Повесть И.Всеволожского с таинственным названием «Рыцари моря» предназначена для детей среднего и старшего возраста. 60-е гг 20 века. Главные герои книги – подростки, чьи отцы и деды моряки - ветераны Великой Отечественной войны. Главный герой повести Максим Коровин-внук адмирала, замечательного дедушки.
Исторический пласт повести – традиции советских военных моряков, отраженные автором через судьбы трех поколений. Дедушка главного героя Максима - адмирал флота, отец – хирург, дядя Андрей – военный моряк командует ракетным катером. Морскую династию успешно продолжит Максим, став нахимовцем.
Педагоги и психологи найдут немало сложных педагогических ситуаций и психологических проблем. Детско-родительские отношения – одна из таких проблем. Непростые отношения с родственниками и, в первую очередь, с отцом складываются у Валерия крайне избалованного, педагогически запущенного, себялюбивого и подловатого подростка. Валерий - сын дяди Андрея, двоюродный брат Максима. Неприкрытое хамство Валерия, презрение к отцу и деду, наслаждение от мелких пакостей животным и соседям,, подхалимаж к отцу и манипулирование родственными чувствами возмущает Максима.
Совершающий подлые поступки в детстве, вряд ли, став взрослым, проявит благородство, смелость, решительность и доброту. Такова и тетка Наталья, из-за которой погибла любимица семьи собака Ингрид. Родители Максима не создают тепличных условий сыну, не оберегают его от негативных сторон жизни и подлых людей.
Радости и огорчения, приключения, верность в дружбе - главная идея книги с позиций подростков. Интересные каникулы в Кивиранде, знакомство с настоящими нахимовцами - следопытами, открытия, настоящая дружба ожидают трех друзей. Романтическое путешествие на шлюпке «Бегущей» под настоящими алыми парусами, чтобы поразить соседских девчонок; Карина - одна из них по-настоящему занимается дрессировкой пса Ларсена. Максим, не задумываясь, спасает ее, тонувшую и уже исчезающую под водой. Обидно, что его еще долго будут считать хулиганом из-за двоюродного брата Валерия. Доверчивые белочки, к счастью, разобрались, кто есть кто, быстрее, чем люди.
А еще ребята чуть было не поймали диверсанта, попали в шторм. Но будущие нахимовцы усвоили первый закон настоящих нахимовцев: « сам погибай, а товарища из беды выручай». И еще один закон: «капитан не оставляет в беде свой корабль». Так реально закладывался моральный стержень, основа культурного кода поколения. Чтобы стать нахимовцами, Максим и Вадим налегли на учебу; конкурс большой, а поступать по блату, пользуясь родственными связями, в те годы было не принято, тем более, в морских династиях. Исключения, конечно, редко, но были; именно так попал в Нахимовское училище Валерий, вовсе не стремившийся туда. Но его отец вынужден был таким образом спасать сына от дурной компании.
В родительской семье Максима, а также семье бабушки и дедушки много читают. Много читает и сам Максим. «Прочел все морские рассказы и повести Станюковича узнал, как плавали на парусных кораблях мои прапрадеды. Прочитал «Цусиму» и «Порт--Артур» - о том, как прапрадеды воевали»- делится с Кариной сокровенными мыслями Максим. Морской офицер должен, по его мнению, быть широко образованным, не забывая романтическую науку географию и математику, без которой невозможно стать моряком. А еще во дворце пионеров ребята ставят пьесу «Рыцари моря».
Вот уже новая жизнь в Нахимовском училище; много раз придется выручать двоюродного брата Валерия, попавшего снова в дурную компанию, много неприятностей достанется на долю Максима. Интересная жизнь, дружина «рыцарей моря», издание журнала «Перископ», настоящий морской поход. И выясняется, кто рыцарь, а кто трус. Вадим закрывает собой от ножа бандитов своего воспитателя Дмитрия Сергеевича, потерявшего на войне ногу, а Валерий, попавший в уголовную компанию тунеядца Бориса Абакумова, игравшего в карты на убийство первого встречного, струсил и только закричал «на помощь».
Будет и первое плавание. Настоящие «рыцари моря» нахимовцы Максим и Вадим вновь бросятся на помощь и спасут тонущих детей. Эту книгу с удовольствием неоднократно перечитывали и дети, и взрослые. Но вряд ли можно найти ее сегодня в книжных магазинах.