Настенька споро юркнула за дерево и как будто растворилась в сгущающемся тумане. Я бросилась за ней и, присев на корточки, осторожно поглядела на дорогу. Теперь мне тоже чудился отдаленный стук, которой все приближался. Вот из - за тумана показалась фигура сгорбленной и одетой во все черное старухи. Показалось даже, что я вижу безобразную родинку у нее под носом. Старуха вертела головой и принюхивалась, опираясь на деревянную клюку. Я догадалась, что старуха подслеповата.
- Чую, здесь она, - бормотала старуха. - Все равно сыщу. От меня не спрячется.
Втягивая носом воздух, как собака, она уверенно приближалась к моему убежищу. Костлявая рука, вся изъеденная коричневыми пятнами протянулась вперед, раздвигая ветви кустов.
Я сидела ни жива, ни мертва от ужаса. Только бы она меня не нащупала. Только бы не заметила.
Корявые пальцы противно шевелились, сжимаясь и разжимаясь словно клешни, и, наконец, цапнули меня за плечо. Я громко завизжала. Из-за кустов послышался дьявольский хохот. Небо вдруг расчертили яркие вспышки молний. Свет резанул по глазам, и я зажмурилась. А когда вновь открыла их, оказалось, что жуткая старуха превратилась в милую пожилую даму. Та осторожно похлопывала меня по плечу:
- Просыпайтесь, дорогая, - ворковала она. - Вы приехали. Конечная остановка.
Отгоняя от себя остатки кошмара, я выглянула в окошко. Уф! Слава богу! На этот раз все верно. Вот маленький магазинчик, дальше знакомая железная горка. И даже облезлая елочка на своем месте.
Я вылезла из маршрутки и почти побежала. Быстрей бы добраться до дома! Включить везде свет, напиться чаю, поговорить с матерью, забраться в ванну... И чтобы этот гнусный день наконец - то закончился!
Вспомнив про маму, я еще ускорила шаги. Так мне захотелось попасть под ее крылышко. Обнять, прижаться как в детстве. Почувствовать себя маленькой девочкой. Освободиться от того груза, что камнем лег на мои плечи. Мамочка! Я даже всхлипнула. Как хорошо, что ты у меня есть.
И пускай рассказывает свои жуткие истории и завешивает окна чесночными цветами. Главное, что она меня любит. А значит... значит, все у нас будет хо-ро-шо. Отец он... образумится. Просто у него сейчас сложный период. Кризис среднего возраста. А эта Ирина - хитрая штучка! Воспользовалась ситуацией.
О! Она грамотно ведет свою игру. И уже поймала отца на крючок. Но он же умный, мой папка. Он все поймет. Не может не понять. Он знает, что наша мама - лучше всех. А я пока не буду ни о чем рассказывать. Дам отцу время все исправить.