Роман американской писательницы Луизы Мэй Олкотт «Маленькие женщины» впервые был опубликован в 1868 году. После громкого коммерческого успеха последовало продолжение – «Хорошие жёны» (1869). Потом вышли ещё два романа: «Маленькие мужчины» (1871) и «Ребята Джо» (1886).
Это произведение я прочитала в рамках марафона «Каникулы с книгой» (пункт 6 – летняя обложка).
В романе описывается один год из жизни сестёр семейства Марч – Мег (Маргарет), Джо (Джозефина), Бет (Элизабет) и Эми. Он частично написан по детским воспоминаниям автора: у Олкотт тоже было три сестры.
Действие произведения разворачивается во время Гражданской войны в США. На момент начала романа отец семейства ушёл на фронт, где занял должность полкового священника. Марчи – некогда богатое, а нынче разорившееся семейство, однако живут они в мире, любви и гармонии. Правда, в представлении Олкотт получается какая-то фэнтезийная бедность, но об этом поговорим позже.
Чтобы скрасить ожидание и серые будни, в канун Рождества девочки решают начать игру в пилигримов. Они берут известный библейский сюжет и переосмысливают его. Путешествием наших «пилигримов» будет работа над собой, избавление от слабостей, развитие сильных сторон. У каждой героини свои недостатки, которые они собираются искоренить.
Маргарет (Мег) Марч
Старшей из сестёр Марч 16 лет. Это красивая взрослая девушка, которая мечтает о новых платьях и балах. Она не лишена тщеславия, хочет быть богатой, жить в большой доме и проводить время, как её подруги, в веселье и развлечениях. Но ей приходится устроиться гувернанткой, чтобы немного облегчить финансовое положение семьи.
При этом она не занимается никакими домашними делами, кроме шитья. Когда их мать вынужденно уезжает из дома на длительный срок, Мег приходится взять на себя обязанности хозяйки дома. Постепенно она учится готовить, следить за порядком и младшими сёстрами, распоряжаться хозяйством. Казалось бы, девушка проходит свой «путь пилигрима». Но это вынужденные изменения под влиянием внешних обстоятельств, а не веление души «маленькой женщины». Хотя, надо отдать ей должное, девушка не стала увиливать от ответственности.
Джозефина (Джо) Марч
Вторая по старшинству – Джо. Она на год младше Мег, но отрицает любое проявление женственности. Если старшая сестра мечтает о красивых платьях и балах, то Джо предпочитает мальчишеские забавы, за что регулярно получает выговоры от Мег.
Джо наделена писательским талантом. Она придумывает различные истории, которые потом воплощает на импровизированной сцене домашнего театра. В середине романа девушка отнесла в редакцию местной газеты два рассказа. Произведения напечатали и, получив свою минуту славы, Джо напрочь забыла про мечту стать писательницей и зарабатывать этим себе на жизнь.
Её «путь пилигрима» состоит в том, чтобы усмирить свой взрывной характер, стать более мягкой, женственной и покладистой. И, на мой взгляд, это единственный персонаж, которому удалось преобразиться к концу романа.
Она работает сиделкой у своей тётушки и терпеть не может ни саму старушку, ни этот способ заработка. Потому что тётушка заставляет раз в день читать ей вслух книги, которые не нравятся героине. И всё!
Многие биографы сходятся во мнении, что Джо – это альтер-эго Олкотт. Наверно, поэтому мы наблюдаем за постепенным взрослением девушки, поскольку ей уделено больше всего внимания.
Элизабет (Бет) Марч
Это самая тихая и спокойная из всех сестёр. Бет по праву считают ангелом во плоти. Она никогда никому не отказывает, с радостью помогает по дому. Нянчится с котятами и куклами, от которых отказалась её младшая сестра. Она обо всех заботится и никогда не жалуется. Девочка прекрасно играет на пианино, и музыка для неё настоящая отдушина.
Единственный недостаток Бет – она слишком робкая. Героиня с трудом общается с другими людьми (не членами семьи) и из-за этого даже не посещает школу. В начале книги она решает преодолеть свои излишнюю застенчивость. И, как и её сёстры, проваливает испытание с треском. Да, девочка стала больше общаться, но только с соседями, но лишь потому, что Марчи впустили их в свой круг. Они стали дружить семьями, а для Бет не проблема общаться в тесном кругу близких.
