Искусственные камни: технологический прогресс
С каждым годом производство искусственных камней набирает обороты. Но это не должно вызывать беспокойства, ведь лабораторные создания неотличимы от природных камней по химическим и физическим свойствам.
Искусственные камни создаются в лабораториях путем имитации условий образования минералов в природе. Синтетические бриллианты и самоцветы практически идентичны своим натуральным аналогам. Однако есть одно «но» – натуральные камни формировались в недрах земли сотни и тысячи лет, участвуя в становлении планеты. В то время как созданные человеком камни появляются за несколько часов. Они быстрые, качественные и доступные, но лишены внутренней истории и глубины.
Интересно, что в 2018 году проведенный опрос институтом Харриса в США показал, что около 70% потребителей не считают искусственные алмазы «настоящими». Возможно, люди всё ещё предпочитают естественность.
Фианит и циркон: сходство и отличия
Фианит и циркон Бриллиант является одним из самых ценных и востребованных ювелирных камней. Его ценят за прозрачность и мерцающий блеск. Однако из-за высокой стоимости бриллианты доступны не всем. Именно поэтому были разработаны аналоги, одним из которых являются алмазы, созданные в лабораториях.
Однако задолго до синтеза химических аналогов бриллиантов были созданы камни, имитирующие их внешний вид. Один из таких камней – фианит. Название этому камню было дано в честь Физического Института Академии Наук имени Лебедева (ФИАН), где он был впервые синтезирован в 1968 году. Синтетический фианит состоит из диоксида циркония, получившего свое название в честь этого института.
Фианит плотнее бриллианта почти в 2 раза, поэтому 1 карат фианита визуально выглядит меньше, чем 1 карат бриллианта. Однако по твердости фианит уступает алмазам, поэтому он подвержен царапинам и повреждениям.
Для фианитов характерно яркое мерцание, сравнимое с натуральными алмазами. Существуют фианиты высокого качества, предлагаемые производителями в различных огранках и цветах, которые активно используются в ювелирном искусстве.
Циркон, хотя и часто путается с фианитами, является отдельным камнем. Химически они различаются: циркон представляет собой силикат циркония, который формируется в природных условиях, в то время как фианит создается в лабораториях.
Искусственные алмазы: неразличимые от натуральных
В лабораторных условиях производятся и истинные алмазы, чьи физические и химические свойства идентичны природным. Такие камни представляют собой зеркальное отражение драгоценностей, добываемых из недр земли.
Существует несколько технологий для создания искусственных алмазов, наиболее популярными из которых являются HPHT (высокая температура и сильное давление) и CVD (химическое осаждение из газовой фазы). Обе технологии имеют свои побочные эффекты. Хотя синтетические алмазы неразличимы от естественных, они часто содержат примеси никеля, марганца и железа. Из-за этого не все камни могут быть использованы в ювелирном искусстве.
Однако существуют исключения, когда искусственные бриллианты являются абсолютно прозрачными. Это, на самом деле, является признаком их искусственного происхождения, так как в природных алмазах всегда присутствуют естественные минеральные включения.
Преимущества и недостатки
Приверженцы лабораторных алмазов указывают на их основное преимущество - более низкую стоимость. Это действительно так, поскольку натуральные алмазы значительно дороже.
Натуральные алмазы являются выгодным инвестиционным активом, их стоимость постоянно растет, в то время как искусственные бриллианты остаются менее ликвидными и их цена снижается. Приобретая натуральные камни, вы получаете нечто особенное, уникальное и, следовательно, ценное.
Еще одним преимуществом лабораторно созданных алмазов является их этичность, так как их производство не связано с нарушением прав человека. Здесь речь идет о проблеме эксплуатации людей при добыче алмазов в некоторых регионах Африки. Важно отметить, что алмазы не добываются только в Африке, и большинство ювелирных компаний придерживаются этических принципов. Однако промышленное производство искусственных алмазов имеет негативное воздействие на экологию, так как лаборатории потребляют большое количество электроэнергии и топлива, а процесс CVD сопровождается выбросами углерода, способствующими глобальному потеплению.
Промышленные самоцветы
Современные лаборатории не только способны создавать синтетические бриллианты, но и цветные камни. Принцип производства такой же - промышленные материалы подвергаются обработке для быстрого получения химических элементов, которые затем называются изумрудами, топазами и т.д. Такие камни сохраняют отпечаток механического производства.
Первые синтетические самоцветы, имеющие те же состав и свойства, что и натуральные, появились в XIX веке. Французский химик Вернейль создал первый синтетический рубин в лаборатории еще в 1892 году. Вскоре технология была применена и для производства синтетических сапфиров, шпинелей и других минералов.
В XX веке производство искусственных камней стало массовым. Советские ученые также достигли значительных успехов в этой области, создавая лабораторные александриты, кварц и изумруды. Сегодня фабрики по созданию искусственных камней существуют во многих странах мира.
Цвет и ощущения
В природе камни редко обладают насыщенными и яркими цветами. Благородные самоцветы, как правило, имеют нежную бледность, характерную для аристократического вкуса. В то время как искусственные камни часто поражают разнообразием цветов, что зачастую является признаком того, что они были созданы человеком.
Кроме того, многие ювелиры замечают, что искусственные камни быстрее принимают тепло человеческого тела и всегда имеют более высокую температуру поверхности. Природные минералы, напротив, ощущаются прохладными при прикосновении и создают ощущение прохлады.
Определение происхождения
Остальные параметры, по которым можно определить происхождение камня, доступны только опытному глазу. Если вы сомневаетесь в естественности камня, то установить его природу может только профессиональный геммолог или ювелир с использованием специального оборудования и тестов.
Проверка на подлинность
Технологии производства искусственных камней постоянно совершенствуются, но геммологи также развиваются и не остаются в стороне. Независимо от того, насколько хорошо сделан лабораторный камень, опытный специалист всегда сможет определить его происхождение и отличить природные алмазы от промышленных.
Чтобы быть уверенным в качестве и подлинности приобретаемых камней, обращайте внимание на прилагаемые к украшениям документы и бирки. Там должна быть указана информация о составе и происхождении камня.
Заключение
Выбор между природными и искусственными камнями зависит от личных предпочтений и целей. Натуральные камни обладают своей уникальностью и историей, но стоят дороже, в то время как искусственные камни более доступны и не связаны с негативными аспектами добычи. Независимо от выбора, важно наслаждаться красотой и великолепием этих драгоценных камней.
