Новая валютаЗа десять лет до этого, в начале Войны за независимость США, Континентальный конгресс разрешил выпуск бумажных денег, ставших известными как континенталы. Однако нестабильность, порождаемая боевыми действиями, привела к стремительному обесцениванию новой валюты – к маю 1781 года она стала настолько бесполезной, что полностью исчезла из обращения.Власти задумались о том, чтобы ввести новую общенациональную валюту, которая завоевала бы доверие граждан страны. Для этого ее ценность нужно было подкрепить не эфемерными обязательствами правительства, а серебром. И 6 июля 1785 году эту задачу доверили выполнять доллару США.Правда, основной денежной единицей страны доллар стал только после ратификации Конституции США, когда Конгресс принял «Закон о монетном дворе» от 2 апреля 1792 года, установивший систему чеканки монет Соединенных Штатов. По этому закону США стали первой страной в мире, принявшей десятичную денежную систему. Первые монеты США были отчеканены лишь в 1794 году на монетном дворе Филадельфии – тогдашней столице страны.Почему доллар так называется?Над названием для новой валюты не пришлось долго думать. Еще в XVI веке богемский граф Иероним Шлик начал чеканить монеты, серебро для которых добывалось в одном из регионов нынешней Чехии – долине святого Иеронима. Новые деньги стали окрестили иоахимсталерами (tal по-немецки – «долина»). Позже название сократилось до «талер» – слова, которое вошло во многие европейские языки, в том числе в испанский (tálero).Именно талеро благодаря мощи испанской колониальной империи распространился по всему миру и широко использовался в качестве первой международной валюты из-за единообразия его стандартных характеристик. Благодаря высокому содержанию серебра, а также легкодоступности испанские монеты обрели большую популярность у английских колонистов в Северной Америке, которые на свой лад называли их «долларами» – среди них они использовались более 100 лет до провозглашения независимости Соединенных Штатов в 1776 году.Металл и конституционное правоСогласно решению Континентального конгресса от 1785 года доллар должен был содержать 375,64 частиц чистого серебра (примерно 24,3 грамма). В 1792 году был установлен биметаллический стандарт: доллар должен был содержать 371 частиц (24 грамма) чистого серебра либо 24,75 частиц (1,6 грамма) чистого золота.Стоит отметить, что правительство США не выпускало бумажные деньги до 1861 года, когда началась Гражданская война. Правда, в периоды финансовых кризисов власти периодически печатали так называемые «казначейские билеты». До сих пор в первой статье конституции США говорится о том, что ни один штат не может уплачивать свои долги чем-либо иным, кроме как золотой или серебряной монетой. Некоторые люди используют этот пункт, чтобы доказать, что федеральные бумажные деньги неконституционны, хотя такая точка зрения пользуется слабой поддержкой со стороны американских знатоков права.