На протяжении веков испанские лошади славились своей ловкостью, отвагой и умом, и на протяжении всей истории их изображали на портретах в качестве боевых коней знаменитых воинов.
История андалузской породы насчитывает тысячи лет.
На юге Пиренейского (или Иберийского) полуострова были найдены наскальные рисунки лошадей. Рисунки были сделаны примерно 20 000 - 30 000 лет назад. Эти древние лошади считаются предками андалузской породы. Большинство экспертов сходятся во мнении, что порода создавалась на протяжении веков различными людьми и культурами, населявшими Испанию все это время.
Некоторые исследователи считают, что на иберийской лошади ездили, возможно, уже в 4000–3000 годах до нашей эры. Примерно в 2000 г. до н.э. в Иберию прибыли финикийцы, а в 1000 г. до н.э. – греки. Иберийская кавалерия уже тогда была грозным противником, а иберийская лошадь считалась непревзойденной боевой лошадью.
В средние века, когда рыцари носили тяжелые доспехи, андалузские лошади ненадолго отошли на второй план. Но с появлением огнестрельного оружия иберийская лошадь становится любимой лошадью новых, быстрых и подвижных конных армий.
Более того, иберийская лошадь считается «королевской лошадью Европы» и присутствует при каждом королевском дворе.
Герцог Ньюкасл в 1667 году писал об андалузской лошади: «Это самая благородная лошадь в мире, самая красивая, какая только может быть. Она обладает великим духом, отвагой и послушанием. У нее самая гордая рысь и лучшие движения на галопе; это самая любящая и самая нежная лошадь, и она лучше всех подходит для короля в день его триумфа».
На самом деле они были настолько почитаемы, что испанские короли предоставляли частным владельцам и заводчикам особые привилегии. В течение 15 и 16 веков андалузские лошади распространились по Европе и оказали сильное влияние на другие породы, такие как липицианская лошадь, фризская и ганноверская породы.
Андалузская лошадь впервые была признана отдельной породой в 15 веке. В 1567 году король Испании Филипп ввел строгие стандарты породы, а племенная книга была сформирована в 1911 году.
Андалузы обладают гордым, но послушным характером. Они чувствительны и умны, отзывчивы и готовы к сотрудничеству, быстро и легко учатся, особенно если к ним относятся с уважением и заботой.
80% лошадей этой породы имеют серую масть. У лошадей андалузской породы – густые и пышные грива и хвост.
В 1967 году андалузская и лузитанская породы лошадей были разделены. Испанцы называют своих лошадей Pura Raza Espanola и ведут отдельную племенную книгу. Теперь эту породу принято считать андалузской. Португальская лошадь называется лузитанской. Это название она получила от древнеримского названия Португалии - Лузитания.
Несмотря на свою популярность, андалузские лошади на протяжении своей истории несколько раз сталкивались с угрозой исчезновения во время войн и эпидемий. Однако в 21 веке численность породы восстановилась, и сегодня во всем мире насчитывается более 185 000 андалузских лошадей.
На Всемирных конных играх в 2010 году андалузец Fuego XII и Хуан Мануэль Муньос Диас поразили публику своим фристайлом фламенко.
Андалузы также часто снимаются в кино. Они принимали участие в таких фильмах, как «Гладиатор», «Храброе сердце», «Властелин колец».