В течение долгих периодов полуфинального противостояния Англии с Израилем в среду вечером соревнование было похоже на летаргическую битву между двумя группами игроков, отчаянно нуждающихся в отпуске, но старлетки Ли Карсли в конечном итоге повторили свой успех на групповом этапе над молодой израильской командой, чтобы выйти в финал.
После незабитого пенальти, который безусловно вошел в историю, Морган Гиббс-Уайт превратился из злодея в героя и потрясающим ударом головой открыл счет на 42-й минуте, прежде чем Коул Палмер и Кэмерон Арчер нашли еще способы обойти осажденную заднюю линию Израиля, чтобы поставить результат вне всяких сомнений.
Карсли не мог перестать лирично рассказывать о своих молодых подопечных после того, как они стали первой сборной Англии, вышедшей в финал чемпионата Европы среди юношей до 21 года с 2009 года, когда команда под руководством Стюарта Пирса пропустила четыре безответных мяча в Германии.
Однако спустя год после того, как «Львицы» поразили нацию на Евро-2022, континентальная слава снова в пределах досягаемости для сборной Англии U-21, которая не становилась чемпионом Европы в течение 39 лет, завоевав титулы подряд в 1982 и 1984 годах, но с тех пор не пополняя свою копилку.
Примечательно, что на Евро-2023 оборона под руководством Джеймса Траффорда, Тейлора Харвуда-Беллиса и Леви Колвилла оказалась слишком устойчивой для финалистов 2021 года Германии и Португалии, чтобы на этот раз прорваться, но Испания, возможно, станет самым сложным испытанием для «Молодых львов».
Испании, возможно, будет трудно прорвать безупречную оборону Англии, но то, чего иногда не хватало «Ла Рохите» в обороне, они с лихвой компенсировали в атаке, и Украина ощутила всю силу безжалостных атак Санти Дении во время полуфинального противостояния.
Украине (к которой нельзя было относиться легкомысленно после того, как Франция упаковывала вещи, удержав ничью с Испанией 2:2 на групповом этапе) понадобилось всего 13 минут, чтобы открыть счет благодаря Артему Бондаренко, но вскоре началась испанская бойня, поскольку Абель Руис, Ойхан Сансет, Антонио Бланко, Аймар Орос и Серхио Гомес внесли свой вклад в работу по уничтожению украинской сборной.
Победа в среду, безусловно, выглядела совершенно по другому, чем нервная победа в четвертьфинале со счетом 2:1 над дырявой Швейцарией, которая вывела команду Дении в дополнительное время, но конечный результат остался прежним, и теперь Испания будет участвовать в финале чемпионата Европы среди юношей до 21 года в рекордный девятый раз.
Пятикратные обладатели континентального кубка (наравне с Италией) Испания трижды добивались успеха с момента последнего триумфа Англии до 21 года, поднимая трофей в 2011, 2013 и 2019 годах, и "Ла Рохита" принесет 19-матчевую беспроигрышную серию на Аджарабет Арену в Батуми, а их последнее поражение было от Португалии в полуфинале 2021 года.
Тем не менее, у Англии есть беспроигрышный рекорд личных встреч, который нужно защищать в субботу, поскольку «Молодые львы» ни разу не потерпели поражения в пяти предыдущих встречах с «Ла Рохитой», в последний раз сыграв вничью 1:1 на групповом этапе 2011 года и добившись общего успеха со счетом 3:0 в финале 1984 года под руководством покойного Дэйва Секстона. Несмотря на то, что англичане имеют хорошую серию против испанцев, сегодня важнейший матч для обеих сборных. Как умеет выступать Испания, когда это необходимо мы могли наблюдать в полуфинале и считаю, что сегодня "Ла Рохита" в очередной раз поднимет над головой заветный трофей. Ставка: проход Испании.
Не забывайте ставить лайк, оставлять комментарии и подписываться на канал. Это очень важно для его существования.