Героиня сегодняшнего исторического свидания интересна не драгоценностями или придворными интригами, а всеобъемлющим желанием помочь тем, кто оказался в беде. Её справедливо считают "забытой матерью Красного Креста". Представляю вашему вниманию великую герцогиню Луизу Баденскую — прусскую принцессу с доброй душой и большим милосердным сердцем.
Луиза происходила из дома Гогенцоллернов и была дочерью прусского короля и первого германского императора Вильгельма I и Августы Саксен-Веймар-Эйзенахской. Её бабушкой по отцовской линии была королева Луиза Макленбург-Стрелицкая. Детские годы принцессы прошли в Берлине, пока её отца не призвали на должность генерал-губернатора Рейнской области и Вестфалии, и семья переехала в Кобленц.
Августа придавала большое значение широкому и всестороннему образованию своей дочери, которое включало не только обширное частное репетиторство, но и обучение общественным добродетелям. С юных лет Луиза посещала больницы, детские дома и участвовала в благотворительных акциях. Такой стиль воспитания сформировал мировоззрение прусской принцессы. Потребность помогать тем, кто нуждается, станет неотъемлемой частью её жизни и с годами будет только усиливаться.
Жизнь семьи Вильгельма I была тесно связана с курортным городом Баден-Баден, который стал излюбленным местом их летнего отдыха. Во время одного из визитов Луиза познакомилась с Фридрихом принцем-регентом Бадена. Пара поженилась 20 сентября 1856 г. в Новом дворце в Потсдаме.
Брак Луизы и Фридриха оказался очень счастливым. Супруги понимали и ценили друг друга. У пары родилось трое детей: Фридрих (1857 г.), Виктория (1862 г.), Людвиг ( 1865 г.).
Луиза стала заниматься благотворительностью в любимом Бадене. Особенно её интересовали проблемы женщин, попавших в трудную жизненную ситуацию. Она основала "Baden Frauenverein" благотворительную организацию для женщин. Под своим крылом общество собрало больницы, приюты для детей, основало первую школу для домохозяек.
Под покровительством Луизы по всему Бадену распространилась целая сеть организаций по оказанию помощи нуждающимся. Во время франко-прусской войны эти организации отвечали за уход за ранеными и оказание поддержки вдовам и детям.
После того как мирный договор от 11 июля 1859 г. положил конец кровавому конфликту, организации возложили на себя решение проблем мирного времени, такие как забота о детях и нищих, помощь женщинам в поиске работы и проведение кампаний за образование девочек. В последующие годы они также внесли свой вклад в борьбу с туберкулезом.
Согласно государственной статистике на 1908 г. 90% женщин Бадена принадлежали к одному или нескольким из этих обществ.
В 1863 г. была принята первая Женевская конвенция об улучшении участи солдат, раненых в бою. Баден был одним из первых городов, ратифицировавших конвенцию. Великая герцогиня Баденская продвигала эту идею среди женщин, организовывала вечерние занятия рукоделием и шитьем. Она также поощряла ношение повязки "Красного Креста" как выражение принадлежности к общему делу. Со временем "Baden Frauenverein" превратилось в "Организацию помощи Женевской конвенции" которая позже стала Немецким Красным Крестом.
В 1867 г. Луизу пригласили в Париж на первую Международную конференцию Красного креста, где она получила Золотую Почетную медаль.
Тот факт, что Фридрих I разрешал и даже поддерживал деятельность жены, говорит об очень гармоничных и уважительных отношениях между супругами. Досуг пара проводила вместе в своей летней резиденции на острове Майнау на Боденском озере. Именно там в 1907 г. умер муж Луизы, великий герцог Баденский.
Пережив ужасы Первой мировой войны и конец Германской империи, Великая герцогиня Баденская умерла в Бадене 24 апреля 1923 г. Её останки покоятся рядом с мужем в Великокняжеской капелле в Фазаньем саду.
