- Лешенька, зачем тебе так рано жениться? - охала Зинаида Семеновна. - Погулял бы пару годиков, а потом бы и хомут на шею вешал.
- Мать, ты прекрати причитать! - прикрикнул Иван Дмитриевич на жену. - Нечего гулять! Пришел с армии, пусть женится. А то начнет всякой ерундой заниматься, как соседский Андрейка. Сама же потом жалеть будешь, что не женился.
Андрейка - сын соседки Люси. Пришел из армии, хотел жениться на девушке, которая его ждала. Но Люся стала препятствовать этому, мол, молодой еще, успеет. А раз молодой, то можно погулять. Да так загулялся, что веселые компании стали важнее его девушки. А девушка, как не пыталась его образумить, ничего у нее не получилось. В итоге плюнула она на него и вышла замуж за другого. Ну Андрейка и опустился на самое дно "по уважительной причине", как-никак девушка бросила. А Люся потом локти себе кусала, что не дала ему в свое время жениться.
Нет, такой судьбы Зинаида Семеновна своему сыну не хотела. Всхлипнув, она сказала:
- Ну раз решил, Бог с тобой, женись.
Свадьбу сыграли скромную, гостей было мало. Зинаида Семеновна, глядя на невесту, закатывала глаза и тяжело вздыхала:
- Нашел же себе чучундру. Молодой еще, ему бы гулять и гулять... так нет же, окольцевался телок.
- Да ладно тебе, Семеновна, не придирайся к Оле, - успокаивала ее подруга Светлана, которая была еще и крестной мамой Алеши. - Хорошая девочка, скромная, симпатичная. Лешку вон как любит, смотрит собачьими глазами на него.
- И ничего она не симпатичная, - фыркнула Зинаида. - Чучундра - она и в Африке чучундра. Хоть бы не забеременела бы, а там глядишь, Лешка одумается и найдет кого получше.
- Ты что ерунду мелешь! - осекла ее Светлана. - Хорошая девка, пусть счастливо живут, совет им да любовь. А в тебе просто ревность говорит.
- Много ты понимаешь! - огрызнулась Зинаида. - Лешенька у меня единственный сынок, а эта чучундра мне вообще никто. И почему я должна радоваться, что со мной на кухне будет какая-то профурсетка толкаться?
После свадьбы молодые стали жить с родителями Алексея. Зинаида по прежнему злилась на невестку и при каждом удобном случае старалась сказать что-нибудь обидное. Ольга в конфликты со свекровью не вступала, да и Леше на его мать никогда не жаловалась. Зато свекор относился к ней по доброму, по отечески. Отчего Зинаида еще больше злилась на Олю.
Спустя полгода, узнав, что Ольга забеременела, Зинаида Степановна так разозлилась, что устроила сыну скандал.
- Я не хочу, чтобы матерью моего внука была она! - истерично кричала она на сына.
- А я хочу! - твердо заявил Алексей. - Я люблю ее и рад, что матерью моего ребенка будет именно она! Из нее получится прекрасная мама. И знаешь, раз ты ее так ненавидишь, мы уйдем на квартиру. Не хочу, чтобы ты трепала нервы ни мне, ни Оленьке.
- Ты готов променять мать на эту..., - начала Зинаида Степановна, но Алексей не дал ей договорить.
- Ну хватит уже, - раздраженно сказал Алексей. - Оля ни одного плохого слова против тебя не сказала. И не потому, что ты такая хорошая, а потому что она хорошая и уважает тебя. Своими скандалами ты только себя и нас изводишь. Пожалуйста, прошу тебя, прими мой выбор и прекрати ругаться.
Зинаида Степановна тяжело вздохнула. Ну не принимала ее душа эту "чучундру". Зато Иван Дмитриевич был рад, что в их семье появится маленький человечек.
Леша с Олей съехали от родителей в съемную квартиру. Мать по-прежнему злилась и старалась сделать все, чтобы Леша проводил с ней времени больше, чем с женой. То ее нужно было куда-то отвезти, то что-то привезти, то что-то отремонтировать, в общем, причины всегда находились.
- Лешенька, завтра у тебя выходной, мы поедем к тете Лизе, - распорядилась Зинаида Степановна.
- Завтра мы хотели сходить к Олиным родителям в гости, - ответил Алексей. - Они нас пригласили, ждать будут.
- Ничего, подождут, - с неприязнью в голосе сказала мать. - Я тоже тете Лизе обещала, что завтра приеду.
- Может в другой день к тете Лизе съездим? - предложил Алексей.
- Нет, завтра, - категорично ответила Зинаида Степановна. - Подождут твои родственнички, ничего с ними не будет. Мы ненадолго. Или ради них ты матери откажешь?
- Хорошо, - вздохнул Алексей, - съездим.
- Ты прекращала бы Леху по пустякам дергать, - покачал головой Иван Дмитриевич. - У него своя семья, жена беременная. Отстань от малого.
- Ага, щас! Я - мать! - огрызнулась Зинаида. - Пусть эта чучундра от моего сына отстанет!
На следующий день Оля пошла к родителям, а Алексей повез маму к тете Лизе, в деревню. Это была его последняя поездка. Грузовик выехал на встречку, Алексей не успел среагировать. Он умер по дороге в больницу, а Зинаида Степановна с переломами, с сотрясением мозга, но осталась жива.
Оля тяжело переживала смерть мужа. Она сразу переехала к родителям и те, как могли, поддерживали ее. И только ребенок от любимого человека давал ей силы пережить это горе. А Зинаида Степановна винила себя в смерти сына, ведь у нее теперь никого не осталось.
- Ведь он не хотел ехать! - рыдала Зинаида. - Это все я! Я его заставила! Я ему жизнь испортила!
Оля родила мальчика, здоровенького и в срок. Назвала Алексеем, в честь его отца. Однажды, когда Оля гуляла с маленьким Лешей на детской площадке, к ней подошла Зинаида Степановна. Оля даже не сразу узнала ее. Похудевшая, седая, с впалыми глазами. Она совсем не походила на ту женщину, которая изводила ее своей ревностью.
- Сын? - спросила она безжизненным голосом, заглядывая в коляску.
- Сын, - ответила ей Оля. - Алешенька.
- Оленька, прости меня за все, - заплакала Зинаида. - Это меня Бог наказал, за то, что жизни вам не давала. За то, что внука не хотела. Как хорошо, что ты родила, у меня теперь хоть есть внук, Лешенькино продолжение, кровиночка его. Можно я буду хоть иногда навещать его?
- Можно, - кивнула головой Оля. - Вы же его родная бабушка.
Зинаида Степановна еще сильнее разрыдалась, но теперь уже от чувства облегчения, что в ее жизни снова есть Алёшенька. Ее маленький родной Алёшенька.
- Спасибо, доченька, - обняла ее Зинаида Степановна.
Иван Дмитриевич и Зинаида Степановна в своем внуке души не чаяли и каждый день благодарили Бога, что он у них есть.