В субботу, 25 октября 2014 года, стоял прекрасный осенний день во Френчтаун (штат Мичиган). Небо было голубым, температура воздуха была теплой и комфортный для октября. Это была идеальная погода для популярной вечеринки в честь Хэллоуина, которая должна была состояться вечером.
Майкл Уильямс ежегодно устраивал праздник Хэллоуина на ферме своей матери в городке Френчтаун. Число посетителей было огромным. Каждый год собиралось порядка 800 человек. Праздник считался главным событием в городке.
Праздник Хэллоуин
Одной из тех, кто с нетерпением ждал большого праздника Хэллоуина, была 22-летняя Челси Брук. Челси была красивой блондинкой ростом 170 см. Она работала официанткой в местном ресторане. Девушка планировала поступить в колледж, чтобы получить степень по кулинарному искусству.
Челси уже несколько недель трудилась над созданием своего костюма на праздник. Ей очень хотелось нарядиться Ядовитым Плющом — персонажем, прославившимся благодаря Уме Турман в фильме "Бэтмен и Робин" 1997 года. Челси надела длинный рыжий парик, накрасила губы красной помадой. Из одежды на ней был зеленый топ с листьями и черные брюки. В руках у нее была бутылка вина с надписью "Яд".
В тот вечер Челси пришла на вечеринку вместе со своей хорошей подругой Ребеккой. В воздухе витал запах костра. Земля была покрыта цветным ковром из осенних листьев. Было много выпивки, музыки и веселья. На фотографиях, сделанных Челси и ее друзьями в тот вечер, видно, что они улыбаются и прекрасно проводят время.
Исчезновение Челси
Вечеринка продолжалась несколько часов. Постепенно люди стали расходиться по домам. В 2:30 ночи у Челси зазвонил телефон. Номер был незнакомым, но она ответила. Звонивший предложил подвезти ее до дома. Она согласилась.
Осенний ветерок обдувал Челси. Листья под ее ногами издавали приятный хруст. Девушка скрылась в темноте. Она не могла представить, что её там ожидает.
Поиски Челси
Челси так и не добралась до дома. Ее семья и друзья начали поиски на следующий день. Они позвонили в полицию. Один из друзей сообщил полиции, что в ту ночь в 2:30 Челси позвонил неизвестный. Подруга сообщила полиции, что она ушла с вечеринки примерно в это же время с мужчиной по имени Дэниел Клэй.
Были организованна масштабные поиски. Добровольцы прочесывали большую территорию, где проходила вечеринка. Ничего не найдя, они расширили границы поиска, обследовав еще большую территорию. Никаких улик найти не удалось.
Полиция опросила многих участников вечеринки, а также ее хозяина. Никто не смог предоставить полезной информации.
Осенняя погода сменилась холодами, и наступила зима. Челси по-прежнему числилась пропавшей. Ее мать не теряла надежды. С помощью друзей и родственников она распространила сотни тысяч листовок с фотографией Челси.
Листовки висели на столбах, на стойках с информацией около магазинов и досках объявлений. Листовками был обклеен буквально весь город. Листовки распространялись по всему Мичигану и Огайо, а также по другим штатам страны. Никакой информации не поступало, но мать Челси не сдавалась.
Прорыв в деле
Наступила весна, а у полиции не было никаких зацепок по делу. В начале апреля 2015 года в деле наступил прорыв. Костюм Челси "Ядовитый плющ" и некоторые другие предметы ее одежды были найдены на заброшенной промышленной площадке. Она располагалась примерно в 15 километрах от того места, где Челси видели в последний раз, когда она покидала вечеринку.
24 апреля 2015 года худшие опасения семьи сбылись. Обнаженное тело Челси было найдено строительной бригадой в неглубокой яме на стройплощадке рядом с железнодорожными путями.
Главный подозреваемый
Экспертиза показала, что к гибели Челси причастен Дэниел — человек, которого видели уходящим с вечеринки одновременно с Челси. Его ДНК была взята во время ограбления, не имеющего отношения к делу, и эта ДНК совпала с образцом, найденным на костюме Челси.
Полиция допросила Дэниеля. Он рассказал детективам несколько разных историй. Сначала он сказал, что подвез Челси и остановил машину на обочине, где они занялись любовью по обоюдному согласию. Он сказал полиции, что Челси попросила его дать ей пощечину и придушить. Он утверждал, что убил ее случайно. Он попытался сделать искусственное дыхание, но из этого ничего не вышло.
Вместо того чтобы отвезти Челси в больницу, он 40 минут катался по окрестностям, а затем выбросил ее тело в густом лесу.
Арест и приговор
Медицинская экспертиза подтвердила, что Челси умерла от удара тупым предметом по голове. У нее были многочисленные переломы. Медицинский эксперт заявил, что на 100% уверен в том, что Челси умерла не от асфиксии.
26 июля 2016 года Дэниел Клэй был арестован.
Это был долгий затяжной судебный процесс, который длился почти два года. В июле 2017 года Дэниел был приговорен к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения.