Наше все и солнце русской поэзии Александр Сергеевич Пушкин с определенного момента стал много внимания уделять истории и политике. Свободно высказываться во времена Николая I было проблематично, поэтому о вглядах поэта на страну и мир мы можем судить преимущественно по его творчеству и личным перепискам.
Но были у него и статьи, в частности — статья под названием «Джон Теннер», опубликованная в 1836 году в главном журнале той эпохи, «Современнике». Пушкин в основном пересказывает и переводит вышедшую шестью годами ранее книгу воспоминаний американца Джона Теннера, много лет прожившего среди индейцев. Но есть там и авторская часть самого Александра Сергеевича — его размышления о молодом государстве США, которое в ту пору занимало многих в Европе и в Российской империи.
«С некоторого времени Северо-Американские Штаты обращают на себя в Европе внимание людей наиболее мыслящих. Не политические происшествия тому виною: Америка спокойно совершает свое поприще, доныне безопасная и цветущая, сильная миром, упроченным ей географическим ее положением, гордая своими учреждениями», — отмечает Пушкин.
Под впечатлением от свежего трактата Алексиса де Токвиля «Демократия в Америке», в котором автор рассказывает о своей поездке в Америку и о царящих там нравах (считается одним из первых и классических исследований либерализма), Пушкин высказывается и сам. Личного опыта путешествия через океан у него не было, но материалов поэт изучил много. И составил такое впечатление.
«С изумлением увидели демократию в ее отвратительном цинизме, в ее жестоких предрассудках, в ее нестерпимом тиранстве. Все благородное, бескорыстное, все возвышающее душу человеческую — подавленное неумолимым эгоизмом и страстию к довольству (comfort); большинство, нагло притесняющее общество; рабство негров посреди образованности и свободы; родословные гонения в народе, не имеющем дворянства; со стороны избирателей алчность и зависть; со стороны управляющих робость и подобострастие; талант, из уважения к равенству, принужденный к добровольному остракизму; богач, надевающий оборванный кафтан, дабы на улице не оскорбить надменной нищеты, им втайне презираемой: такова картина Американских Штатов, недавно выставленная перед нами», — пишет Пушкин в своей статье.
За 200 лет мало что изменилось: большинство претензий поэта предъявляются Америке и по сей день. И поэтому цитаты из статьи Пушкина продолжают использоваться. Впрочем, надо помнить, что отношение Александра Сергеевича и к загранице, и к России было более сложным — ура-патриотом он точно не был. Мы уже вспоминали другую его известную жесткую цитату, которую многие используют и по сей день, говоря о своем отношении к отечеству.