Юджин Шумейкер — американский геолог и планетолог. Основатель научного направления — астрогеологии. Первый человек, чьи останки были похоронены на Луне.
Похороны Юджина Шумейкера (1928-1997 гг.) были необычными и вошли в историю благодаря стараниям его близкого друга и бывшей ученицы, планетолога Кэролайн Порко (в 1980-х годах занималась обработкой изображений для программы “Вояджер”). Она помнила, что в свое время Юджин очень хотел полететь на Луну, но не прошел отбор астронавтов по состоянию здоровья. Порко посчитала, что будет справедливо осуществить желание своего учителя, пусть и после его смерти, поэтому предложила отправить часть праха Шумейкера на поверхность нашего спутника.
Получив согласие вдовы геолога, а также одобрение NASA, Кэролайн Порко приступила к организации “космических похорон”. Вместе с сотрудниками Национального аэрокосмического агентства планетолог обратилась в компанию Celestis, которая в то время была единственной, кто занимался отправкой кремированных останков на орбиту. К 1997 году Celestis уже запустила в космос прах нескольких человек
“Наш груз мы всегда помещаем в специальную капсулу и прикрепляем к ступени ракеты, если, конечно, для него есть место. Затем он отделяется, находится какое-то время на орбите, а после входит в атмосферу, где и сгорает”, — объясняет Чарльз Шефер, генеральный директор и соучредитель Celestis.
Но с Шумейкером было все иначе. Специалисты NASA связались с Шефером и предложили ему создать капсулу, способную выдержать высокие температуры, чтобы затем отправить в ней часть праха известного ученого.
“Мы могли стать первой частной компанией, которая участвовала в захоронении на другом космическом теле. Это делало нам рекламу и сулило хорошую выгоду в будущем, мы считали, что случай с Шумейкером может породить бум внеземных мемориалов”, — говорит Шефер. — “Компания заключила с NASA контракт. Мы практически ничего с них не взяли, только около $600 за капсулу”.
В начале января 1998 года к Луне была отправлена автоматическая станция Lunar Prospector для исследования внутреннего строения нашего спутника, его гравитационного и магнитного полей, а также поиска запасов льда на южном полюсе.
Помимо научных инструментов, на борту зонда находилась небольшая поликарбонатная капсула с прахом Шумейкера (приблизительно с 30-ю граммами). Капсула была обмотана 3,8-сантиметровым куском латунной фольги, в верхней части которой лазером было выгравировано изображение кометы Хейла-Боппа (украшала небо Земли в год смерти Шумейкера), в левом нижнем углу — любимая фотография геолога — снимок Аризонского кратера (именно Юджин предоставил доказательства того, что этот кратер ударный), в центре — имя ученого, даты его жизни и смерти,
31 июля 1999 года NASA разбило Lunar Prospector о поверхность нашего спутника. Капсула не пострадала и прилунилась в одном из лунных кратеров. Таким образом Юджин Шумейкер стал первым человеком, который похоронен за пределами Земли, на другом космическом теле.
Если вам понравилась эта история, то рекомендую свой то канал о космосе SpaceVision, где происходит весь движ)