Судебная ошибка.
Приговоренный к смертной казни через сожжение лучами рассветного солнца, Артур Клостер, был выставлен наружу из судебного наблюдательного бункера в легком скафандре за полчаса до рассвета.
Члены комиссии по исполнению приговора заняли свои места в креслах согласно протоколу – перед экраном, с которого транслировалась взлетно-посадочная площадка за пределами бункера, где в данный момент Артур Клост ждал последнего восхода.
Наиболее любопытствующие имели возможность встать со своих мест, подойти к иллюминатору, и невооруженным глазом узреть казнь, перед тем, как солнце взойдет слишком высоко, и скала подле бункера перестанет защищать стекло иллюминатора от лучей, и на него упадет металлокерамическая шторка, но, никто не встал.
Артур Клостер дошел до середины площадки, повернулся в сторону наблюдательной камеры, сел по турецки на грунт, и стал спокойно смотреть прямо в объектив камеры.
Тем временем, к судье Гольцу, входящему в состав наблюдательной комиссии, подбежал его помощник, нагнулся к уху шефа, и запыханно шепнул:
– Появились новые обстоятельства дела, сэр.
Судья:
– Приговор вынесен, обжалованию не подлежит, через несколько минут будет приведен в исполнение. Какие еще новые обстоятельства? Из них следует, что Клостер невиновен в совершении геноцида дикарей?
Помощник:
– Никак нет, сэр, геноцид он учинил, но в каюте Клостера судебные приставы только что обнаружили видеозаписи того, что происходило с Клостером, когда он отключал прямую видеотрансляцию...
Судья:
– Они могут повлиять на приговор? Геноцид же свершился!
Помощник (смущенно):
– Они не могут повлиять на приговор, согласно букве закона, но они могут повлиять на репутацию осужденного, согласно духу закона.
Судья:
– Уф, исключительный случай, и что там предписывают инструкции для таких случаев?
Помощник:
– Эмм, не успел разобрать все варианты, но один гласит, что экран, транслирующий казнь, должен быть поделен надвое: в левой его части дОлжно продолжать транслировать казнь, а в правой, необходимо показать комиссии видео новообнаруженных обстоятельств дела.
Судья (вздыхая):
– Ну, раз нужно, беги к технику, распорядись...
Через пол минуты экран разделился надвое, на левой его половине по прежнему сидел по турецки Клостер, а в правой появилось новое видеоизображение:
"Фрагмент 1. Военный разведчик первого ранга обитаемых планет приближенно-земного типа – Артур Клостер, договаривается с туземным населением планеты Сюрбаран о прибытии на нее первой партии колонистов с Земли. Всего несколько секунд видео, но комиссию удивляет дата записи – за несколько веков до нынешнего момента, и они ничего не знают о попытках землян разведать иные планеты!
Фрагмент 2: Клостер рассказывает на камеру, что условия жизни на Сюрбаране абсолютно не подходят для землян. Тоже всего несколько секунд. В доказательство, Клостер показывает на камеру распечатки по параметрам давления, атмосферного состава, радиации местного солнца. Можно было бы поставить видео на паузу, и изучить параметры, но времени больше нет.
Фрагмент 3: Ответственные лица на Земле заявляют Клостеру по видеосвязи о принятии решения оцифровать сознание всех Землян, для последующего их переноса в тела туземцев с Сюрбарана. Земля скоро погибнет, что держится от обывателя в секрете, люди не выживут, но их сознание, культура и технические достижения будут доставлены на Сюрбаран специальным челноком вместе с надлежащим оборудованием, с помощью которого можно будет осуществить перенос сознания.
Комиссия замерла: когда это Земля вообще была на грани гибели?
Фрагмент 4: Клостер рассказывает на камеру о сложностях миссии, о ее трудоемкости и нехватке на ее выполнение его собственного жизненного времени. Там же, Артур упоминает, что и у туземцев Сюрбарана обнаруживает любопытную технологию, благодаря которой сюрбаранцы расширяют возможности собственного интеллекта, но на человеческое тело технология влияет иначе – она сильно продлевает человеку жизнь. Клостер, так же, упоминает, что во время процедуры "переноса сознания", человеческая сущность полностью замещает туземную.
Фрагмент 5: Клостер сообщает, что воспользовавшись знаниями туземцев, продлил себе жизнь на несколько веков; принял челнок с Земли, разумеется, уже тогда, когда человечество, ровно как и Земля, уже прекратили свое существование; уже сто пятьдесят лет занимается переносом сознаний людей в сюрбаранцев.
Фрагмент 6: клостер сообщает, что истинные сюрбаранцы начали бунтовать против засилья существ, которые выглядят так же, как они, но именуют себя людьми, да еще и считают Сюрбаран Землей, а туземцев – невесть откуда прибывшими пришельцами.
Фрагмент 7: Клостер сообщает, что принимает решение уничтожить поселения взбунтовавшихся сюрбаранцев оставшимся у него земным оружием массового поражения, о чем не ведает никто из ныне живых, что уже "подтер" все файлы, свидетельствующие о несюрбаранском происхождении человечества, о своем истинном возрасте, и о том, что и сколько времени он делал до акта геноцида....
Комиссия открыв рты досматривала видеофрагменты, транслируемые в правой части экрана, а с левой части, на них по прежнему невозмутимо взирал Артур Клостер – последний настоящий человек во Вселенной, спаситель человеческой культуры,почти Бог", переселивший "почти души" землян с погибающей родины, мастер кровавого геноцида, уничтоживший, как казалось полчаса тому назад, племена невинных и менее развитых человекоподобных существ, которые даже заявить в свою защиту если что и могли, то на своем щелчковом, абсолютно непонятном землянам языке, точнее понятном только Клостеру.
И кажется, что Артур слегка улыбался.
Судья (досмотрев видеофрагменты):
– Когда рассвет?
Помощник:
– Через семь секунд.
Судья:
– Чего он улыбается?
Помощник (пожимая плечами):
– Жить устал.