Это животное похоже на очень симпатичного кролика и носит название Или Пика (Ili Pika) - илийская пищуха. Латинское название Ochotona iliensis.
Зверёк обитает в горах Тянь-Шаня, на северо-западе китайской провинции Синьцзян. Пищухой его прозвали из-за пронзительного свиста, который он издает при оповещении колонии о приближающейся опасности. Общение между членами поселения также происходит при помощи коротких свистящих звуков.
Зверек настолько редкий, что 20 лет ученые не могли документально подтвердить его существование в дикой природе, и неуловимого Или Пика прозвали «волшебным кроликом». Пищухи являются родственниками зайцев.
После его открытия в 1983 году он не был зарегистрирован до 2014 года. Его популяция сокращается, вероятно, из-за последствий изменения климата. Илийская пищуха в настоящее время считается находящейся под угрозой исчезновения , и ее осталось примерно менее 1000 особей.
Они достигают 20 см в размере и весят менее 300 грамм. У него ярко окрашенная шерсть и большие ржаво-красные пятна на лбу и макушке. , и по бокам шеи.
Пищухи живут колониями численностью от десятков до сотен особей. Или Пика — не хищные млекопитающие, поэтому питаются злаками и любой наземной растительностью, которую могут найти на территории своего проживания.
Пищуха чувствует себя комфортно в холодном горном климате и селится на высоте 2800-4000 метров, на склонах с множеством щелей, в которых устраивает норы, защищающие детенышей от хищников.
Этот вид был обнаружен в 1983 году специалистом по охране природы Ли Вейдонгом (Li Weidong). С тех пор численность илийских пищух сократилась более чем на 70%, они занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов как исчезающий вид. В природе сохранилось менее 1000 особей Или Пика.
Численность Или Пика с момента обнаружения вида сократилась на 70 процентов. Специалисты оценивают опасность исчезновения «волшебных кроликов» как более высокую, чем у панд, популяция которых также быстро сокращается (оба упоминаемых вида занесены в Красную книгу).