Глава 10.
Август принес прохладу и дожди. Зина ехала домой, глядя в окошко на мокрые кусты, на нахохлившихся воробьев, на набрякщие от дождя и поникшие головы астр и золотых шаров. На душе, несмотря на ненастье, было радостно. Она заработала целых сто семьдесят рублей и ещё не решила, как их потратить. Наверное, нужно купить приданое, чтобы родственники Васима не думали, что она совсем уж бедная. Дождь закончился, когда ПАЗик уже подъехал к Покровке. Сквозь тучи улыбнулось солнышко, через все небо перекинув разноцветное коромысло. Зиночка шла по поселку, красуясь в своей замечательной форме в надписях и нашивках и легко перепрыгивая через лужи на дороге, несмотря на тяжёлые чемодан и сумку.
Вот знакомая почтальонка Нина Петрова спрыгнула с велосипеда и машет ей рукой:
- Привет, Зин! Какая ты важная! Прямо генерал! А я вчера тебе принесла письмо из Таджикистана. Третье уже. У родителей своих спроси.
- Спасибо, Нин! А я только приехала из стройотряда.
- Я вижу, что с чемоданом. Ну, беги! Не стану тебя задерживать.
А вот бабушка Даша выходит из дома Пряхиных с бидончиком в руках. За молоком ходила. Внучку пока не замечает. У ворот какой-то парень без рубашки колет дрова. Бабушка остановилась, разговаривает с ним. Парень выпрямился, и Зина узнала его. Это же Валерка Пряхин, товарищ по детским играм в лапту, в вышибалы, в прятки. Он приезжал на каникулы из города к бабушке с дедушкой. Сколько страшных и смешных историй он знал! Заберутся все соседские ребятишки с ногами на лавочку в фуфайках, как куры на насест. Почти ночь, темно, прохладно уже и очень страшно:
- По черному, черному морю плыл черный, черный корабль... - рассказывает с завываниями Валерка. Кровь стынет в жилах, когда он вдруг кричит: "Отдай мою руку!"
Зина подошла к мирно беседующим и поздоровалась. Бабушка всплеснула руками:
- Внученька, солнышко моё! Приехала! - и кинулась обниматься. Зина забрала из старушечьих рук бидон. От радости бабушка Даша чуть все молоко не расплескала.
- Да, что ты, Зинуля! Я сама! У тебя вон какой чемодан да сумка тяжёленные, - запротестовала бабушка. А Валера ловко вонзил топор в чурбак, не говоря ни слова, забрал Зиночкины чемодан с сумкой и донес до их дома.
- Спасибо, Валер! - поблагодарила парня Зина, - заходи в дом!
- Не до меня вам сейчас. Да и одет я только наполовину, - он смущённо прикрыл руками обнаженную мускулистую грудь.
- Удивил! Все сейчас так ходят и в огороде, и по двору! Лето же. Заходи вечерком, Валер! О себе расскажешь. Бабке Нюре от меня привет передавай. Пусть ко мне приходит. Посудачим, - ласково глядя на помощника, сказала бабушка.
- Спасибо, баб Даш! Приду, - пообещал парень, откровенно любуясь Зиночкой.
Переступив порог родительского дома, Зина попала в объятья матери:
- Зиночка? Что же ты не сообщила? Мы бы подготовились! Чемоданище какой тяжёлый! Кирпичи в нем что ли? И сумка! Как ты все донесла?
- А нам кавалер помог. Постеснялся зайти, - бабушка подмигнула Зине.
- Кто же это такой?
- Валера Пряхин, учительский сынок. Хороший, скажу вам, парень. Культурный, воспитанный, институт заканчивает.
- Бабулечка, дай хоть переодеться! Зачем ты о нем? Лучше письма от Васима отдайте.
