- Эй, Дракон! Существо чешуйчатое, выходи на бой кровавый!
Громогласный вопль, сопровождающийся звоном меча о доспехи, для усиления эффекта не иначе, огласил горные вершины.
Тишина.
- Эй! Зверюга огненнодышащая! Выходи! Нос начищу!
Тишина.
- Да ты, что?! Труса там празднуешь?! Выходи, кому сказал, не то сейчас сам зайду!
Тишина.
Рыцарь, звякнув наплечниками, пожал плечами, и начал слезать с коня. Слезть удалось без приключений, что немало радовало. Ибо случалось, ой, да, случалось. И свалиться, и скатиться, и покатиться потом. Обычно, рыцарь не рисковал слезать без помощи специально обученных людей.
Чревато, ибо.
Но сейчас специально обученных на горизонте не наблюдалось, потому пришлось рискнуть. И риск оказался благодатным делом! Рыцарь твердо стоял на земле.
Он постоял несколько мгновений, не слишком веря в свою устойчивость, поверил, и шагнул к пещере.
Звеня и позвякивая всеми доспехами, что на нём были, он вошел под её высокие своды.
А какие, спрашивается, ещё могут быть своды у пещеры Дракона? А? Вот то, то. Высокие.
Гулкие шаги и звон металлических доспехов разбудил шаловливое эхо, и пещера радостно загудела и зазвенела в ответ.
- Эй! Дракон! – остановившись, и подождав, пока эхо угомонится, позвал в очередной раз рыцарь.
А в ответ тишина.
Он обошел всю пещеру! Дракона нигде не было.
Приняв к сведению этот факт, рыцарь со всей возможной скоростью вылетел из пещеры, вскарабкался на коня, предварительно подведя его поближе к пню, и дав себе слово, что впредь будет брать с собой специально обученных, и со всех копыт понесся в направлении царского дворца.
За ним неслась, догоняя его пыль деревенский дорог, и звон литавр. Ну, или похожий на него. Рыцарь обгонял всё!
Влетев на подворье царского терема, он со всем возможным изяществом слез с коня, с помощью специально обученных, в достатке толпившихся тут, и валявших ваньку, вместе с бирюльками.
И как мог быстро пошагал в приемную.
- У меня срочное дело к Его Величеству!
Тон, каким это было сказано секретарю, не давал тому ни капли сомнений в правдивости рыцаря.
Секретаря голосовой волной подняло и внесло в царский кабинет.
- Я же сказал, ко мне без доклада! – рык царя был слышен даже в подполе.
Поваренок, пытавшийся утянуть огромный окорок мимо кассы, услышав громовое отголосье, уронил вкусную заднюю часть, и поклялся, что больше никогда! И ни за что! И ничего!
Мгновенно вылетев из кабинета, секретарь с поклонами пригласил рыцаря войти.
- Ну, что узнал? – в голосе царя царило нетерпение.
- Ничего, Ваше Величество! Пещера пуста! В сокровищнице пыль! В кухне плесень!
- Третий Дракон за месяц! Третий, ты понимаешь?! – царь схватился за голову, выдирая остатки волос, которые не успела выдрать царица – матушка, ой, простите, такие подробности вам раскрываю, такие подробности…
Рыцарь скорбно покачал головой.
Драконы составляли важную туристическую приманку в их страну.
Другие цари – короли, президенты, правители, не имея у себя таковых, присылали заявки на кражи дочерей, племянниц и дочерей особо отличившихся придворных.
Поток туристов желающих осмотреть пещеру Дракона, пожать ему лапу, поорать на рыцарском турнире, а то и самому помахать мечом, или хотя бы постоять рядом с Драконом, держа в руках меч, для запечатления художником, приносил изрядную прибыль казне.
- Ты ж понимаешь, что, если так продолжится, мы совсем без Драконов останемся?!
Царь так резко развернулся к рыцарю, что махнул ему по носу полой халата.
- Понимаю, Ваше Величество! Велите приступить к розыску?
- Ещё вчера велел! Приступайте уже!
- Ну,…надо же было удостовериться, что это серия…
Промямлил рыцарь.
- Удостоверился?! – гневно сверкнул на него чуточку заплывшими глазками царь, - молодец! Вперед! На поиски!
Из кабинета рыцарь вылетел. Быстро. И так же быстро, невзирая на доспехи, долетел до своих покоев, переоделся в джинсы и футболку, и схватив айяйяйфон, набрал несколько номеров подряд.
- Быстро ко мне! – говорил он всем одно и то же.
После совещания проведенного с помощниками, начать решили с опроса остальных, к счастью ещё оставшихся в стране Драконов.
К сожалению, помощники вместе с рыцарем, оказавшимся главой розыскного отдела, только упарились, катаясь по их пещерам.
Драконы ничего не знали! И вполне очевидно боялись. Это было видно по их поведению.
Во всех пещерах появились громадные двери, с несколькими, по росту глазками.
Чтоб значит, Дракона разглядеть, человека, ну, и гнома тоже. Мало ли, в гости заглянут.
Делать было нечего! Пора было брать след.
Несколько оперативников оперативно встряхнулись, и превратились в громадных псов.
След взяли быстро. Да чего там его брать?! Во всех трёх пещерах пропавших Драконов, его хватало. След брыкался, пытался ускользнуть, но грозный рык и призыв к чувству долга перед страной, быстро его прищучили.
Оперативники, оставшиеся в людском обличии, еле, еле успевали за псами, несущимися по следу.
След привел к границе.
Пришлось срочно запрашивать шенгенские визы, проходить таможенный досмотр, и прочие формальности.
Рык царя, донесшийся до границ государства, когда ему пожаловались по айяйяйфону, ускорил процедуру.
И скоро поисковики уже неслись по сопредельному государству, промышлявшему косметически расслабительным туризмом.
Псы, добежав до громадной, просто громадной грязевой …лужи…ванны…нет, скорее озера грязи, остановились как вкопанные.
На их собачьих физиономиях было написано такое выражение…неописуемое!
Все три пропавших Дракона лежали полностью обмазанные в грязи.
После недолгих переговоров выяснилось, что Драконы спасаться не желают, а.
Никто их не крал. Б.
Им тут очень хорошо! Весь остальной алфавит.
Оказалось, что хитроумный правитель данной страны дал им полный, бесплатный абонемент на все косметически расслабительные процедуры!
Без ограничений! Бессрочно! И им тут вообще очень хорошо! Никаких рыцарей, никаких принцесс! Никто по утрам под пещерой не вопит! Мечами не машет!
Потрясение главы, было, прямо скажем, не детским.
Как вернуть громадное существо, которое никак не желает никуда возвращаться! А?!
После длительных переговоров с царем по видео связи, было-таки достигнуто соглашение.
Царь обязался сделать для Драконов, для всех, ванны с лечебной, косметической, расслабительной грязью. А.
Наловить для них морской капусты для обертываний. Б.
В. Давать им отпуск по первому требованию.
Остальные буквы алфавита решили обсудить уже на месте. Вживую, так сказать.
Правитель сопредельной страны, вырвал все три волосинки в три ряда от горя, что Драконы решили вернуться на родину.
Но противопоставить родным пещерам ему было нечего!
А царь родной страны теперь внимательно следит за всякими зарубежными развлекушками, и сразу же заводит их у себя.
Ибо…вот так!