Он вырос в семье евреев-революционеров и стал первым чемпионом мира из СССР.
Михаил Ботвинник родился в августе 1911 года в дачном поселке Куоккала на Карельском перешейке. Сейчас малая родина Ботвинника называется Репино в честь своего самого известного жителя — русского художника Ильи Репина.
Первые успехи в шахматах
В первых десятилетиях XX века в поселке гостили знаменитости - от певца Федора Шаляпина до поэта Владимира Маяковского. Если у кого-то болели зубы, то они обращались к родителям будущего гроссмейстера: мать Шифра (Серафима) Самойловна Рабинович работала стоматологом, а отец Моисей Гиршович Ботвинник изготавливал зубные протезы.
Родители шахматиста были евреями - также их объединяло революционное прошлое. Отец запрещал матери разговаривать с детьми на идише, чтобы они успешно ассимилировались.
Ботвинник начал играть в шахматы только в 12 лет, до этого он интересовался фотографией и гимнастикой. В 20 лет Ботвинник впервые стал чемпионом СССР, а в августе 1933-го получил титул второй раз.
Став шахматистом, Ботвинник не бедствовал. Уже в 25 лет у него был черный ГАЗ-А и бумага на бесплатную заправку по Москве, которую подписал Иосиф Сталин.
Победа на чемпионате мира и работа в науке
Сильнейшим шахматистом мира Ботвинник стал только в 1948 году: помешала не только война, но и наука. В период с 1948 по 1951 год Ботвинник не выступил ни в одном турнире, посвятив себя докторской диссертации.
Ботвинник больше 50 лет трудился во Всесоюзном научно-исследовательском институте электроэнергетики. Он стал доктором наук, разработал и разработал асинхронизированные турбогенераторы, которые работали на электростанциях СССР.
Ботвинник так впечатлился масштабами Чернобыльской катастрофы, что обратился к советским властям с просьбой перенести все АЭС в районы Крайнего Севера, затем перебрасывая их энергию на материк. Однако ответа на свое предложение не получил.
Ботвинник стал первым советским чемпионом мира по шахматам и шестой - в истории игры. Он трижды выигрывал мировой титул, а всего в шахматных соревнованиях различного уровня сыграл 1202 партии, набрав почти 70 % очков.
Жизнь после окончания карьеры
Закончив карьеру, Ботвинни создал свою школу, где воспитал многих гроссмейстеров. Он старался использовать достижения шахматной теории для создания искусственного интеллекта, в том числе шахматных компьютеров.
Ботвинник умер 5 мая 1995 года в Москве — от рака поджелудочной железы. Как вспоминал племянник чемпиона мира Игорь Ботвинник, Михаил Моисеевич умирал в полном сознании, с величайшим мужеством и достоинством, накануне кончины отдал близким исчерпывающие распоряжения о порядке организации похорон.
У Ботвинника остался ребенок - дочь Ольга. Шахматист считал, что ребенок должен начинать учиться как можно позже, поэтому он запрещал дочери читать до шести лет. Это не помешало Олге стать кандидатом технических наук, сотрудником Института физики Земли имени О. Ю. Шмидта.