Ухо-горло-нос на самом деле не одна специальность, а целых две. Болезням уха посвящена ровно половина учебника оториноларингологии, а сами ни настолько многообразны, что внутри отоларингологии отиатрия существует как отдельная специальность. Районный ЛОР может справиться разве что с острым отитом, да и то, если вовремя назначит антибиотики.
Если объяснять совсем уж грубо, то звуки, которые нас с вами окружают - аналоговые. Это колебания вполне себе материального воздуха. А мозг воспринимает не аналоговые, а цифровые сигналы. Вот преобразовывать эти аналоговые сигналы в цифровые ухо и умеет. iPods преобразуют цифровой сигнал, исходящий от телефона, в аналоговый, который мы слышим ухом. Получается, что iPods - это человеческое ухо наоборот.
Звук попадает в слуховой проход, где звуковые волны легко достигают барабанной перепонки. Барабанная перепонка очень тонкая, поэтому при попадании на нее звуковых волн, барабанная перепонка начинает колебаться. Эти звуковые колебания передаются дальше через систему слуховых косточек - молоточек, прилегающий к барабанной перепонке, наковальню и стремечко, которое прилежит к улитке - костному образованию, внутри которого расположен слуховой нерв. Это уже внутреннее ухо.
Внутри улитки - жидкость. Если сравнивать улитку с ванной, то стремечко выполняет в этой ванне роль затычки. Затычка колеблется, колебания передаются на жидкость, заполняющую улитку. В этой жидкости плавают специальные кристаллики (химически - обыкновенный кальций и кремний), которые, в свою очередь, раздражают волокна слухового нерва.
Ну а дальше - все очень просто. Нерв раздражается, импульс от него идет к стволу головного мозга, а оттуда - в его кору. Ну а там уже полученный нервный импульс подвергается детальному анализу: то ли это мычание, то ли шум дождя, то ли человеческая речь.
Чуть не забыл - рядом с улиткой (он фактически является ее продолжением) расположен вестибулярный аппарат - орган, отвечающий за анализ положения тела в пространстве. