Часть 1
- Маша? – удивленно воскликнула Екатерина, едва открыла входную дверь. – Ты?
- Я, сестренка, я, – еле слышно прошептала женщина в ответ. – Впустишь?
До сих пор не веря в происходящее, Катя оглядела сестру с ног до головы. Надо же, как она изменилась за эти годы. Из молодой и цветущей девушки превратилась в уставшую и угрюмую женщину. А главное – глаза! Если раньше в них было столько дерзости, уверенности и надменности, то сейчас… они пустые и безжизненные. А как Машка-то трясется вся, то ли от страха, то ли от волнения, то ли от чувства вины? И кто бы мог подумать, что она все же сможет прийти к своей сестре после всего, что было в прошлом…
10 лет назад...
- О, ты тут что ли, Катька? – громко крикнула Мария, войдя в гостиную. – Не знала, что тоже у матери сегодня окажешься. Думала, наедине с ней побуду, обсужу все необходимое и так, наслажусь хоть ее вниманием в свою сторону, – сказав это, девушка ехидно улыбнулась.
- Здравствуй, Машенька, – тепло отозвалась Катя. – А я да, к маме после работы зайти решила. Знаешь, соскучилась как-то, истосковалась… После смерти отца мы так редко собираемся и видимся с вами, мне тяжело от этого.
- Понимаю, сестрица, – Маша с грустью посмотрела на портрет отца, стоящий на журнальном столе. – Но что поделать, такая жизнь настала… самостоятельная что ли. Удивлена я, если честно, что твои отпустили тебя сюда. Обычно ведь вся в семье и заботах сестра-то старшая… Не то, что я, непутевая мамка и жена.
- А у меня Сережка сегодня с работы пораньше домой вернулся, вот детьми и занялся – со школы их забрал, в парк повез, пока погода хорошая. А я и рада, пусть с отцом хоть побудут, а то всегда он в разъездах по работе.
- А сама чего с ними не поехала? – с улыбкой спросила Маша.
- А к маме захотела, – с комом в горле ответила Катя. – Хотя бы просто повидаться…
- Выходит, будем сегодня втроем. Как в старые добрые времена…
- А как твои дела, Машенька? Как муж, сынок? – участливо спросила Екатерина.
- Все нормально, – резко обрубила девушка. – Не переживай, пожалуйста, обо мне.
- Хорошо, – тихо отозвалась Катя и потупила взгляд.
Да уж, после перенесенной трагедии младшая сестра совсем изменилась. Она и раньше, конечно, особой теплотой не отличалась, но сейчас… А главное, почему по отношению к Кате такое поведение допускает? Что она сделала-то ей? Где провинилась? Где слабину дала, что позволила младшей сестре откровенно презирать ее, высмеивать? А главное – почему мать, зная о подобной проблеме дочерей, совсем ничего не предпринимает? Впрочем, не до того ей сейчас. Ушла в себя после смерти мужа. Закрылась. Ничего вокруг не замечает.
Да и чего греха таить, мама и раньше предпочтение отдавала младшей сестре, увы. Все-то ей в Машеньке нравилось – и волосики кудрявые, и язычок говорливый, и юмор резкий, порой даже обидный. Тянулась матушка к ней почему-то, с каждым годом лишь укрепляя связь между ними. А что ей до Катьки, прилежной ученицы, девочки доброй и наивной? Сама справится, немаленькая уже! Пожалуй, Катя отчетливо почувствовала, что повзрослела именно тогда, в 10 лет, когда на свет появилась младшая сестренка. Девочка очень ждала ее рождения, если честно. Наивно полагала, что все в укладе их семьи останется прежним. А главное, что родителям хватит любви, теплоты и нежности для двоих своих детей…
Оглядываясь назад и вспоминая свои наивные детские мечты, взрослой Кате хотелось плакать от обиды и боли. К сожалению, им было не суждено сбыться. С появлением Машеньки жизнь семьи разделилась на «до» и «после». Однако с годами Екатерина к этому, казалось, даже привыкла. Если поначалу, в детстве, испытывая острую нехватку родительского внимания (в частности мамы, с папой-то все складывалось вполне неплохо), пыталась заслужить его всяческими методами, то позже смирилась и прекратила все попытки. Просто научилась принимать членов своей семьи такими, какими они являлись.
Да, было больно и горько от стены, которая с каждым днем росла между ними! Но спасло тогда, пожалуй, внезапное чудо, которое произошло с Катей вскоре после ее совершеннолетия. Со своим будущим супругом, Сергеем, девушка познакомилась совершенно случайно – на спортивной площадке. Парень тогда футболом увлекался, а она любила вечерние пробежки с подругой устраивать. Помогал спорт успокоиться, отвлечься от переживаний. Именно на спортивной площадке и произошла первая встреча молодых людей… Сережа тогда неудачно мяч пнул, разозлился, помнится, неудаче своей! Побежал за ним и даже не заметил, как едва не сбил с ног скромную и очаровательную девушку.
