4 июля 1964 года скончался Самуил Маршак, автор литературных произведений для детей. И не только.
Кто же не знает этих стихов: «Дон-дон-дон, загорелся кошкин дом», «Жил человек рассеянный на улице Бассейной», «Дама сдавала в багаж диван, чемодан, саквояж…», «Пела ночью мышка в норке: «Спи, мышонок, замолчи!»… Многие из старшего поколения выросли на этом. Правда, автора не всегда помним. Например, «Был у девочки серый, усатый, весь полосатый. Кто это такой? Котенок». Или «Кошкин дом» воспринимаем как русскую народную детскую считалку. Нет, все это и еще множество других замечательных произведений сочинил Самуил Маршак.
Но писал он не только детские стихи. Для взрослых он сочинял с таким же легким и доброжелательным юмором:
Пусть каждый день и каждый час
Вам новое добудет.
Пусть добрым будет ум у вас,
А сердце умным будет…
Может быть, настрой на добро остался у него с детских лет, когда его поддержали искусствовед Василий Стасов и писатель Максим Горький.
Будущий поэт родился 3 ноября 1887 года в Воронеже в еврейской семье. Отец работал мастером на мыловаренном заводе. Семья постоянно переезжала – в Витебск, Покров, Бахмут, Острогожск. Гимназический учитель словесности обратил на него внимание – ребенок пишет стихи, и считал его вундеркиндом. Учитель был знаком со Стасовым и показал ему поэтические опыты мальчика. Тот сразу разглядел в нем талант и похлопотал о переводе в одну из гимназий в Петербурге. В столице Самуила больше всего привлекла публичная библиотека, в которой он перечитал всю мировую классику. У Стасова Маршак знакомился с творческой интеллигенцией Петербурга – c композиторами и художниками, писателями и профессорами, певцами, в том числе с Федором Шаляпиным. В 1904 году Стасов представил юношу Максиму Горькому. Когда тот узнал, что питерский климат отрицательно сказывается на здоровье Маршака, то пригласил его на собственную дачу в Ялту.
Печататься Маршак начал в 1907 году, опубликовав сборник «Сиониды», посвящённый еврейской тематике. В 1911 году вместе со своим другом, поэтом Яковом Годиным, и группой еврейской молодёжи совершил длительное путешествие по Ближнему Востоку: из Одессы они отплыли на корабле, направляясь в страны Восточного Средиземноморья – Турцию, Грецию, Сирию и Палестину. Маршак поехал туда корреспондентом петербургской «Всеобщей газеты» и «Синего журнала». Под влиянием увиденного он создал цикл стихов под общим названием «Палестина». В сентябре 1912 года Маршак поехал в Великобританию. Там он учился сначала в политехникуме, затем – в Лондонском университете. Во время каникул много путешествовал пешком по Англии, слушал английские народные песни. Уже тогда начал работать над переводами английских баллад, впоследствии прославивших его. И в том числе собирал английские детские песенки, считалки, стишки, которые переводил на русский.
В 1914-м вернулся в Россию. В армию его не взяли из-за плохого зрения. Работал и жил в Финляндии, потом в Острогожске, в 1917-м переехал в Петроград. В 1918-м бежал от красных в Екатеринодар. Там и остался, когда на Кубани была установлена Советская власть. Пошел служить в местный Наркомпрос и в 1920 году организовал первый в республике детский театр. Там ставили спектакли по его пьесам «Двенадцать месяцев», «Теремок»:
В чистом поле теремок,
Теремок.
Он не низок, не высок,
Не высок.
Кто-кто в теремочке живет?
Говорят, что Маршак был так же рассеян, как и герой его стихотворения. Мультфильмы, снятые по произведениям Маршака, были необыкновенно популярны. При этом Маршака в 1950 году обвиняли в космополитизме. Писали доносы, что его стихотворения для детей – это зашифрованные каббалистические призывы. А он был просто добрым человеком с тонким чувством юмора. Во время Великой Отечественной войны сочинял антифашистские плакаты, сатирические фельетоны. В годы послевоенных репрессий писал в КГБ, защищая Иосифа Бродского и Александра Солженицына.
В 1950-х годах Самуил Маршак снова путешествовал по Англии, он переводил сонеты Уильяма Шекспира, произведения Киплинга, Байрона, Милна, Бернса и Джанни Родари. Именно благодаря ему мы знаем сказку «Чиполлино» и шотландские песни Бернса. В 1963 году вышла последняя книга Самуила Маршака – «Избранная лирика». В ней есть стихотворение «Иерусалим»:
Но пусть виденья жизни бренной
Закрыли прошлое, как дым,
Тысячелетья неизменны
Твои холмы, Иерусалим!
И будут склоны и долины
Хранить здесь память старины,
Когда последние руины
Падут, веками сметены.