Итальянские корни, семейные секреты и другие захватывающие факты — часть истории купе-универсала 1800ES.
История автомобилей Volvo успешна, длинна, красочна и многогранна. Однако есть один, который заслуженно или нет получил прозвище «Ковчег Белоснежки». Это имя является частью интересной истории Volvo 1800 ES Coupé Estate, спортивного автомобиля с цельностеклянной задней дверью.
В 1953 году Асар Торвальд Натанаэль Габриэльссон, один из основателей и управляющий директор Volvo, во время поездки в США заметил, что европейские спортивные автомобили привлекают внимание местных энтузиастов и знаменитостей. Габриэльссон загорелся увиденным и ни на минуту не откладывал свою идею «поучаствовать» в игре.
Он поручил американской лодочной компании Glasspar, впоследствии одному из первых производителей автомобилей с кузовами из стеклопластика, разработать спортивную модель на базе популярного Volvo PV444, появившегося еще во время Второй мировой войны с 4-цилиндровыми двигателями (1,4 и 1,6 л. ). Режиссер Glasspar Билл Тритт готовил эскизы еще до того, как Габриэльсон вернулся домой.
Прототип купе отличается достаточно спорными решениями — огромной решеткой радиатора и несколько странным капотом. Так родился родстер Volvo P1900, также известный как Sport. В 1955 году он был показан на выставке в Брюсселе, а в следующем году запущен в производство небольшой серией.
Одна из машин отправляется в длительное путешествие в Северную Африку через Южную Европу. Однако после марш-броска в 16 000 км инженеры Хельмер Петерсен и Пелла Нюстрём делают неутешительные выводы. Что-то перепуталось.
P1900 сталкивается с рядом проблем. Шасси не хватает жесткости, двери иногда открываются и закрываются из-за некачественных креплений , а обшивка из стекловолокна кое-где изнашивается.
После того, как новый президент Volvo – Гуннар Энгелау, узнал о «подвигах» родстера, его судьба была решена. «Это хорошая машина, но плохой Volvo», — говорит босс. В 1957 году история P1900 подошла к концу. Было выпущено 67 экземпляров, и это, вероятно, один из самых редких автомобилей Volvo в истории.
Однако, несмотря на неудачу, идея прорваться на американский рынок имиджевого спорткара прочно укоренилась в голове Хельмера Петерсена, и он убедил руководство дать добро следующему проекту. Габриэльсон быстро начал процесс.
Однако у энтузиазма Петерсона есть «двойное дно» — его сын Пеле работает в мастерской итальянца Пьетро Фруа. Заказ из Швеции наверняка укрепил бы позиции молодого скандинава в Италии, получившего диплом промышленного дизайнера в Нью-Йорке. Кто бы мог подумать, что поддержка дворянской семьи приведет к скандалу.
На правление было представлено пять вариантов — четыре итальянских корифеев, а пятый — анонимно разработанный Пеле Петерсоном. Но именно его выбрали для Volvo P1800. Когда Энгелау узнал, кто стоит за этим изысканным проектом, он не был счастлив. Петерсона-старшего обвинили в нарушении корпоративной конфиденциальности, но конфликт был замяли.
В свою очередь Гуннар Энгелау обещает, что Пеле никогда не будет считаться отцом машины. Свое слово он сдержал, прошло много лет, прежде чем автор одной из самых интересных европейских двухдверок получил признание.
В целях экономии P1800 объединили с Volvo Amazon 121/122S — у него укороченная форма (длина — 4400 мм, колесная база — 2450 мм), двигатель B18 объемом 1,8 л мощностью 100 л.с. и механическая коробка передач. Пока итальянцы делают три прототипа, возникает вопрос — где же на самом деле будет выпускаться машина?
Заводские мощности занимает Amazon. В конце 1957 года Хельмер Петерсен отправился в Германию на завод Karmann в Оснабрюке и почти достиг сделки, но вмешался Volkswagen . Руководителям компании из Вольфсбурга не нравится, что шведский «вероятный противник» будет выпускаться бок о бок с их купе Karmann Ghia.
Напарник, как ни странно, нашелся по ту сторону Ла-Манша. Европейская ассоциация свободной торговли, созданная в 1960 году, обеспечивает сотрудничество с британским брендом Jensen Motors Limited. Тот, что позже стал известен как Мускулистый Перехватчик.
Однако сотрудничество продлилось недолго. Борются шведы из-за постоянных сложностей с кадрами, качеством (например, краска иногда наносится на кузов без грунтовки), поставщиками, логистикой, методами работы и, тем более, нежеланием подрядчика что-либо из этого исправлять.
В 1962 году, через год после начала производства, проблемы так и остались нерешенными. Volvo отправляет своих наблюдателей в Великобританию, но это оказывается пустой тратой сил. Нежелание Jensen Motors Limited и ущерб собственной репутации утомили педантичных скандинавов до такой степени , что весной 1963 года они перенесли сборку на родину. По контракту англичане обязаны построить 10 000 машин, но получают до 6 000 и получают компенсацию.
Автомобили с новым «гражданством» обозначаются 1800S, где S обозначает Швецию. Таким образом, первый полностью аутентичный шведский 1800S был выпущен только в третьем квартале 1969 года.
В то время прибыл 2-литровый двигатель мощностью 132 л.с. с впрыском Bosch D-Jetronic (с такими агрегатами Volvo становится 1800E — от Einspritzung, «впрыск») и другим распредвалом, а чуть позже дисковыми тормозами на передних и задних колесах. Разгон до 100 км/ч занимает 9,5 секунды, максимальная скорость — 190 км/ч.
В середине 1960-х Volvo задумалась о дополнительных вариантах кузова. Итальянец Фиссоре придумал фастбэк, похожий на ранний Ford Mustang, а дизайнер Серджио Коджиола сделал набросок трехдверного универсала. Мастера Frua демонстрируют свое видение.
Они удивляют публику радикальным шоу-каром Rocket. Как пошутил один из СМИ Volvo , даже Джетсоны из утопического мультфильма 1960-х годов не купились бы на это.
Самое главное, однако, что компании нравится идея. Золотая середина между спортом и функциональностью считается «угощением» для американских и канадских энтузиастов, не готовых жертвовать стилем.
И вот наступает момент истины — за дело берется фабричный стилист Ян Вильсгаард, автор Amazon. Именно он, а не итальянский маэстро, создает поразительно гармоничный, запоминающийся и светлый образ автомобиля с большой площадью остекления и третьей стеклянной дверью под углом. Спустя много лет художники повторили акцент на Volvo 480 и C30.
Шведы называют универсал Fiskbilen («Рыбный фургон»). Немецкие потребители идут еще дальше и называют его Schneewittchensarg, что переводится как «Гроб Белоснежки», из-за стеклянной задней стенки. Специфическое чувство юмора? А может, они просто завидовали сочетанию дизайна и практичности?
Однако «гроб Белоснежки» не только привлекает внимание, но и перевозит довольно много груза при сложенном заднем сиденье. Имеет 2-литровый двигатель (126-137 л.с.), сочетающийся с четырехступенчатой механической коробкой передач и опциональным трехступенчатым автоматом. Официальное название 1800ES было представлено публике в августе 1971 года, а купе-универсал 1800ES с цельностеклянной задней частью — в 1972 году.
Однако судьба 1800 ES оказалась незавидной – интересная машина вспыхнула в автомобильном небе яркой кометой и исчезла в вечности. Прессе нравится комфортный характер автомобиля, который подходит как для легкового, так и для грузового Volvo с репутацией сверхнадежного автомобиля.
Самый парадоксальный и печальный факт о скандинавском автомобиле – скудный жизненный цикл. Он закончился 27 июня 1973 года по нелепой причине — в США вступило в силу правило, обязывающее производителей монтировать массивные бамперы на определенной высоте.
Они выпуклые, не добавляют элегантности, выдерживают столкновения на малых скоростях, но делают дальнейшее производство очень дорогим. За два года — до ноября 1973 года шведы выпустили 8077 машин. Общий выпуск линейки 1800 с 1961 по 1973 год составил 47 492 автомобиля.
Именно благодаря этому преимуществу – надежности, Volvo P1800 стал всемирно известным еще в одном роде . 18 сентября 2013 года бывший учитель физики Ирвин Гордон из Нью-Йорка преодолел отметку в три миллиона миль (4,8 миллиона километров) на своей «красной шведской красавице» 1966 года выпуска. ). И это отмечено в Книге рекордов Гиннеса.