История бывшего царского посольского человека Ванейки Григорьева, рассказанная им в кабаке Двинского порта. Записана по его рассказу на память монахом Сергием в келье Антониево-Сийской обители по возвращении оного от трудов мирских в зиму года 7081-го.
XII.
На секунду над столами повисла мертвая тишина. Все взгляды были устремлены на холст, с которого я снял чехол. Каждый хотел увидеть лик царской невесты, возможно будущей царицы. В основном, всеми владело обычное любопытство, но кто-то вслед за царем тоже присматривал себе партию за границей для будущих торговых и политических преференций и хотел знать, каковы образом иностранные девы.
Только Федор Андреевич на портрет не смотрел. Он не отводил взгляда от царя, ожидая неминуемого гнева. Изредка Писемский бросал взгляд на меня, понимая, что сначала царь выплеснет свое бешенство на бездарного художника, а затем уже и бестолковому свату достанется.
Пауза затянулась, но царь не гневался. Иоанн Васильевич смотрел на портрет и улыбался. Писемский даже подумал, что царь с годами слаб глазами стал и не видит издали безобразности Марии Гастингс. Он посмотрел на портрет и понял, что дело не в царском зрении. На холсте перед русским царем, вместо уродливой королевской родственницы был изображен прекрасный лик моей библиотечной знакомой. Федор Андреевич побледнел и смотрел на меня жадно хватая воздух открытым ртом.
Я понимал, что когда обман вскроется, царь с нас не только голову - шкуру живьем спустит, но все-таки показать безобразный портрет царю не решился. Пусть уж будет, как будет.
А дальше произошло совсем уж нечто невообразимое. Важный господин, приехавший вместе с английским послом, встал со своего места и говорит царю, что знал Марию Гастингс еще на родине, когда она подростком была. Я в тот момент подумал, ну вот все, вскрылась подмена и нам с Писемский отсюда прямая дорога на плаху. Но господин сказал, что с годами девица Мария стала еще краше и поздравил московского царя с такой невестой, не забыв упомянуть королеву Елизавету и ее прекрасный выбор. Все англичане после его слов начали хлопать в ладоши.
Федор Андреевич и я стояли, ничего не понимая. Писемский смотрел на меня и улыбался вслед царю и его английским гостям. Чуть похоже он подошел и говорит: «Ничего я, Ванейка, не понимаю. Удумала Елизавета пакость, какую-то, но на твой второй портрет она точно не рассчитывала. Я, честно сказать, тоже. Завтра приходи, расскажешь где и с кого ты его написал. А сегодня, слава Богу, царский гнев нас с тобой миновал».
VK Общий профиль: https://vk.com/epichugin
VK Пичугин пишет: https://vk.com/pichugin_pishet
Дзен общий профиль: https://dzen.ru/id/5fe0bb897f027448e571c355
Дзен Пичугин пишет: https://dzen.ru/pichugin_pishet
ОК общий профиль: https://ok.ru/profile/359805539321
ОК Пичугин пишет: https://ok.ru/group/70000002171385
Telegram Пичугин пишет: https://t.me/pichugin_pishet