Но мы не видим ни одного случая, когда девочка, к примеру, отправилась за покупками и, преодолев смущение и робость, общалась с продавцами. Да и в кругу семьи она как была примерной безропотной девочкой, так ей и осталась. Другие сёстры хотя бы стали что-то делать по дому. Но Бет и до этого не отлынивала от работы по хозяйству.
Эми Марч
Эми самая младшая из сестёр. На момент начала повествования ей 12 лет. Но ведёт она себя так, будто ей всего пять. Это капризная, избалованная, эгоистичная девчонка. Она думает только о себе, ничего не умеет и не хочет делать по дому. Но имеет явно выраженный художественный талант и вкус.
Эми постоянно что-то рисует или лепит из глины. И, в отличие от Джо, не забрасывает свои занятия, даже когда девушки остаются на какое-то время жить без матери.
В конце романа отец замечает, что малышка сильно изменилась: она стала помогать, забыла про свои эгоистические порывы. С одной стороны, это так. Но вот только изменилась Эми не потому, что проделала большую работу над собой, а под влиянием внешних обстоятельств.
Она узнала, что тётушка Марч подарит кольцо с бирюзой, если Эми будет себя примерно вести. И, чтобы заполучить желанную безделушку, героиня тут же становится паинькой. Это, конечно, тоже своего рода мотивация и в итоге Эми меняет линию поведения. Но к «пути пилигрима» это не имеет никакого отношения.
Фэнтезийная бедность семейства Марч
Как я уже отметила ранее в статье, Олкотт описывает фэнтезийную бедность. Марчи живут в большом доме, имеют служанку. Девочки сами ничего не умеют и не могут, кроме шитья и творческих хобби (живопись, музыка, сочинительство). Всеми делами по дому занимаются их мама и служанка.
Эми так вообще целыми днями бьёт баклуши. Старшие девочки вечно сетуют на трудную работу. Но мы узнаём об этом только с их слов. Автор ни разу не показала, как Мег справляется со своими подопечными, у которых служит гувернантка. Безусловно, в XIX веке это была трудная работа с огромной ответственностью. Но мы должны поверить на слово Мег.
Джо вообще весь день предоставлена сама себе. Лишь один час тётушка просит её что-нибудь почитать вслух и почти сразу же засыпает. А девушка может читать в своё удовольствие. «Труднейшая» работа, ага.
При том, что Олкотт постоянно подчёркивает бедность своих героев, всё это сводится лишь к тому, что они не могут покупать себе новые красивые платья. Но они не голодают, питаются нормально, у них есть деньги на кофе! А в те времена это был довольно дорогой продукт.
Плюс есть средства отапливать двухэтажный дом зимой. А точно ли это бедняки?
Мои впечатления и выводы
В целом, не могу сказать, что книга мне не понравилась. Но и восторгов она тоже не вызвала. Однако я не пожалела о том, что прочитала роман. «Маленькие женщины» – признанная классика. В романе поднимаются важные темы: добродетели, смирения, послушания, трудолюбия. Но стоит учитывать время и контекст написания произведения.
Все эти качества подаются с христианской позиции. Вообще в романе очень ярко представлена тема религии. И хотя я считаю, что свои испытания героини провалили, они могут послужить хорошим примером для юных читателей в возраст примерно 12–14 лет. Только не забывайте им разъяснять все эти моменты, иначе роман, который периодически скатывается в морализаторство и нравоучения, покажется ребёнку скучным.
У книги есть много экранизаций. Самые известные – 1994-го и 2019 гг. В них воплощены два романа Олкотт: «Маленькие женщины» и «Хорошие жёны».
Фильмы я пока не смотрела, так что с радостью почитаю ваши мнения о них (и о книге, конечно) в комментариях.
Если вам понравилась статья, поддержите мои труды лайком. Подписывайтесь на канал – впереди вас ждёт много интересного и полезного.
Приятного чтения!
Лека, блогер, который читает
