Весьма славный путь магнитогорского «Металлурга» по континентальным клубным турнирам почти три десятка лет назад начинался в… польском городе со зловещим для русского уха названием Освенцим.
На еврокубковой арене «Металлург» дебютировал осенью 1995 года, когда под руководством Валерия Постникова принял участие во втором розыгрыше Кубка ИИХФ (иначе его именовали Кубком Федерации), второго по значению клубного европейского турнира после Кубка Европы (Кубка европейских чемпионов). Ведущие хоккейные державы Старого Света соревнование проигнорировали (чехи, правда, отрядили на турнир клуб из Злина, но тот к элите национального чемпионата не относился), россияне – нет. Впрочем, серебряный призёр национального чемпионата тольяттинская «Лада» не изъявила желания бороться за непонятный кубок и предпочла сыграть в швейцарском Давосе на старейшем европейском турнире – Кубке Шпенглера. Волжский клуб заменил «Металлург».
Магнитка, бронзовый призёр национального чемпионата, была допущена сразу в полуфинальную стадию, одно из соревнований которой и прошло в Освенциме на местной «Унии-Арене» 10-11 ноября 1995 года. Проблем у «Металлурга» не возникло: команда уверенно обыграла сначала словенский клуб «Акрони» из Есенице – 9:1, ворота которого защищал россиянин Олег Браташ, а потом белорусский «Химик-Полимир» из Новополоцка – 6:1 и вышла в Финал четырёх, состоявшийся в конце декабря 1995 года в словацком Тренчине.
В поединке со словенским клубом хет-триком отметился Сергей Пуртов, дублем – Михаил Бородулин, по одной шайбе забросили Леонид Торопченко, Александр Гольц, Александр Корешков и Сергей Девятков. Ворота белорусской команды дважды поразил Сергей Девятков, по одному разу – Леонид Торопченко, Андрей Разин, Александр Корешков и Юрий Исаев.
Однако первый поход за европейским трофеем успехом не увенчался.
В полуфинальном поединке в Тренчине Магнитка одолела соседа – уфимский «Салават Юлаев» (он завоевал Кубок ИИХФ в 1994 году) – со счётом 2:1 (авторы голов Михаил Бородулин и Сергей Осипов). Находившийся по своему обыкновению возле скамейки запасных «Металлурга» генеральный директор клуба Геннадий Величкин так переживал за свою команду во время матча, что в буре страсти даже повредил палец – после того, как с размаху ударил рукой то ли по борту, то ли по заградительному стеклу в один из ключевых моментов игры. Пришлось доктору команды Михаилу Новикову оказывать первую медицинскую помощь главе делегации.
Увы, эмоции оказались преждевременными. В финале 29 декабря 1995 года команда Валерия Постникова уступила малоизвестному итальянскому клубу «Шимано» из города Варезе – 3:4. На родине спагетти ту победу окрестили главным триумфом итальянского хоккея за всю его историю.
Трижды в титульном матче Магнитка вела в счёте после голов Андрея Разина, Александра Корешкова и Михаила Бородулина. Но хоккеисты «Шимано», в котором блистал сделавший хет-трик канадский итальянец – форвард Айван Занатта (его родители в своё время переехали на родину хоккея с Апеннинского полуострова), каждый раз отыгрывались. Развязка наступила на 48-й минуте, когда защитник Джеймс Камаззола, проведший когда-то пару сезонов в заокеанской НХЛ за «Чикаго», реализовал большинство и принёс «Шимано» историческую победу.
Похоже, магнитогорцы просто не знали, что их соперник по финалу хорошо укомплектован, и не продемонстрировали нужного для игр такого уровня настроя. Основу «Шимано», завоевавшего в 1995 году Кубок ИИХФ, составляли тринадцать итало-канадцев, у которых и с характером, и с волей, и с терпением, да и с мастерством всё было в полном порядке. Два хоккеиста клуба даже имели опыт выступлений в НХЛ (кроме Джеймса Камаззолы – вратарь Марио Брунетта). К тому же «Шимано» в поединке с «Металлургом» показал настоящий мастер-класс по реализации численного преимущества – три из четырёх своих шайб игроки итальянского клуба забросили в большинстве, дважды – в расстановке «пять на три».
Герой финальной встречи Айван Занатта после окончания карьеры игрока плодотворно поработал в России. В апреле 2008 года он стал помощником главного тренера Барри Смита в санкт-петербургском СКА: со Смитом Занатта был знаком с 1989-го, когда играл под его руководством в сборной Италии. В сезоне 2009/2010 Айван возглавлял молодёжную питерскую команду «СКА-1946», а 17 апреля 2010 года даже стал главным тренером СКА – правда, уже в начале следующего сезона, 19 октября, был отправлен в отставку. Позже Занатта поработал ассистентом главного тренера ХК «Сочи» и наставником клуба ВХЛ – «Динамо» (Санкт-Петербург).
Первый «старосветский» финал, проигранный «Металлургом», стал хорошим уроком для набирающего вес на европейской арене магнитогорского клуба. Свои следующие титульные матчи в турнирах под эгидой ИИХФ команда провела уже с хорошим настроем и с уважением к соперникам. И добилась чуть ли не каскада триумфов. «Металлург» – трёхкратный клубный чемпион Старого Света – 1999, 2000 и 2008 годов – и обладатель Суперкубка Европы 2000 года. Однако ещё два финала в континентальных кубках Магнитка всё же проиграла, уступив в них швейцарским клубам – в 1999 году «Амбри-Пиотте» в поединке за Суперкубок Европы и в 2009-м команде «Лайонз» из Цюриха в двухраундовой золотой дуэли в хоккейной Лиге чемпионов.
© Владислав Рыбаченко
Фото из архива ХК «Металлург», газеты «Магнитогорский металл» и открытых интернет-источников