Когда Эд Пост позвонил в полицию и сообщил, что его жена, Джули, умерла в ванной в результате несчастного случая, полицейские отнеслись к его истории с подозрением.
Однако, у мужчины имелось алиби на момент смерти Джули, а у полиции не было никаких прямых вещественных доказательств, связывающих Эда с убийством жены.
Преступник имел все шансы остаться безнаказанным, но алчность, толкнувшая его на преступление, оказалась очень коварной...
Риэлторы
Эд и Джули Пост познакомились во время учёбы в Университете Южного Миссисипи и начали встречаться на втором курсе. После окончания учёбы в 1967 году они поженились и переехали в Новый Орлеан. Уже через 3 года их семья стала больше на два человека: у пары появились две прекрасные дочери.
По общему мнению, Эда нельзя было назвать красавцем. Впрочем, он с лихвой компенсировал внешность своей харизмой. Пост работал риэлтором, и ему, как никому другому, нужно было уметь произвести впечатление на клиентов. Одна из его коллег даже назвала мужчину "безжалостно жизнерадостным" за то, как легко он улыбался даже в самых безнадёжных ситуациях.
Со временем профессиональная репутация Эда только росла, и, в конце концов, он стал главным партнёром в агентстве по недвижимости, где работал. Джули, видя перед глазами пример мужа, решила пойти по его стопам и устроилась в ту же фирму. Она схватывала всё на лету, и менее чем через год ей стали доверять продажу элитной недвижимости стоимостью в несколько миллионов долларов.
Кризис среднего возраста
После почти двадцати лет брака Эд вдруг погрузился в депрессию. Вероятно, в первую очередь это было связано со спадом на рынке недвижимости в Новом Орлеане.
Они долго жили на широкую ногу, но после того, как их доходы упали в разы, Эд и Джули начали часто ссориться из-за денег, а вернее сказать из-за их отсутствия.
Чтобы попытаться заработать больше, Эд начал проводить на работе почти целые сутки, в результате чего он сблизился со своей замужней коллегой, которая была заметно моложе его. Но новая возлюбленная не слишком-то жаловала мужчину, что сильно задевало его самолюбие. Поэтому Пост решил, что единственный способ расположить к себе даму - это разжиться деньгами.
"Случайность"
Незадолго до смерти Джули Эд, в тайне от всех, увеличил её полис страхования жизни на несколько сотен тысяч долларов. После этого он предложил супруге посетить Съезд агентов недвижимости в Сент-Луисе. Женщина согласилась на поездку, даже не догадываясь, что её там ожидает.
Пара остановилась в отеле "The Omni" и благополучно провела там ночь, но когда ранним утром 3 июня 1986 года Эд вернулся с пробежки, он обнаружил, что его жена лежит без сознания в ванне. Он немедленно вызвал скорую помощь, но было уже слишком поздно... На момент смерти Джули было всего 39 лет.
Несмотря на то, что в результате вскрытия судмедэксперт не выявил следов преступления, он не был уверен, что смерть Джули стала несчастным случаем. В её организме отсутствовали запрещённые вещества, алкоголь или лекарства. Более того, она была совершенно здорова, если не учитывать тот грустный факт, что женщина была мертва.
Полицейские, осматривавшие ванну, нашли в воде оторванное кольцо-держатель для полотенца. Поэтому они предположили, что женщина пыталась встать, держась за него, но оно оторвалось, и Джули потеряла равновесие.
Суд
Тем временем, сразу после вызова скорой, Эд позвонил своему брату, работавшему адвокатом, и спросил, может ли он подать в суд на отель из-за держателя для полотенца, который, по его мнению, стал причиной смерти Джули.
На похоронах своей жены Эд вёл себя на удивление равнодушно, а после церемонии он и вовсе попросил сестру коллеги, устроить им свидание. И хотя поведение мужчины выглядело, мягко говоря, некрасиво, этого поступка было недостаточно, чтобы обвинить его в убийстве.
Полиция уже была готова закрыть дело Джули Пост, как вдруг детективы узнали, что Эд подал в суд на отель "The Omni", требуя компенсацию в размере одного миллиона долларов за смерть его жены. Это заставило руководство заведения обратиться к властям с просьбой изучить смерть женщины более внимательно.
Кольцо
Было проведено повторное вскрытие, в ходе которого другой судмедэксперт нашёл два едва заметных синяка на шее жертвы. Они идеально совпадали с пальцами рук, что свидетельствовало об убийстве...
Затем настала очередь кольца для полотенца, которое Джули якобы сорвала со стены в ванной комнате. Как оказалось, держатель был рассчитан на вес более 180 килограммов, в то время как женщина весила в три раза меньше - 55 килограммов.
Специалист по реконструкции несчастных случаев, нанятый прокуратурой, определил, что женщина, вроде Джули, даже при большом желании не смогла бы сорвать это кольцо со стены. У неё просто не хватило бы силы. То есть, вероятнее всего, это сделал мужчина.
Подозрения усиливаются
Несмотря на неопровержимые доказательства того, что Джули умерла не в результате несчастного случая, её муж продолжал настаивать на обратном. Причём обычно, когда кто-то говорит правду, в его показаниях имеются незначительные расхождения.
Но рассказ Эда был так отточен, словно он выучил его наизусть и много раз отрепетировал. Мужчина не сомневался ни в одной детали, раз за разом повторяя одну и ту же историю.
Кроме того, полиция выяснила, что Эд слишком сильно хотел обеспечить себе алиби. Перед пробежкой он подошел к консьержу, чтобы поблагодарить его за помощь прошлой ночью. Затем он завёл беседу со швейцаром отеля, назвав ему своё полное имя, номер и даже описал маршрут, по которому хочет пробежать.
Наказание
Через три года после смерти Джули полиция сумела-таки собрать достаточное количество доказательств против Эда и обвинила его в убийстве жены. Мужчина отказался признать себя виновным, считая, что присяжные встанут на его сторону.
Но те качества, которые сделали его успешным риэлтором, превратили его в ужасного ответчика в суде. Эд, одетый в дорогой костюм, вёл себя в суде так высокомерно и нахально, что даже те, кто изначально верил в его невиновность, теперь были настроены против него.
В итоге присяжные признали его виновным, а судья приговорил Поста к пожизненному заключению без возможности выйти по условно-досрочному освобождению.
Наконец, поняв, что игра окончена, Эд каким-то образом сумел заключить сделку с властями. В обмен на признание вины и извинения за преступление он получил 30-летний срок с возможностью УДО.
После того, как ему несколько раз отказывали в освобождении, Эд все-таки вышел на свободу в 2014 году, когда ему исполнилось 69 лет. На данный момент он жив и, как пишут, находится в доме для престарелых. Что до дочерей Поста, они с ним не общаются.