1992 год. Июль, заволжская степь, посреди которой жарится на солнце славный город Пугачёв. Здесь принимали в ВКП (б) В.И. Чапаева (на здании есть мемориальная доска и современная вывеска "Кафе Иргиз", по берегу обмелевшего и разделённого на пруды дамбами Большого Иргиза ржавеют баржи, охреневшие от жары солдаты охраняют КПП аэродрома (на котором мирно пасутся коровы, пришедшие через многометровый пролом в заборе), а не менее охреневшие от жары московские студенты (то есть мы - МИРЭА, "ВВС-наземные", будущие офицеры-техники РЭБ) в курсантских погонах сбивают в щиты старые лыжи, чтобы убрать их под крышу склада, потому что на станции стоит вагон с новыми лыжами... В курилке сидят товарищи офицеры, мы в перерыве присоединяемся к ним. Капитан-вертолётчик, летавший в Афгане, рассказывает (воспроизвожу по памяти): Эскадрилья вылетала на караван. С ней увязался какой-то хер из Москвы, с большими погонами. Ну там на боевые слетать, дырку для ордена потом проковырять... Взлетели, идут по ущелья