Муж ушел к другой женщине. И какой же был у меня шок, когда наша дочь захотела жить в новой семье отца!
Я так устала в тот день, что по дороге с работы мечтала лишь об одном: поскорее доползти до кровати и лечь.
Даже ужинать не хотелось, хотя в последний раз перекусывала еще в полдень. Когда же увидела раковину, доверху заваленную грязными тарелками, у меня просто руки опустились. - Света! - позвала.
В проеме двери показалась дочка. - Почему ты не вымыла посуду?
- Свою посуду я вымыла, - ответила она, делая ударение на первом слове, — а после этого мыть не собираюсь!
- У «этого» есть имя. Можешь называть его дядей Ваней или Иваном Ивановичем, но чтобы дурацкого «этот» я больше не слышала. Поняла?
доченька.
Дочка скривилась. Значит, не поняла... - Я ведь не заставляю тебя называть Ивана папой.
- Еще чего не хватало! У меня есть папа! А этот - никто и звать его никак! — Он мой муж. И, между прочим, к тебе относится, как к родной дочке. А вот ты...
- Ой, только не надо, - перебила Света. - Мне не надо, чтобы этот относился ко мне, как к дочери. Ты вот его защищаешь, а он... Он дома палец о палец не никогда не ударит, приходится все делать самой: и мусор выносить, и посуду мыть...
- Тоже мне Золушка нашлась! Подумаешь, труд большой - мусор раз в день вынести или пару тарелок помыть.
- Но почему я?
- Потому что ты приходишь из школы в два часа, а отчим вкалывает с утра до ночи - только на обед домой приходит. А ты уже достаточно взрослая, чтобы иметь какие-то обязанности полому...
- Когда я прихожу к папе, там все иначе, - она взглянула на меня исподлобья. - Он меня ничего не заставляет делать! Я у него только с Джеем выхожу гулять, и не потому, что надо, а потому что самой хочется. А тетя Таня, вместо того чтобы читать мне нотации, позволяет играть на компьютере и учит правильно накладывать макияж.
Таня - вторая жена моего бывшего мужа, отца Светы. Она намного моложе меня. Неудивительно, что она так быстро нашла общий язык с моей дочерью. Я знала, что они вместе ходят по магазинам, часто обедают в пиццерии...
А Иван... Он по натуре молчун, скупой на проявление эмоций человек. Но, с другой стороны, очень порядочный и трудяга, каких мало. Я люблю его. Света же враждебно относилась к Ивану с первого его визита к нам в дом, а когда мы поженились, и вовсе невзлюбила.
- Не понимаю, что с ней происходит, - однажды сказала я Ване, чувствуя вину за очередную дочкину выходку.
- Не переживай, дети в этом возрасте все такие колючие, - спокойно ответил Иван. - Пройдет пару лет, и она перерастет это...
- Пару лет я не выдержу... Атмосфера в доме стала просто невыносимой. В последнее время говорит о тебе не иначе как «этот» или, в лучшем случае, «отчим».
- Но ведь я действительно ей отчим.
- А Таня ей мачеха, однако ее она так никогда не называет!
- Света относится к Тане скорее как к доброй фее, - с горечью заметил Ваня. - Таня же хитрая, знает, чем подкупить двенадцатилетнюю девочку.
- Ну правильно, там она гость, поэтому все вокруг нее прыгают.
- Не расстраивайся. Света - умный ребенок. Рано или поздно она поймет, что мы ее любим и желаем лишь добра.
Мне очень хотелось верить, что муж окажется прав, но ситуация день ото дня становилась все хуже. Дочка уже открыто хамила мне и Ивану, все делала наперекор и нарочно провоцировала ссоры.
А потом обиженно молчала по нескольку часов (а иногда и дней). Когда приходила пятница, она демонстративно готовилась к поездке в дом отца. У меня сжималось сердце, когда я наблюдала этот спектакль, но что было делать?
Ко всему прочему у меня до сих пор не получилось отделаться
от чувства вины по отношению к дочери. Наверное, это чувство знакомо всем родителям, не сумевшим сохранить семью.
