Плато Укок представляет собой загадочное плоскогорье, лежащее в самой южной части Алтайских гор. Заповедная земля включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Плато уникально сохранившимся со времён ледниковой эпохи ландшафтом. Несколькими тысячелетиями ранее на этой территории велась активная жизнь, о чём свидетельствуют археологические следы первобытных племён и целой цивилизации – скифов.
Для алтайских шаманов и китайских буддистов плоскогорье является сакральным местом. «Укок» переводится как «Сундук», что указывает на форму самого плато. Однако, бытует мнение о философском значении названия: «Начало и конец всего». Считается, что путь на плато Укок доступен только тем, кому благоволят духи гор.
Более тысячи археологических артефактов было обнаружено на этих землях. Большинство находок датируются VIII—III вв. до нашей эры. Были найдены: древние племенные алтари и погребальные курганы; уникальнейшие петроглифы, протянувшиеся на 18 километрах скал; рисунки вымерших животных и сюжеты из жизни тысячелетней давности.
В 1993 году археологи обнаружили древнее погребение мумифицированной женщины. Её назвали Принцессой Укока, ведь находки свидетельствовали о том, что более 3 тысяч лет назад девушка обладала высоким статусом: кроме богатого наряда и украшений, рядом с ней были захоронены 6 коней.
На этой территории есть и древние мегалиты, отличающиеся структурой от местных горных пород. По мнению учёных, в VI—III вв. до нашей эры их доставили сюда скифы. Все мегалиты ориентированы на астрономические объекты.
Загадкой этого места являются снимки местных геоглифов. На большой высоте были сняты линии, рассекающие земную поверхность на десятках километров, пересечения которых образуют геометрические формы: кубы, спирали и круги. Вблизи эти полосы представляют собой борозды, дно которых состоит из светлых геологических пород. Цель и природа изображений неизвестны по сей день.
Посещение столь удивительного места предоставляет возможность не только насладиться первозданной красотой природы, но и углубиться в таинственное историческое и культурное наследие нашей страны.