- Отдадим, Зиночка, не волнуйся! Только для начала дай наглядеться на тебя! Какая ты красивая в этой форме! Значков столько прибавилось! Это, как медали, да? Давай снимай ее, пока не испачкали, халатик надевай, умывайся и за стол! Папа сейчас придет. Вот обрадуется! - накрывая на стол, говорила мать. Потом она вынула из выдвижного ящика стола письма, подписанные каллиграфическим почерком, и отдала дочери. Зина прижала их к сердцу и убежала в свою комнату. Она была уверена, что ее ждут дома письма от любимого. Она и сама писала ему каждую свободную минуту. И сейчас, читая строчки полные любви и огорчения... от нее он не получил ни одного письма, Зина недоумевала. Ей и в голову не могло прийти, что ее письма кто-то перехватывает.
Вечером вся семья собралась за столом. Зина вручила всем подарочки, небольшие, но приятные. Зашёл и Валера. Он принес пакет с грушами, которые росли только у Пряхиных. Налитые, с румяными боками, сочные и ароматные.
- Какая прелесть, Валера! Заходи, садись с нами за стол. Рассказывай, где учишься, кем собираешься быть?
- В политехе учусь, Варвара Петровна. Один год остался. Вот приехал с преддипломной практики к бабуле. Помочь нужно, кроме меня некому.
Васим тоже не сидел без дела. Как только выписали из больницы мать, он озадачился, где бы ему подработать. Поговорил со знакомыми, сходил в бюро по трудоустройству и не нашел ничего лучшего, как устроиться дорожным рабочим. Конечно, в жару укладывать горячий асфальт очень трудно. Зато и платили здесь хорошо. Приходя с работы, Васим обливался ледяной водой из арыка, протекающего совсем рядом с домом, и падал от изнеможения на топчан под абрикосом. Не было сил поесть. Единственное, на что его хватало, поинтересоваться, не было ли письма от Зины. Родные пожимали плечами. Писем не было. Если бы Васим не был таким уставшим, он заметил бы, как хитро переглядываются сестрёнки.
Асия расстраивалась, глядя на замученного сына, а Гафур успокаивал ее:
- Когда же ему работать, как не в 20 лет? В шестьдесят что ли? Сейчас такой момент: он женится, дочки подросли, приданое собираем. Что поделаешь, Асия? Я тоже работаю, но одной моей зарплаты не хватит на все.
Васим, загоревший, как негр, однажды, разравнивая асфальт, увидел своего бывшего руководителя, секретаря городской комсомольской организации Ахмата Закирова. В белой рубашке с короткими рукавами, в светлых брючках, с папочкой под мышкой он шел по тротуару мимо рабочих, укладывающих асфальт, не обращая на них ни малейшего внимания. Васиму стало завидно: "Вот так бы и мне работать!" Как-то само собой получилось, что он окликнул секретаря:
- Ахмат! Здравствуйте!
- Здравствуйте! - ответил тот, не узнавая. Васим улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами на черной физиономии:
- Я Гюльматов Васим, помните меня?
- О, Васим! Ты что тут делаешь?
- Работаю. Деньги зарабатываю, Ахмат.
- Ну, нашел ты себе работенку! Это же ад! Ты приходи в горком, найди меня. У нас место инструктора свободно сейчас, он в отпуске. Заменишь его, попробуешь свои силы. Тебе с твоими способностями руководить нужно, а не асфальт укладывать.
Окрылённый новой перспективой Васим уже не чувствовал усталости. Почти месяц проработал он на дорожном ремонте, заработал двести пятьдесят рублей, как выяснилось при расчете. Дома его ждал накрытый стол: огромное блюдо с дымящимся рассыпчатым пловом, чарджоузская дыня, источающая безумный аромат, арбуз, фигурно порезанный и похожий на алый огромный тюльпан. Все насыщало, освежало и вселяло надежду.
В понедельник утром намытый, наглаженный Васим бодрой походкой отправился на новую работу, не подозревая, что это был старт в его будущей головокружительной карьере.
Продолжение:
Начало: