Последняя модель марки без влияния Peugeot спасла престиж французского автопрома
Франция всегда занимала видное место в отрасли. Земля таких брендов, как Bugatti, Delage, Delahaye и Facel, страна пережила период потери актуальности в первой половине 20-го века.Этот престиж будет восстановлен только тогда, когда Citroën представит SM (Sport Maserati) для большого туризма. купе в Женеве в 1970 году.
Несмотря на крупносерийное производство, Citroën славился смелостью, как Traction Avant (1934) и DS (1955). Революционным был седан семейства DS, в котором была представлена концепция гидропневматической подвески, но у него никогда не было соответствующего двигателя.
Принимая во внимание статус, который дает спортивная привлекательность, президент Пьер Берко решил профинансировать высокопроизводительное купе, что стало возможным только благодаря приобретению Maserati, у которой также был свой SM.
Технический менеджер итальянской марки с 1953 года, инженер Джулио Альфьери, получил от президента задание на разработку нового двигателя V6 объемом до 2,8 л, установленного во Франции. Он будет полностью изготовлен из алюминия, с полусферическими камерами сгорания и двумя верхними распределительными валами.
Даже экзотический дизайн двухдверного четырехместного GT получил особое внимание: была уникальная забота об аэродинамике, такая как шесть пар обтекаемых фар и резко укороченная задняя часть, называемая kammback. Невозможно было остаться равнодушным к его футуристическому облику, призванному соблазнить избранную и состоятельную публику.
Производительность гарантировал 2,7-литровый двигатель V6 Maserati с тремя сдвоенными карбюраторами Weber и мощностью 170 л.с., передаваемый на передние колеса пятиступенчатой механической коробкой передач. При массе 1460 кг он разгонялся от 0 до 96 км/ч и разгонялся до 225 км/ч всего за 8,5 секунды, независимо от дорожных условий.
Достоинство самовыравнивающейся гидропневматической подвески, усовершенствование той, что используется на DS. Его координировала гидравлическая система высокого давления, также отвечающая за приведение в действие тормозов (дисковые на всех четырех колесах) и быстрое прогрессивное гидравлическое рулевое управление Diravi всего за два оборота. Качество езды было уникальным, непревзойденным среди конкурентов.
SM конкурировал в Европе с Jaguar XJ6, Mercedes и BMW 3.0 CS. В США он стоил дороже Cadillac Eldorado, но предлагал трехступенчатую автоматическую коробку передач и новый 3,0-литровый V6 мощностью 188 л.с. В 1971 году передние фары стали украшать четыре фары, как, например, на фотографии, принадлежащей коллекции Guedala Veículos Especiais в Сан-Паулу.
Среди прославленных обладателей SM были ас Йохан Кройф, актер Ли Мейджорс и даже советский лидер Леонид Брежнев. Но успех был эфемерным. Имидж SM был омрачен высокими затратами на техническое обслуживание и низкой надежностью двигателя. Лопатой для извести стал энергетический кризис 1973 года, подорвавший общественный интерес к пожирающим автомобили.
Погрязший в долгах, Citroën в конечном итоге был приобретен Peugeot в 1974 году. Новое руководство объявило о прекращении выпуска SM, который до 1975 года произвел 12 920 единиц. Его технологические достижения использовались даже в моделях CX, XM и C6, но ни в одном из них они были настолько смелыми, что французы прозвали их «Sa Majesté».
Maserati Quattroporte II 1974 года на самом деле был четырехдверной версией Citroën SM, разработанной Марчелло Гандини в студии Bertone. Отвергнутый сторонниками чистоты бренда, производство этого переднеприводного Maserati сократилось всего до 13 единиц.