Ровно 80 лет назад началась Курская битва. Это ключевое сражение всей Великой Отечественной, которое завершило коренной перелом в войне. Под Курском вермахт проводил свое последнее стратегическое наступление. Красная Армия выстроила эффективную оборону, отразила удар и начала продвижение на запад. После боев на «огненной дуге» инициатива полностью перешла к советским войскам.
Кроме того, сражение под Курском стало одним из самых масштабных в истории по количеству людей и техники. Немцы собрали для удара 900 000 человек, 2800 танков, 2000 самолетов. Красная Армия сосредоточила 1,3 миллиона человек, 2 172 самолета, 3 444 танков без учета резервов. Немцы уступали по численности, но они рассчитывали прорвать фронт за счет технического превосходства. В Курской битве противник широко применил новейшие танки «Тигр», «Пантера», самоходки «Фердинанд», которые обладали крепкой лобовой броней и мощными орудиями. Также немцы надеялись на массированные удары авиации. Рассказываем, как начиналась Курская битва и почему планы врага были нарушены.
Планы сторон
Подготовка к сражению велась всю весну 1943 года. Немцы планировали подготовить стратегическое наступление летом, чтобы удержать остатки инициативы после поражения под Сталинградом. Для удара был выбран Курск. На этом участке линия фронта образовывала дугу, вытянутую на запад. Немцы рассчитывали ударами с севера и юга окружить части двух советских фронтов под Курском и взять сам город. Кроме того, противник планировал и третий удар с запада по отступающим из наметившегося окружения советским войскам. Однако части Красной Армии выдержали натиск, из-за чего третий удар был отменен.
Советское руководство благодаря агентурной разведке узнало о том, что враг будет наступать на Курской дуге еще весной 1943 года. Перед Ставкой встала сложная задача — выбрать способ действий: наступать или обороняться. Главная проблема оборонительной тактики заключалась в том, что инициатива отдавалась противнику. Немцы могли сформировать ударный кулак и за счет концентрации сил прорвать укрепления, выйти в тыл и окружить советские части.
Наступательная тактика позволяла навязать противнику свою волю. Однако в случае недостаточно хорошо спланированного удара был риск потерпеть поражение. Так как советское командование знало, где будет бить противник, был сделан выбор в пользу обороны. Контрнаступление планировалось проводить после того, как немцы выдохнутся. Для этого Ставка сосредоточила под Курском крупные резервы: 600 тысяч бойцов и командиров, полторы тысячи танков, 500 самолетов.
Красная Армия тщательно готовилась к отражению немецкого удара. На Курской дуге были созданы три линии обороны. Общая длина вырытых траншей и ходов сообщений равнялась расстоянию от Курска до Камчатки. Все подходы к советским позициям минировались и пристреливались. Была даже построена новая железная дорога, чтобы поезда четко и в срок подвозили войска, технику и боеприпасы к передовой.
Начало немецкого наступления
Утром 5 июля 1943 года немцы начали наступление под кодовым названием «Цитадель». За несколько часов до атаки советские артиллеристы провели упреждающий удар по позициям немецких войск. Вот что вспоминал Георгий Константинович Жуков:
«Захваченные в ходе сражения пленные рассказывали, что наша контрподготовка для них была неожиданной, что сильно пострадала артиллерия и почти всюду была нарушена связь, система наблюдения и управления».
Тем не менее полностью дезорганизовать противника не удалось, так как советские пушки били по площадям. Затем началась немецкая артиллерийская и авиационная подготовка, в наступление пошли танки и пехота. На северном фасе дуги позиции Красной Армии атаковала 9-я армия Вальтера Моделя. Ей противостоял Центральный фронт Константина Рокоссовского. Основную роль в отражении удара сыграла артиллерия. 5 284 орудий всех калибров громили врага с подготовленных позиций, выбивая вражеские танки. Упорное сопротивление привело к тому, что 9 июля немецкое наступление остановилось. Врагу не помогли ни «Тигры», ни «Фердинанды».
На южном фасе обстановка складывалась сложнее. Там наступала 4-я танковая армия Эриха Манштейна, которой противостоял Воронежский фронт Николая Ватутина. Красная Армия отчаянно сопротивлялась. Недавно мы рассказывали о героическом бое 245-й танковой бригады в первый день сражения под Черкасским. Советским войскам удалось сорвать изначальные планы противника, но они вынуждены были отходить из-за мощного натиска врага. Немцам за счет большого количества элитных соединений и новейшей техники удалось прорвать две из трех полос обороны.
Все решилось 12 июля под Прохоровкой, где был нанесен контрудар 5-й гвардейской танковой армии Павла Ротмистрова из резерва. В ходе масштабного танкового сражения враг был окончательно остановлен. Немецкий план «Цитадель» потерпел крах. О том как советские части перешли в наступление мы расскажем в следующих публикациях.
Узнать больше о Курской битве вы сможете на экспозиции «Закат Цитадели». Ждем вас в Музее!
#МузейПобеды #ЗакатЦитадели