Катя тогда, если честно, особо не впечатлилась этим парнем. Показался он ей грубым, несерьезным и крайне неприятным. Мало того, что играть в футбол нормально не умеет, так еще и под ноги не смотрит! А еще и извиниться не смог, да-да. Но как все мы знаем, зачастую красивые любовные истории начинаются именно с таких нелепых ситуаций… Наши герои – не исключение. Вопреки различиям в социальном статусе, возрасте и взглядам на многие вещи, они нашли друг в друге то, что всегда искали. Спокойствие. Уважение. Поддержку. И любовь, настоящую и чистую.
Спустя год поженились. А спустя еще парочку лет родили на свет двух очаровательных деток – мальчика и девочку, прямо как по заказу. Екатерина была очень благодарна Сергею за появление в ее жизни. Ведь если бы не он, она, вероятно, так и не узнала бы, как это, когда тебя любят, ценят и берегут. Безусловно, за годы брака между супругами случалось разное. Были и ссоры, и разногласия, и даже сборы вещей. Однако где-то в глубине души мужчина и женщина знали – они нужны друг другу, их связь никогда не оборвется. Это что-то большее, чем просто любовь.
Одобряли ли родители выбор Кати? Вполне. Казалось, они были даже рады, что все сложилось именно таким образом, и их старшая дочка так рано стала самостоятельной. Теперь-то им точно ничего не мешало заниматься воспитанием своей младшенькой… Как же она радовалась, оставшись в просторной квартире наедине с матерью и отцом! Теперь ведь все только для нее. Можно и комнату Катькину занять, наконец. Побольше ведь она, посветлее. И вещи сестры перебрать, что-то лучшее себе оставить, на будущее. Счастье-то какое.
***
- Сестра? Катька? Ау? – громко прокричала Маша.
- А? Что ты сказала? – Екатерина неловко улыбнулась. – Прости, пожалуйста, задумалась…
- Мам, ты слышишь? Наша Тургеневская девушка опять в образ вошла, опять надела на себя маску загадочной дамы, – рассмеялась Мария. – Ой, не могу! Как ты, Катька, до своих лет-то дожила, являясь такой?
- Маш, ну, зачем ты так? – расстроено спросила Катя. Женщина вдруг почувствовала то самое, неприятное и болезненное ощущение внутри. Прямо как тогда, в юности, когда Машка ее специально выводила из себя. И главное, делала она это просто мастерски. Любой взрослый бы позавидовал ее умению. Вроде маленькая девочка, а такая…
- Девчонки, прекратите, – вмешалась в разговор мать. – Вы итак редко видитесь после смерти отца… Зачем же устраивать эти глупые ссоры в моменты долгожданных встреч?
- Мам, да ладно тебе, – Мария прильнула к матери, – не расстраивайся. Такие уж мы с сестренкой, чего теперь…
- Не хотелось бы, чтобы вы были чужими друг для друга, – еле слышно прошептала Елизавета Александровна, бросив взгляд на портрет мужа. – Мы с отцом очень бы этого не хотели. Ведь вскоре и я могу уйти, как одни-то останетесь здесь?
- Мама, не говори так, пожалуйста, – Екатерина подошла к женщине и крепко ее обняла. Правда, сделать это было трудно, поскольку рядом сидела Маша. – Рано тебе еще уходить! Столько всего впереди…
- Дай бог, Катенька, дай бог.
Домой Екатерина вернулась раньше планируемого. Войдя в квартиру и бросив взгляд на часы, женщина грустно усмехнулась. Да уж, пробыла в гостях полтора часа. Новый рекорд.
- Катюша? – удивленно воскликнул супруг. – Ты уже пришла? Так рано?
- Да, дорогой, – женщина чмокнула мужчину в щеку. – Уже дома… Так вышло.
- Дай угадаю, Машка тоже у матери была? – с улыбкой спросил Сергей, но заметив поникшее состояние жены, вмиг стал серьезным. – Ну и ладно, молодец, что все же съездила к теще-то моей. Твое дело маленькое, ты же знаешь. Проведать, предложить помощь на будущее, дать понять, что всегда рядом. А остальное – за ней.
- Ты прав, конечно, Сереженька, но на душе у меня кошки скребут. Веришь? Больно мне от того, что совсем отдаляюсь от них…
- Главное, что ты не одна, дорогая, – мужчина приобнял женщину. – У тебя есть мы. А с остальным все наладится, вот увидишь. Жизнь все на свои места расставит.
Сергей, безусловно, оказался прав.
Продолжение рассказа здесь💞
Другие рассказы канала: