«Красный дракон» – первый роман, в котором упоминается известный маньяк-интеллектуал Ганнибал Лектер. Стоит сразу уточнить, что Лектер не является здесь основным персонажем, но его влияние на сюжет весьма велико. Большинство людей знают о маньяке-каннибале из культовой экранизации второго романа «Молчание ягнят». С этого же романа чаще и начинают знакомство с циклом произведений. Я же решил все-таки начать именно с первого романа, т.к. это помогает лучше понять всю серию произведений.
Начало романа довольно интригующее. Неизвестный серийный маньяк убивает целую семью с особой жестокостью. Причем убийство носит некий ритуальный характер, явно намекающий на психические расстройства исполнителя. Перед этим было аналогичное убийство в другом городе. Зацепок нет, жертвы между собой ничем не связаны. Единственное, что их объединяет – это то, что обе семьи были преуспевающими и вполне благополучными. Полиция и ФБР обращаются за помощью к бывшему детективу Уиллу Грэму, поймавшему когда-то Ганнибала Лектера. Новый маньяк получает прозвище Зубастик, за то, что оставляет на своих жертвах-женщинах следы укусов.
Отрядом ФБР руководит Джек Кроуфорд – сотрудник опытный и целеустремлённый. Долгие годы он посвятил изучению различных маньяков и теперь неплохо разбирается в вопросе. Однако его нельзя назвать рыцарем без страха и упрека – некоторые его поступки вызывают вопросы.
Уилл Грэм – бывший сотрудник ФБР, отошедший от дел после ранения при поимке Лектера. Появление Кроуфорда по сути рушит семейную идиллию Грэма, вовлекая того в новое опасное приключение. Уилл зависим от своей бывшей работы и не может оставить людей в беде. Почему же потребовалось привлекать, практически насильно, отставного сотрудника? Нет, талантливые сотрудники не перевелись. Всё дело в том, что Грэм буквально может влезть в шкуру маньяка и таким образом понять его логику. Это свойство, кстати, немало смущает самого детектива, и заставляет усомниться в собственной нормальности. Именно таким способом ему и удалось поймать самого Ганнибала Лектера.
Что можно сказать о личности Ганнибала Лектера? Если кратко, он – настоящее чудовище. Под личиной вежливого и тактичного интеллектуала скрывается холодный, расчетливый и безжалостный ум. Даже в хорошо охраняемой лечебнице он умудрился искалечить сотрудницу. Якобы, вступая в сделку с ФБР, он ведёт свою игру. Просто потому, что ему скучно. Его образу в романе уделено немного времени, но даже так Ганнибал Лектер немало пугает.
Ну и, конечно же, стоит упомянуть виновника сего «торжества» – маньяка по кличке Зубастик. Кстати, самого маньяка это прозвище чрезвычайно раздражает. Себя он называет Красным драконом, вдохновившись одноименной картиной Уильяма Блейка «Большой красный дракон и женщина, одетая в солнце». Копия данной картины висит у убийцы на стене дома, а также вытатуирована на спине. В обычной жизни злодея зовут Фрэнсис Долархайд. Это замкнутый и нелюдимый человек, работающий руководителем отдела по проявке фотографий. Виной его изуверским наклонностям служит очень непростое детство. Врождённое уродство, постоянные издевательства и насмешки окружающих, безразличная мать, деспотичная бабушка – все это оставило в неокрепшем разуме ребенка неизгладимые психические травмы.
Нить расследования раскручивается плавно и постепенно. Здесь нет никаких «вот это поворотов» и «роялей в кустах» – все логично и закономерно. Думаю, тут сказывается прошлое Томаса Харриса, который некоторое время работал криминальным журналистом. В романе две сюжетных линии. Первая ведётся от лица полиции, чаще всего в настоящем времени. Вторая, от лица Френсиса, изобилует флэшбеками. И, на мой взгляд, это абсолютно оправданный ход, отлично раскрывающий причины становления Красного дракона.
Стоит отметить, что повествование в романе делает упор на психологизм персонажей и битву могучих интеллектов Грэма и Долархайда. Перестрелок и погонь здесь практически нет, поэтому любители зубодробительного экшена могут пройти мимо.
Итог: «Красный дракон» – добротный криминальный детектив с упором на тему «маньяков». Он понравится любителям сложных загадок и необычных психологических портретов. Герои здесь многогранны и их нельзя однозначно охарактеризовать, как хороших или плохих. Даже Красный дракон в какой-то момент может вызвать сочувствие, что, в свою очередь, никак не оправдывает его поступков. Однако, замечу, что, если вы решили прочитать роман только ради знакомства с Ганнибалом Лектером, можете остаться разочарованными. Его в романе относительно немного, но его влияние ощущается на протяжение всего повествования.