Американская причина кроется в их более дешевом производстве и в старой потребности
Электрические сигналы, включая поворотники, не появлялись на автомобилях до конца 1920-х и начала 1930-х годов. Кроме того, в США задние поворотники изначально встроены в нишу с остальными фонарями и светятся красным, так как используют тот же фильтр, что и габариты и стоп, который по правилам тогда должен быть красным.
Любопытно, что именно американцы в конце 50-х решили изменить цвет указателя поворота на желтый. В 1960 году Комитет по автомобильному освещению Американской ассоциации автопроизводителей убедил европейских экспертов в преимуществах желтых поворотников, так как это значительно облегчило бы водителям их отличие от стоп-сигналов и габаритов. В результате в 1967 году Европейская экономическая комиссия Организации Объединенных Наций приказала, чтобы автомобили, произведенные в Европе, имели передние указатели поворота желтого или белого цвета, а задние поворотники - только желтого цвета.
В США предложение принимает несколько иную форму: разрешены только желтые поворотники спереди и красные или желтые сзади. В этих условиях большинство американских производителей оставляют позади красные поворотники хотя бы потому, что производство одноцветных корпусов дешевле, чем многоцветных.
Между тем оказывается, что красные поворотники менее безопасны. Согласно исследованиям, желтые на 28% эффективнее предотвращают несчастные случаи, чем красные. В частности, автомобили с желтыми поворотниками на 5,3% реже подвергаются удару сзади, чем автомобили с красными поворотниками. Но даже соображения безопасности не могут изменить американскую традицию.
Дополнительная причина в том, что по американским нормам освещаемая площадь стоп-сигнала и заднего указателя поворота должна быть не менее 50 квадратных сантиметров каждый. А это, с точки зрения дизайна, немного затрудняет размещение большого количества задних фонарей, особенно на малолитражках. В 1950-е годы это требование еще было оправдано, так как пластик был недостаточно прочным и мог повредиться от тепла лампы. Это больше не представляет угрозы для современного пластика.
Но разве яркий свет снижает количество несчастных случаев? Также нет. Еще в 1993 году Национальная администрация безопасности дорожного движения США (NHTSA) исследовала эту проблему и не нашла доказательств того, что участки площадью более 50 квадратных сантиметров более эффективно предотвращают несчастные случаи. И НАБДД принимает решение Соломона. В заключении администрации говорится: «Мы не находим убедительных причин для сохранения требования, но и не находим убедительных причин для его отмены».
Таким образом сохраняется ограничение на размер освещаемой площади стоп-сигнала и заднего указателя поворота. В результате американские производители до сих пор устанавливают с каждой стороны большую ламповую секцию, в которой сигнал поворота питается от мигающего стоп-сигнала. Однако даже в США есть исключения.