно слушала, кивала, замечания делала по существу. С чувством юмора дружила, шутки вставляла уместные, остроумные. В общем, понравилась мне Валентина. Всё-то у неё было ладным, по разговорам понял, что и хозяюшка отменная, и порядок дома держит. Про кота своего много рассказывала – как любит его и балует. В общем, женщина показалась мне доброй и внимательной, и решил я это знакомство упрочить.
Несколько раз мы на пляже встретились, потом в кино сходили, два раза в парке погуляли под ручку. А потом она позвала меня к себе в гости – на чай с домашними сладкими пирожками её приготовления. Я-то, конечно, приоделся, купил цветы, бутылку вина, понимая, что знакомство наше может выйти на новый уровень.
Квартирка у Валентины тоже была аккуратная, под стать хозяйке. Порядочек образцовый – все вещи на своих местах, чистенько и уютненько. С порога встретил меня пушистый ласковый котик, по нему видно было, как он окружён заботой хозяйки. Аромат пирогов стоял умопомрачительный. Сама Валентина выглядела шикарно для своих лет. Обворожительно улыбалась и суетилась.
Сели за стол в гостиной. К пирогам Валентина ещё какой-то колбаски нарезала и сыра, поставила рюмочки хрустальные, и мы принялись неспешно разговаривать и есть. Пироги действительно оказались необыкновенно вкусными. Я ел, похваливал мастерство хозяйки, а сам думал, что вот повезло же мне встретить такую славную женщину. Как вдруг взгляд мой упал на фотографию молодого хмурого парня, стоящую в уголочке книжной полки. Фото было не в рамочке, да ещё и с неровно оборванным краем.
– А это кто? – спросил я Валентину.
Она обернулась и поджала губы:
– Сын мой.
Я оживился и принялся задавать вопросы, зная, как женщинам приятно, когда их расспрашивают о детях.
– Красивый. А как зовут? Сколько ему лет?
Но Валентина отреагировала как-то странно. Она нахмурилась и процедила сквозь зубы:
– Зовут Юрием, но говорить о нём не хочу.
– Почему? – удивился я, потом сообразил: – Он умер?
– Лучше бы он умер. А так – позор моей жизни.
Тут меня разобрало любопытство, и я принялся «дожимать» Валентину:
– Так что случилось-то? Расскажи, Валентина, не таись.
Она помялась немного, потом всё-таки выдала:
– В тюрьме сидит. Вторая ходка уже.
– За что?
– За ограбление.
Тут я вспомнил народную мудрость и решил Валентину приободрить, мол, от тюрьмы и от сумы никто не застрахован. Ну, оступился парень, глядишь, и образумится со временем.
– Да кто там образумится? – воскликнула Валентина. – Что он, что братец его – неисправимы!
– Так у него брат есть? – удивился я новости, что у Валентины двое сыновей, о которых она ни разу не говорила.
– Есть, близнец, – кивнула Валентина. – Как Юрка первый раз загремел, так и Стёпку через неделю взяли.
Мне стало ещё любопытней.
– Так они в одной тюрьме сидят? Ну, ничего, зато друг за дружку держатся. И тебе легче, наверное, передачки обоим носить.
– Передачки? Как же? – Валентина недовольно фыркнула. – Юрка, подлец эдакий, обойдётся! Уж как я над ним тряслась, пока растила, а он благодарность такую мне выписал, что людям стыдно в глаза посмотреть. Сама не хожу в тюрьму. Раз в году передаю через знакомую. А Стёпке пусть его папаша непутёвый носит. Это он его прозевал. Как увёз с собой на Север после развода, так и занимался сам воспитанием.
– Не понял… – Я положил надкусанный пирожок на тарелку. – Получается, у тебя есть два сына-близнеца? Но один рос с тобой, а второй с отцом?
Валентина кивнула.
– А как же так получилось? Говорят, близнецов разделять нельзя. Отец насильно забрал, что ли?
– Нет, – Валентина пожала плечами, – почему же насильно? Мы их поделили во время развода.
– Как поделили? – не понял я. – Как имущество?
– А что такого? Не должна же я была одна двух пацанов поднимать? Мне и одного хватило.
– Как же вы их делили? – тихо поинтересовался я. – Решали, кто какого больше любит?
– Нет, конечно. Просто тянули жребий. Мне достался Юрка, мужу – Стёпка. Всё честно.
– И правда, честно… И они согласились?
– А кто их спрашивал? – Валентина взглянула на меня с удивлением. – Не хватало, чтобы взрослые люди у детей спрашивали.
После этих слов как-то совсем иначе посмотрел я на Валентину и её квартирку аккуратную. Увидел я не чистоту и порядок, а равнодушие и бессердечие. От пирожков меня внезапно замутило так, словно они ядом начинены были. На ватных ногах поднялся я из-за стола и поспешил откланяться, сославшись на забытые неотложные дела. Валентина удивлялась страшно, упрашивала остаться, но эту страницу отношений я уже мысленно закрыл.
Больше я с этой женщиной не общался. Пришлось даже на озеро не ходить какое-то время. Зато узнал, где у нас тюрьма неподалёку. Убедился, что Юрка именно там сидит, и не помню уж к какому празднику собрал ему большую передачку из фруктов и сладостей. Велел не говорить от кого. Просто почему-то захотелось сделать незнакомому парню подарок…
Кто знает, как сложилась бы жизнь близнецов, не подели их родители в детстве. Мне хочется верить, что совсем иначе.
Если мои байки нравятся – подписывайтесь!
Следующая история будет снова о женщине. Но там совсем о другом.
Вся подборка здесь.