В самом начале июля 1961 года на Пушкинской площади открылся кинотеатр «Россия». 9-го числа стартовал 2-й Московский международный кинофестиваль. «Россия» стала его главным залом.
Чёрно-белая фотография сделана весной 1961 года. Строительство в самом разгаре. Спешат закончить к сроку. Современный кадр — май 2023-го, то есть 62 года спустя.
Кинотеатр был заложен в 1957-м. На месте, где 1937 года стоял Страстной монастырь. Говорят, что архитекторы Юрий Шевердяев, Дмитрий Солопов и Эльмира Гаджинская взяли за основу мысль Константина Степановича Мельникова, воплощённую при строительстве Клуба Русакова. На момент открытия «Россия» была самым большим кинозалом в Европе.
На том фестивале летом 1961 года были показаны 82 фильма из 51 страны мира. Большой приз разделили японский «Голый остров» режиссёра Канэто Синдо и советское «Чистое небо» Григория Чухрая. Ныне здесь театр мюзикла.
Снос бывшего Страстного монастыря начался в мае 1937 года и продолжалось несколько месяцев. На воротах закрытой обители ещё висит большая вывеска на трёх языках (русском, английском, немецком: ЦЕНТРАЛЬНЫЙ АНТИРЕЛИГИОЗНЫЙ МУЗЕЙ. Перед уничтожением монастыря музей был переведён на улицу Каляевскую (ныне Долгоруковская), тоже в бывший храм — Николая Чудотворца. За воротами монастыря стоит высокая церковь Страстной иконы Божией Матери с ещё целыми крестами на маковках.
«Страстной монастырь не представляет никакой архитектурно-исторической ценности, — уверяла газета «Известия» в апреле 1937 года. — От основанной в середине ХVІІ века церкви „во имя страстной божьей матери“, позже превращенной царем Алексеем Михайловичем в женский монастырь, не осталось теперь и следа. Сохранившиеся доныне монастырские постройки относятся к концу ХVІІІ века и, главным образом, к ХІХ веку». Снос монастыря закончился в сентябре.