Дети всегда тяжело переносят развод родителей, и Света не была исключением. Одного я не могла понять: почему мы с Иваном выглядели в ее глазах хуже, чем мой бывший муж с новой женой? Почему она старалась отыграться на нас? Ведь это Володя ушел из семьи к другой женщине, оставив меня и Свету!
Как-то вечером неожиданно позвонил экс-супруг и сказал, что хочет заехать, чтобы поговорить о дочери. Когда я увидела, как Светка с визгом бросается отцу на шею, то не могла подавить чувство зависти.
- Света хочет жить с нами, - без предисловий заявил Володя. - Если ты не возражаешь, я могу забрать ее прямо сегодня.
В первую минуту мне показалось, что я ослышалась. Моя единственная дочь предпочитает жить с чужой женщиной, которая к тому же ждет своего ребенка? Почему она выросла такой жестокой? Что я сделала ей плохого? Как она может так обижать меня?!
- Света, ты действительно хочешь жить у папы? - спросила я, надеясь, что она еще передумает.
Но дочка прямо светилась от радости, так что никаких сомнений в ее ответе не оставалось.
- Хочу! Мамуля, ты ведь меня отпустишь, да? Там так хорошо! Я смогу каждый день играть с Джеем, а когда родится братик, буду помогать тете Тане, - глаза у дочки блестели, щеки разрумянились. Даже на «мамулю» расщедрилась, хотя в последнее время ограничивалась сухим «ма». - Ты не возражаешь? - переспросила она умоляюще.
Ну что мне оставалось делать? Ответила, что не возражаю, хотя сердце обливалось кровью.
Теперь я часто плакала по вечерам. Ваня изо всех сил старался меня утешить:
- Мила, не казни себя, ты ни в чем не виновата. И не делай из происшедшего трагедию: Света обязательно вернется домой. Причем это случится раньше, чем ты предполагаешь.
- Ты что, ясновидящий?
- Нет. Но сначала там все будет замечательно, потом к Свете перестанут относиться как к дорогой гостье.
А когда родится ребенок и родители почти все время станут уделять ему... Девяносто против десяти, что Света почувствует себя обделенной вниманием и запросится назад.
- Ты так думаешь? - спросила я с надеждой.
- Я знаю, что говорю. После развода родителей я сам некоторое время жил у отца, а потом мачеха родила близнецов и...
В общем, пока Света будет видеть, что она на первом месте, ей будет хорошо: новый дом, новые впечатления... Но скоро наступит день, когда она почувствует себя лишней.
После этого разговора я испытывала двойственные чувства. С одной стороны, хотела, чтобы муж оказался прав, с другой - не хотела, чтобы Света переживала стресс.
Любовь к дочке оказалась сильнее эгоизма, и я искренне желала, чтобы девочке не пришлось испытать разочарований. Володя не был для меня хорошим мужем, но отцом был отличным. Возможно,
Однако проблемы начались раньше, чем я предполагала. Сначала Света с энтузиазмом рассказывала, что они втроем ходят в кино, с тетей Таней покупают одежки малышу. Но через два месяца я заметила, что воодушевления у дочери заметно поубавилось.
Теперь выходные дни она проводила у нас, а когда Володя приезжал за ней вечером, встречала его без восторга. Похоже, жизнь в его доме ей больше уже не казалась праздником. Было похоже, что случилось то, что предсказывал Ваня: дочь перестала быть в центре внимания отца и мачехи и почувствовала себя ущемленной.
Я решила поговорить с ней:
- Светочка, ты, наверное, очень радуешься тому, что скоро у тебя будет братик, - сказала я как-то в воскресенье за обедом.
— Ты же станешь для него старшей сестричкой, - улыбнулась я. - Да... - хмуро согласилась Светлана. Я не стала торопить ее и терпеливо ждала, что она сама решит рассказать мне больше. Дочка долго молчала.
- Папа совсем перестал играть со мной, - сказала она наконец с обидой. - Он все время сидит возле тети Тани, они вдвоем разговаривают, а на меня не обращают внимания. Или вообще отсылают в маленькую комнату... А еще постоянно куда-то ездят вдвоем: то в поликлинику, то в бассейн, то в школу будущих родителей, а я сижу дома одна, точнее, с Джеем...
Я почувствовала, что должна найти оправдание поведению Володи.
- Понимаешь, тетя Таня скоро родит малыша. Ей сейчас необходимы внимание и забота, особенно со стороны твоего папы. Ты уже взрослая и должна это понимать. А еще помогать ей, потому что беременным тяжело.
- Но ведь я помогаю! Мою посуду, вытираю пыль, поливаю цветы.
- Вот видишь, а у нас ты не хотела этого делать, - рассмеялась я.
Света взглянула на меня и вдруг предложила:
- Давай помою посуду после обеда...
Я решила поговорить с Володей о дочке. Ведь если она не чувствует себя у него так уж хорошо, то лучше, чтобы он об этом знал.
- А что я могу сделать? - стал оправдываться он. - Таня тяжело переносит беременность, я должен уделять ей больше времени... А у Светки есть все необходимое.
- Она чувствует себя отвергнутой.
- Люся, не усугубляй. Обычные детские причуды, а ты трагедию из них раздула. Ты знаешь, что и я, и Таня хорошо относимся к Свете, а что касается ее мнимого одиночества... Ей ведь не три года. Она может побыть несколько часов одна. Кроме того, у нее есть собака. Ну все, мне пора. И не принимай Светкины капризы слишком близко к сердцу - с ней все в порядке.
Очень хотелось верить, что дела обстоят именно так, как сказал Володя. И мне удалось почти убедить себя в этом, как вдруг - новый «звоночек» неблагополучия.
Света позвонила ранним утром, ее голос дрожал от слез, а за горькими всхлипываниями мало что можно было разобрать.
- Мама, они хотят Джея... Скажи папе... Не нужно...
- Доченька, не плачь. Объясни, что случилось.
- Тетя Таня сказала, что Джей разносит заразу и что у малыша может быть от него аллергия... А папа сказал, что отвезет его в приют. А я не хочу... Мне его так жалко!
- Солнышко, успокойся, я сегодня же поговорю с папой...
Пообещать поговорить с бывшим мужем было нетрудно, только вот будет ли какой-то результат от этого?
- Даже не знаю, какие аргументы можно использовать, - сказала я после того, как поведала Ване о дочкином звонке. - Володя трясется над Таней и сделает все, о чем она попросит. Даже если этим причинит боль дочери. - Она действительно привязана к этому псу, - задумчиво произнес муж. - Слушай, а что, если мы заберем Джея?
- Какой же ты молодчина! И почему я сама не догадалась? Знаешь, как Светка обрадуется, что хотя бы по выходным сможет видеть Джея!
Мы поехали к Володе в тот же вечер. Дверь открыла Таня. Ее немного удивил наш поздний визит:
- Входите. Володя вышел в аптеку, должен вернуться минут через пятнадцать...
И в эту же минуту в коридор, виляя хвостом, выбежал Джей, а за ним - Света. Она так обрадовалась, увидев нас, что у меня даже в носу защипало, так растрогалась.
- Ты поговоришь с папой? - шепнула она мне на ухо.
- Я уже с ним говорила, - так же шепотом ответила я.
- И что? Он разрешил оставить?!
- Понимаешь, такой крупный пес действительно не очень удачная компания для новорожденного...
Нижняя губа дочери задрожала.
- Вот именно, - поддакнула Таня. - Поэтому мы решили отдать его в приют... - И увидев, что по щекам Светы потекли слезы, добавила:
- И чем быстрее мы Джея отдадим, тем скорее ты его забудешь.
Я шагнула к дочке, попыталась ее обнять, но она резко отпрянула.
- Светик, тут дяде Ване пришла в голову одна идея...
Мы заберем Джея к себе, если, конечно, папа не будет против, - взглянула я на Таню.
- Ну почему же? Володя, конечно, согласится, - быстро ответила та.
Муж надел на пса ошейник, пристегнул поводок. Света присела перед Джеем на корточки.
- Может, тоже поедешь? - негромко спросил Ваня.
- А можно? - вскинулась она.
— Глупышка... - я присела рядом с дочкой и обняла ее. - Ну что ты такое спрашиваешь? Это ведь твой дом. Он всегда был твоим...
- И всегда будет, - добавил Ваня.