80 лет сражению, известному как битва на Курской дуге (5 июля – 23 августа 1943 года). По своим масштабам и последствиям это была действительно грандиозная битва, в которой участвовали с обеих сторон до 2 млн солдат и офицеров, 6 тысяч танков, 4 тысячи боевых самолётов. Маршал Советского Союза Г.К.Жуков о значении продолжавшегося 50 дней сражения:
- Битва в районе Курска, Орла и Белгорода является одним из величайших сражений Великой Отечественной войны и Второй мировой войны в целом. Здесь были не только разгромлены отборные и самые мощные группировки немцев, но и безвозвратно подорвана в немецкой армии и народе вера в гитлеровское фашистское руководство и в способность Германии противостоять всё возрастающему могуществу Советского Союза.
А гитлеровский фельдмаршал Эрих Манштейн называл бои в районе «курского выступа» предпринятой вермахтом «…последней попыткой сохранить инициативу на Востоке» после сокрушительной «сталинградской катастрофы».
Задуманная гитлеровскими стратегами как путь к возвращению этой инициативы операция «Цитадель» предусматривала нанесение сходящихся ударов из районов Орла и Белгорода с соединением у Курска и окружением советских войск, что мыслилось как создание условий для наступления на Москву. Однако времена победных маршей для вермахта безвозвратно прошли. Курская битва показала возросшее военное искусство советского командования. Был своевременно раскрыт замысел операции «Цитадель», вплоть до точной даты начала, и принято решение на направлении немецкого удара создать глубоко эшелонированную оборону (8 рубежей) с целью измотать и обескровить противника, а затем самим начать наступление. И план Ставки был осуществлён.
Начавшееся 5 июля немецкое наступление встретило мощнейшее сопротивление и с самого начала стало захлёбываться. За две недели гитлеровцы ценой огромных потерь сумели продвинуться лишь на считанные километры, а к 23 июля удары советских войск заставили их вернуться на исходные позиции и перейти к обороне. Как и во всех других сражениях Великой Отечественной, фашисты натолкнулись не только на рубежи обороны, но и на массовый героизм бойцов Красной Армии. Лишь один пример - взвод лейтенанта А.Романовского (18 человек)оборонял высоту у села Тёплое и задержал врага до подхода советских войск. Отбросившие немцев от высоты увидели на изрытом снарядами клочке земли тела 18 геройски погибших, но не пропустивших фашистов бойцов. И так сражались, не жалея самой жизни, десятки тысяч. Свыше 100 тысяч бойцов и командиров Красной Армии, участвовавших в боях на Курской дуге, были награждены орденами и медалями, 231 удостоен звания Героя Советского Союза.
После 23 июля на исчерпавшего свои наступательные возможности врага пошли вперёд войска Центрального (командующий – генерал армии К.К.Рокоссовский) и Воронежского (командующий – генерал армии Н.Ф.Ватутин) фронтов. Они разгромили орловскую и белгородско-харьковскую группировки фашистов, освободили города Орёл, Белгород и Харьков. Победа в сражении на Курской дуге означала окончательный переход стратегической инициативы к Красной Армии. Вслед за ней последовали решительные наступательные действия советских войск, завершившиеся полным поражением фашистской Германии и гибелью гитлеровского рейха.
Западные империалистические державы всегда стремились умалить значение подвига советского народа-победителя фашизма и потому лгали и лгут о якобы решающем значении проведённых англо-американцами локальных операций, типа боёв в Северной Африке или высадке на Сицилии. Однако это не идёт ни в какое сравнение с масштабами сражений на советско-германском фронте. К моменту начала Курской битвы 70% всех соединений гитлеровской Германии (194 дивизии) находились на Восточном фронте, и 35 из них, в том числе 11 танковых, были разгромлены в районе Орла-Белгорода-Курска.
Эта победа – одна из самых крупных и славных побед Красной Армии. Она показала всему миру ещё раз, после Сталинграда, что такое сила социалистической страны, её народа и её армии.
А. Зябрев