В июле 1968 года на мышах был проведён, пожалуй, самый известный эксперимент.
Джон Кэлхун, американский ученый-этолог, поместил четыре пары мышей в проволочный загон, оборудованный раздатчиками воды и корма, а также достаточным стройматериалом для создания гнёзд.
Он описывал этот загон, как "утопию" для мышей: по расчëтам исследователей, места в загоне было достаточно для спокойного существования 3840 особей, однако, на практике, численность популяции в ходе эксперимента остановилась на значении в 2200 мышей, после чего только сокращалась, вплоть до полной гибели колонии.
Почему же так произошло? Давайте разбираться.
Зарождение "рая"
Целью эксперимента «Вселенная-25» был анализ влияния плотности популяции на поведенческие паттерны грызунов. Если говорить простым языком, то Джон задался таким вопросом: В какой момент и какие именно изменения настигнут мышиный социум, поместив их замкнутую среду обитания, полной всего необходимого для их выживания и размножения?
Эксперимент стартовал с момента помещения внутрь бака четырёх пар мышей, по самке и самцу в каждой. Им потребовалось совсем немного времени, чтобы освоиться в новом месте и начать ускоренно размножаться.
Данный период освоения Кэлхун назвал фазой А.
Впрочем, продлилась она недолго, и с момента рождения первых мышат началась фаза B, стадия экспоненциального роста численности колонии. Каждые 55 дней число мышей увеличивалось вдвое, и так продолжалось вплоть до 315 дня.
Наступила фаза C. В этот момент в загоне проживало около 600 мышей, а также сформировалась определенная иерархия и некая социальная жизнь. Но одновременно с тем стало физически меньше места, чем было ранее.
Появилась новая категория «отверженных», которых изгоняли в центр бака.
Отличить группу «отверженных» можно было по искусанным хвостам, выдранной шерсти и следам крови на теле. Они состояли, прежде всего, из молодых особей, не нашедших для себя социальной роли в мышиной иерархии.
Проблема отсутствия подходящих социальных ролей была вызвана тем, что в идеальных (по мнению учёных) условиях бака мыши жили долго, и стареющие мыши не освобождали места для молодых грызунов, как то бы делалось в дикой природе в силу тех или иных причин.
Поэтому часто агрессия была направлена на новые поколения особей.
После изгнания самцы ломались психологически, проявляли агрессию как к членам собственной "касты", так и к любым другим.
Беременные самки также становились все более нервными, так как в результате роста агрессивности среди самцов они становились менее защищенными от случайных атак.
В итоге самки стали сами проявлять агрессию, часто драться, защищая потомство. Парадоксально, но часто самки убивали своих детенышей и перебирались в верхние гнезда, становились агрессивными отшельниками и отказывались от размножения.
В ходе фазы C рождаемость значительно упала, а смертность молодняка достигла значительных уровней.
Началась последняя стадия - фаза D, фаза смерти. Начало этой фазы связано с появлением новой категории мышей - «красивые», как их назвал Джон Кэлхун.
И нет, в этом названии не было и капли иронии. Входящие в эту группу мыши демонстрировали нехарактерное для вида поведение. Они отказывались бороться за самок и территорию, не проявляли никакого желания спариваться.
«Красивые» только ели, пили, спали и чистили свою прекрасную шкурку от грязи, избегая всяких конфликтов и выполнения любых социальных функций.
Не жизнь, а сказка, сказали бы вы, но массовое проявление такого нестандартного поведения неминуемо бы привело всю популяцию к своей скоропостижной кончине. Впрочем, это и произошло.
Средний возраст мыши в последней стадии существования колонии составил 776 дней, что на 200 дней превышало верхнюю границу их репродуктивного возраста.
Какой можно сделать вывод?
В ходе эксперимента все мыши вымерли, неспособные более продолжить свой род.
Растущая численность популяции и плотности населения, повышение уровня физического контакта, всё это, по мнению Кэлхуна, привело к появлению особей, способных лишь к простейшему поведению. Джон назвал подобный отказ от сложных поведенческих паттернов "Смертью духа", за которой неминуемо последует и вполне реальная смерть колонии.
Мыши, конечно не люди, но можно не сомневаться, что таков общий закон для всех живых существ — это справедливо и для людей также, что даже при условии неограниченности ресурсов, но в изоляции от естественной окружающей природной среды вырождение и деградация неизбежно будут усиливаться от поколения к поколению.
Однако будет огромной ошибкой полагать, что корень всех зол - изобилие ресурсов.
Если нормальные люди получат изобилие ресурсов, при этом не находясь в импровизированных "тюрьмах", они скорее потратят их на собственные увлечения, созидание и творчество, тем самым задавая пример для подражания другим.