В книги Юга входят два романа – это Игра Теней и Стальные сны, пятый и шестой в Цикле, соответственно. Это продолжение трилогии о Черном отряде. В конце основной сюжетной линии Черный отряд разделился и в этой дилогии излагается продолжение истории Костоправа, лекаря, а теперь уже капитана нашей бравой ЧВК. Костоправа уже можно четко считать главным героем Цикла.
Костоправ решает отнести все записанные им и ранее другими летописцами Отряда, хроники, в город Хатовар, откуда Черный отряд и вышел много сотен лет назад. С ним также отправляется Госпожа, которая растеряла все магические силы, колдуны отряда и несколько солдат. По пути они даже наберут небольшое количество новобранцев.
В итоге они застрянут (поступят наемниками) в городе Таглиос, где будут воевать против неких Хозяев Теней. Тут Вам и крупномасштабная мобилизация в городе для пополнения отряда и война с осадами, не всегда, правда, сражения описаны подробно.
Как по мне, дилогия немного теряет в динамике по сравнению с первой трилогией и разгоняется уже ко второй книге - ее читать было интереснее. Юмора, как в Серебряном Клине, уже нет вовсе.
В первой книге мы видим больше топтания на месте, чем продвижение по сюжету, однако, должен отметить что любовная линия Костоправа наконец-то получила продолжение. Так же отмечается, что ребята всё же постарели, сам Костоправ часто задается вопросом зачем ему всё это надо в его годы. Даже колдун Гоблин об этом обмолвился. Но старые герои продолжают радовать, а новые пока не так раскрыты, как хотелось бы.
Во второй книге повествование ведется уже от лица Госпожи. Всех своих секретов она, конечно, не раскроет, но тем не менее, чтение занимательно. Так же появляется религиозный культ, для читателя новый, для мира книги старый, поэтому может присутствовать чувство «рояля в кустах».
Атмосфера книг меняется - это еще одна «фишка» Цикла, видимо. Еще одной «фишкой» является воскрешение отрицательных персонажей или появление оных ввиду того, что смерть они инсценировали. Тут и тех и тех навалом, что зачастую, немного портит впечатления.
На смену масштабу из первой трилогии пришел конфликт более локальный, но не менее интересный. Дилогия «Книги Юга»- это начало чего-то нового, тут, как будто, расставляют фигуры, знакомят с персонажами (главным образом отрицательными) и сохраняют интригу почти до самого конца. Черный отряд находится между политическими и религиозными интригами города, который они нанялись защищать и между могущественными темными магами «Хозяевами Теней». Сюда еще добавился кровожадный религиозный культ, мечтающий вознести в этот мир злую Богиню. Всё очень сильно напоминает Индию с культом Кали. Интриг налили с запасом. Наблюдать интересно, читать немного сложнее чем предыдущие книги, но также увлекательно. Глен Кук, как мне кажется, продолжает экспериментировать в стиле написания и сюжета на страницах данного Цикла. Смена летописцев - яркий тому пример и идет серии только на пользу. Книги, благодаря этому, подаются по-новому.
Финал закрывает малую толику сюжетных линий, другие линии остаются и будут раскрываться, видимо, в продолжении. И тем не менее, концовка мне понравилась, - посмотрим, что будет дальше.
Если оценивать, то 4 из 5 или 7 из 10.
Спасибо что дочитали.