75
Горин с большим рвением начал готовить задуманное. Дал распоряжение пошить форму для дружинников по образу и подобию той, что носили воины Яромира. Дружинников, похожих лицом на воинов соседей, отобрали из тех, кто был рожден в сопредельных с ними землях. Ратникам сказали, что им выпала важная миссия - вернуть похищенную княжну.
Воевода поведал им, что будто бесплодная княгиня Севера, не способная подарить супругу ещё наследников, кроме единственного сына, приказала своим людям похитить маленькую княжну Южных земель. Сделано это было, когда Горин вместе со своими детьми ездил к ним на праздник посвящения. О том, что правитель брал с собой только Тихобора простым дружинникам было не известно.
- Почему же так долго не возвращали нашу княжну? - спросил один из воинов, загоревшись праведным гневом.
- Так охраняли её в Северной стороне воины Перуна, не хотели мы с ними связываться, - отвечал воевода, - столько людей губить. Бережёт наш правитель своих воинов, не рискует ими зря. И готов расстаться с дочерью, но не положить всю дружину под стенами непреступного града, с которого будет в них лететь огонь.
Благодарственно кивнули дружинники, ценя заботу о себе Южного князя.
- И вот сейчас выпал нам случай вернуть княжну, - продолжал предводителей, - везут её с собой князья Севера на свадьбу своего родственника. Видимо совсем плохо её южной кр0ви в холодном крае, вот и вывозят девочку в тёплые земли. Должны мы забрать её из рук похитителей и вернуть родной матери, жене нашего князя.
Воевода замолчал, оценивая какое впечатление произвели его слова. Он с удовольствием отметил, что горят воины справедливым негодованием, ведь многие из них отцы и примеривают эту ситуацию к своей семье.
- Но не можем мы напасть на них в открытую, и должны действовать хитростью, - заканчивал свою мысль мужчина, - чтобы не навлечь на себя подозрение и отвести войну от нашей земли. Мстительны и злопамятны правители Севера, считают они эту девочку своею и будут бороться.
- Мы сделаем все, как вы прикажете, - сказали воины. Воевода удовлетворённо кивнул.
Горин тем временем разговаривал со своей главной прислужницей. Рада без труда узнала бы в неё ту, которая увела её с праздника посвящения и опутала сонными нитями. Эта женщина была носительницей дара. Род её когда-то был приближен к князьям Юга и она умела больше, чем остальные женщины -служительницы, способные к местной магии. А потому могла позволить себе быть откровенной с правителей. И он прислушивался к её мнению.
- Не стоит вам, князь, эту девочку похищать, - проговорила она, услышав о планах Горина, - помните, чем в прошлый раз дело кончилось? В этот раз ещё хуже может быть.
Горин посмотрел на неё с неудовольствием.
- Твоё дело не советы давать, а веления мои исполнять, - сказал он, - и должна ты укрыть наших воинов так, чтобы не обратили на них внимание. Должны они быть неотличимы от местных дружинников и чтобы думали те, что это их побратимы.
- Сложно это будет сделать, князь, - с сомнением проговорила прислужница, - в открытую применять магию я не смогу, у Яромира тоже свои колдуны есть, они почувствуют. А потаённо такое сделать, даже мне не под силу.
- А ты попробуй, - с нажимом проговорил Горин, - не уберегла моего сына, так помогай отомстить!
Женщин вздрогнула. Она всё ещё не могла себе простить гибель Тихобора. Он был для неё, как сын, а она своими рукам к нему погибель привела. Больше всего на свете она хотела отомстить той девице, что сожгла её княжича. Горин, будто прочитав её мысли, сказал:
- Рада, которую пытался похитить мой сын, тоже будет на этом празднике. Она едет со своим женихом, княжичем Северных земель, и ты можешь навредить им, разлучить. Не должна обидчица моего сына быть счастлива.
Прислужница вздохнула. Несмотря на плохое предчувствие, она согласилась, так как это возможность отомстить ненавистнице. Приняв это решение, она начала предлагать:
- Мы не можем просто привести в сопредельные земли воинов - это сразу заметят дозорные. Зато мы можем отправить дружинников в качестве охранников с обозами фруктов и красивых вещей, которые всегда нужны на праздниках. Одеты воины будут, как служители купца. Так их точно пропустят в город. Обозов будет несколько, чтобы не привлекать внимание численностью сопровождающих. С ними же я отправлю своих женщин, которые проникнут в княжеский терем под видом товарок и разузнают, где поселили маленькую княжну.
Горин слушал прислужницу и кивал. Примерно так он и планировал.
- Чтобы отвести внимание от твоих воинов, надо занять мысли недругов другими событиями. Я предлагаю вам, отправить от своего имени дары Яромиру, сопроводив их нарядными людьми и нашими охранниками, которые будут всячески привлекать к себе внимание. Они попросят встречи с князем и преподнесут ему богатые подарки. И передадут послание, что ты хоть и не приглашён, но чтишь соседские обычаи и преподносишь дар молодожёнам.
Так вы проявите себя великодушным и щедрым князем, явите своё расположение соседу. При этом всё внимание дружинников Яромира и воинов Севера сосредоточится на этой группе людей, которым мы накажем вести себя ярко и заметно. В их тени другая группа наших посланников будет выполнять задание в одежде воинов Яромира.
Князь удовлетворённо кивнул. Ему понравилось предложение прислужницы. Так бы он не догадался так сделать.
- Я буду наблюдать за всеми, и когда увижу подходящий момент, дам сигнал осуществлять задуманное, - продолжала женщина. - Но предупреждаю князь, не все твои люди могут вернуться с этого путешествия. И твоё будущее тоже резко меняется в следующую Луну - в какую сторону, не могу сказать. Нехорошая звезда сейчас сияет над твоей головой и как бы Северные люди не переиграли нас.
- А ты не допусти этого, - сказал Горин, - я пощадил тебя после того, что случилось с моим сыном, теперь ты должна с удвоенным рвением выполнять моё указание. Мне нужна эта девчонка, пусть она ещё мала, но солнца бегут быстро, она подрастёт и мы научим её любить наш край. Княжна забудет холодную Северную землю и не будет знать иных родителей, кроме меня и моих жён. - он улыбнулся, предвкушая свою победу. - А то, как будет изводиться Цветана из-за пропажи ребёнка - радует моё сердце.
Князь потёр руки от превкушения страданий княгини.
- И не смей подвести меня! - прикрикнул он на стоящую перед ним собеседницу. - От твоих усилий зависит успех нашего плана. Ты говорила, что тяжело противостоять Южной магии - её природа уникальна и подвластна только жителям нашего края.
- Так и есть, князь, - кивнула прислужница, - но в прошлый раз девица смогла скинуть мои путы. И я до сих пор не знаю, как у неё это получилось.
- Наверное, ты плохо наложила их, - сказал Горин, - не могла же она превозмочь твоё колдовство?
- Нет, Северная магия другая, хоть и тоже сильная. Но от яда помогает только противоядие, а не другой яд. Так и здесь - от моего колдовства спасает лишь такое же колдовство, - ответила женщина.
- Так отправляйся в земли Яромира вместе с моими воинами, укрой их от посторонних взглядов и привези мне огненную княжну, - велел князь.
Прислужница поклонилась и пошла собираться. Она знала, что сопредельные правители уже собираются на торжество и она со своими людьми тоже должна поторопиться.