Приветствую вас! Давайте совершим путешествие в прошлое, в зиму 1708-1709 годов, которая навсегда останется в истории как одна из самых холодных в Европе. Холодная температура вызвала хаос и разрушения на всем континенте, но для русских солдат она оказалась стратегическим преимуществом в Северной войне. Хотя поражение шведов под Полтавой произошло летом 1709 года, русские войска получили значительную фору в зимние месяцы.
Эта аномальная зима, несомненно, была одной из самых холодных в Европе за последние 500 лет: температура опускалась до минус 15 градусов по Цельсию. Реки и озера замерзли, а земля покрылась толстым слоем льда. Холод достиг даже обычно теплого средиземноморского острова Сардиния, и лишь Ирландия и Шотландия остались относительно незатронутыми. Неизвестно, сыграл ли Атлантический океан какую-то роль в этой удаче.
В Англии снег шел как обычно, но на этот раз снег не таял быстро. Вместо этого он скопился в огромные сугробы, а река Темза покрылась толстым льдом, толщина некоторых участков достигала полуметра. Во Франции массово погибли фруктовые деревья, в том числе апельсиновые рощи в Провансе и виноградники на севере, что привело к сильному голоду, продолжавшемуся в 1709 и 1710 годах. По официальным данным, погибло около 600 человек, но некоторые считают, что число погибших было гораздо больше.
Пролив Каттегат между Данией и Швецией замерз, что серьезно нарушило судоходство в регионе, а в Венеции каналы превратились в лед, и местные жители катались по ним на коньках. Газета "Southern Chronicle" сообщила, что птицы замерзали насмерть из-за сильного холода, рисуя мрачную картину условий в Европе.
Европейцам пришлось прибегнуть к радикальным мерам, чтобы пережить суровую зиму: от рубки хлеба топорами до спасения домашнего скота и птицы. К сожалению, не всем это удавалось, и многие погибали от неумолимой погоды.
Причина такой экстремальной зимней погоды остается загадкой. Некоторые связывают ее с низкой солнечной активностью или пиком Малого ледникового периода, но одна интригующая теория предполагает, что три крупных вулкана, извергавшихся в то время - Фудзияма в Японии, Санторини в Греции и Везувий в Италии - могли внести свой вклад, выбросив в воздух слишком много вулканического пепла.
Холодная погода оказалась решающим преимуществом русских войск, которые были лучше подготовлены к суровым условиям, чем их шведские коллеги. Солдаты шведской армии, возглавляемой Карлом Двенадцатым, сообщали, что видели дороги, усеянные замерзшими трупами, а другие рассказывали о свирепом "скифском ветре", от которого многие обозники задыхались.
В 1708 году русские войска разгромили шведские обозы, захватив большую часть их припасов и теплой одежды. Шведская армия осталась без провианта и с трудом добывала одежду у местных жителей. Продовольствия также не хватало. Русские генералы были хитры и использовали это в своих интересах. Они заманили шведов из Ромнов в Гадяч, притворившись, что собираются вступить в сражение, но когда шведы прибыли на место, они не нашли никого, кто бы их ждал. Замерзшие, голодные, без крова, они были брошены на произвол судьбы. Русские войска также совершали частые вылазки, уничтожая шведские припасы и ослабляя их армию.
К наступлению теплой погоды шведская армия была истощена, а ее моральный дух был низким. Они не могли сравниться с русскими войсками, которые одержали победу в Полтавской битве в 1709 году.
В заключение следует отметить, что зима 1708-1709 годов была сезоном тяжелых испытаний и страданий для многих европейцев. Сильный холод тяжело отразился на континенте, и многие боролись за выживание.