Известно, что паразиты меняют жизнь своих хозяев самыми разными способами. Хозяева вынуждены придумывать различные стратегии, чтобы бороться с паразитами и выживать.
Согласно гипотезе Черной королевы, виду необходимы постоянное изменение и адаптация, чтобы существовать в окружающем мире, постоянно эволюционирующем вместе с ним (взято из Википедии). Эта гипотеза в том числе объясняет, как виды могут противостоять паразитам.
Животные придумывают различные стратегии защиты от паразитов. Иногда эти стратегии довольно необычны.
Бедные ящерицы, как и мы, способны страдать от клещей. Нападение клещей может закончиться плачевно: или ящерица погибнет от анемии, или выживет, но перестанет расти. Перспектива мрачная, согласитесь.
Ящерицы не придумали, как им спасти себя (если клещи присосались, от них уже никуда не деться). Но они могут спасти собственное потомство. Ящерицы способны изменить нерожденных детенышей.
Ученые обнаружили, что ящерица, которая подверглась нападению клещей, производит на свет более крупных и быстрых детенышей. Такие детеныши активно растут в первые 2 года жизни (детеныши от здоровых ящериц активно растут только год, дальше рост замедляется).
Судя по всему, ящерица-мать может запрограммировать рост будущего детеныша, чтобы помочь ему адаптироваться к присутствию клещей (и чтобы у него появился шанс их избежать). Детеныш может не выжить, если клещи нападут на него. Есть смысл быстрее вырасти, чтобы достичь взрослых габаритов, тогда шансы на выживание выше.
Однако, к сожалению, более быстрый рост означает более короткую жизнь. Такие вот дела.
Подписывайтесь, чтобы узнать больше интересного!
Источник информации: книга "Паразит - царь природы" (автор Карл Циммер). Выражаем благодарность издательству Альпина Нон-Фикшн за ее перевод