Очень давно хотелось написать о выдающемся человеке, новаторе и хозяине на своей земле, Сергее Ивановиче Мальцове, о его железной дороге, заводах и о нем самом. Он оставил очень заметный след на калужской земле, особенно в Людинове.
Сергей Иванович Мальцов-выдающейся предприниматель на территории Смоленской, Орловской и Калужской губернии сумел создать Мальцовский промышленный округ, занимающий общую площадь в 2600 кв.км. Его 22 крупных завода обеспечивали работой 100 000 человек.
14 апреля 1876 года "Мальцовское промышленно-торговое товарищество" на общем собрании пайщиков единогласно принимает решение о строительстве железной дороги для частного использования. Почему именно для частного использования? Дорога для частного использования избавляла ее владельца от множества технических и финансовых согласований с Министерством финансов, а также освобождала от платы всевозможных сборов. Однако в тот год к строительству дороги не приступили, за неимением денег. И лишь спустя год министр финансов Михаил Христофорович Рейтерн, согласился выдать кредит в сумме 500 000 рублей под обеспечение собственных паев Мальцова. Очевидно, Михаил Христофорович был уверен в правильности действий Сергея Ивановича.
Прежде чем начать строительство дороги Мальцов, несмотря на уже преклонный возраст, проехал весь путь, определив ее направление. Строительство железной дороги быстро продвигалось. Чтобы подать пример рабочим, Сергей Иванович вместе с ними прошел этот путь: "Пришлось самому жить с ними и с конями в шалашах, мокнуть под дождем, спать в снегу. Вместе с ними он клал шпалы и рельсы, вместе рубил и свозил лес. Весь в поту, он садился с ними к рабочему котлу. Дело иначе нельзя было довести до конца так быстро и успешно..."
Строительство было разбито на участки, самым первым строился участок от Радицкого завода до села Людиново, в дальнейшем этот участок дороги стал главным .
Мальцов объяснял своим работникам нужность и полезность ж\дороги не только для промышленности, но и для каждого служащего, в дальнейшем он сам занимался и подготовкой железнодорожников.
Все мосты на Мальцовских дорогах были выстроены из дерева. На участке Радица-Людиново было выстроено 112(!) мостов и две трубы, из которых одна деревянная, а вторая чугунная. Все мосты были сделаны под один путь, опорами для мостов служили ряды свай, забитые перпендикулярно к оси пути. В одном ряду забивалось 3, 4 или 5 свай. За крайний ряд свай закладывались доски для поддержания земли. Каждый начальник участка был информирован о том, чтобы мосты строились на 3 аршина выше вешних вод. И все же весенний разлив рек затруднял движение на главном участке, где вода поднималась на один аршин выше уровня рельс и путь становился невидимым.
Лес для постройки мостов употреблялся крупный: на сваи-6-7 вершков (1вершок-4,45 см), на подкосы- 5-6 вершковый, на прогоны-7 вершков, на поперечины-5-6 вершков. Устройство мостов с большим пролетом устраивалось по системе Лонга-Айленда. Система эта подвесная и поэтому недостаточно жесткая для пропуска поездов. Работы по сборке мостов больших пролетов велись некачественно и поэтому в дальнейшем было решено их переделать.
Шлагбаумов почти не было, они устраивались лишь на пересечении с большим движением и там переезды охранялись сторожами. На участке Людиново-Радица имелось 42 переезда, охраняемых только 8. (Расстояние Людиново-Радица около 85км).
Казармы и будки строились из деревянных срубов, крытых гонтом (дранкой), отапливались русскими печами с лежанкой. На участке Людиново-Радица имелась одна казарма и 38 будок.
Рельсы для постройки дороги были выписаны из-за границы 5-фунтовые, а затем на Мальцовском заводе стали выпускать свои, 6-ти фунтовые. (1 фунт--0, 45 кг.). На всей протяженности дороги рельсы использовались широкоподошвенные. Из этих рельс была уложена 51 верста всего участка Людиново-Радица, на остальном пути использовались старые железные рельсы правительственного типа, весом 22-23 фунта. Укладка старых тяжелых рельсов была произведена для ускорения открытия дороги.
Концы 6-фунтовых рельсов стягивались заклепками, но при дороговизне и трудности холодной клепки, требующей материала высшего качества, они применялись на небольших расстояниях. В основном все соединения производились с помощью болтов.
20 мая 1877 года Жиздринский уездный исправник докладывал Калужскому губернатору: "Имею честь довести до сведения Вашего Превосходительства, что Правительство разрешило генерал - майору Сергею Ивановичу Мальцову провести узкоколейную железную дорогу от села Людиново через село Букань до села Усты (место добывания железной руды) на расстоянии 40 вёрст по Жиздринскому уезду и потом от Людиново через деревню Куяву Жиздринского уезда, Дятьково и Любохну до Радицкого вагонного заведения Брянского уезда, на протяжении 70 вёрст. К постройке железной дороги по отзыву г. Мальцова будет преступлено в скором времени, о чём я в тоже время не примену донести Вашему Превосходительству."
В 1882 году нормальным признавался путь из 10-ти фунтовых железных рельсов, уложенных на поперечинах, из 6-ти вершковых бревен.