Мы привыкли воспринимать изображение Георгия Победоносца как эмблему, что даже не задумываемся, как же связан с Россией древний воин, да еще и живший за тридевять земель от наших мест. В том ли дело, что именем этого святого был крещен основатель Москвы великий князь Юрий Долгорукий? Видимо не только. И не в том, что по преданию, Георгий одолел страшного дракона. Подвиг Георгия вне сомнения больше этого легендарного сражения. Об этом и поговорим.
Немного из жизни святого
Для начала отправимся на родину этого святого, в Каппадокию. Здесь Георгий родился. Известно, что родителей его звали Геронтий и Полихрония. Отец был родом из Севастополя Армянского, командовал там армией. Сын пошел по его стопам и уже в детстве поступил на воинскую службу. Мать была христианкой и воспитывала сына в благочестии.
Это была эпоха римского императора Диоклетиана. По преданию, во время гонения на христиан, юный воин Георгий раздал свое имение нищим и сам явился на допрос к царю. Он бесстрашно заявил Диоклетиану, что он заблуждается, обвиняя христиан в непочтении к божеству. Поскольку именно они и поклоняются истинному Богу. Разъяренный император подверг воина страшным пыткам, но не смог сломить его. Именно эта духовная победа, преодоление зла любовью ко Христу и объясняет смысл эпитета "победоносец", как с той поры называют Георгия. День его мучительной смерти 23 апреля 303 года от Рождества Христова и стал началом всемирного прославления святого, особо чтимого у многих народов. К слову, очень многие страны полагают, что битва Георгия с драконом происходила именно в их пределах.
Страны, считающие святого Георгия своим святым
В некоторых странах, например в Великобритании, именно великомученика Георгия люди считают самым любимым своим святым. На флаге этой страны изображен Георгиевский крест. Историки говорят, что это произошло еще во времена короля Ричарда Львиное Сердце. Он в дни третьего Крестового похода поручил свою армию покровительству святого Георгия. Начиная с XV века день памяти святого стал в Англии вторым по значимости государственным праздником, после Рождества Христова, и был им до конца XVIII столетия.
Самая известная географическая точка, связанная с чудом победы Георгия над драконом, это поселок Джуния, неподалеку от Бейрута. Местное предание рассказывает, что именно тут дракон преграждал путь к источнику пресной воды, а в качестве платы за нее требовал на съедение молодых девушек. Георгий одолел чудище и освободил обреченную на смерть красавицу. Народная фантазия обрекла эту историю в сказочную оболочку, однако и такая форма проповеди приносила благие плоды.
Мусульмане называют святого Георгия Эль-Худи, они тоже почитают его и признают, что святой Георгий оказывает большое влияние на жизнь всех верующих, чему подтверждением служат всевозможные чудеса. Их свидетелями с глубокой древности были и мусульмане.
В Сирии, как и во всей Антиохийской церкви, святого Георгия считают одним из главных святых. Ведь его земная биография связана была и с этой землей. И в монастыре Мар-Джорджез торжества в честь великомученика Георгия проходят как семейный праздник. Люди воспринимают святого одним из своих предков.
Самым популярным святым Победоносец стал и в Грузии, вместе с Пресвятой Богородицей он считается небесным покровителем этой земли. По преданию, равноапостольная Нина Грузинская была его двоюродной сестрой. А история битвы со змеем, по грузинской версии, завершилась так. Георгий удочерил спасенную от чудовища царевну. В древности в Грузии не было ни одной горы, ни одного холма, где бы не стояла церковь, посвященная святому Победоносцу. И поэтому греки и европейцы называли эту страну Георгией. Сохранился у грузинского народа и уникальный осенний церковный праздник Гиоргоба, в память колесования святого Георгия. Это официальный нерабочий день в стране. Примечательно, что люди начинают его в церкви, а только потом устраивают домашнее застолье.
К славянам почитание святого Георгия пришло из Византии. Еще в середине XII века святой Георгий спас из заточения сербского короля Стефана Немани и тот стал основателем династии святых государей Неманичей. В память о чуде своего спасения Стефан основал обитель в честь святого Георгия - Джурджеви Ступови. Монастырь существует и сейчас.
На Руси святого Георгия Победоносца почитали уже в X веке. Князь Ярослав Мудрый крестился с именем Георгий. Своим святым великомученика считали и другие русские князья, и простые люди. А изображения всадника, пронзающего дракона, еще с XV века иностранцы воспринимали символом Московского княжества.
Другие покровители Руси
Почитали наши предки и других святых воинов, своей любовью ко Христу преодолевших злобу и ненависть недругов. Интересно, что уже в те времена небесным покровителем Руси, наряду с Георгием, считался и другой святой воин - Дмитрий Солунский.
А несколько лет назад неподалеку от Москвы появился храм, посвященный еще одному древнему святому, служившему в армии. Это церковь святого Виктора в Котельниках. Святой воин Виктор Дамасский, особо почитаемый западной церковью, относится к общехристианским святым и тоже считается небесным покровителем России. О нем постараюсь рассказать в ближайшее время.
Все святые, это в первую очередь обычные люди, которые боролись с самими собой, со своими страстями, внутренними недостатками и одерживали победу.
*** *** ***
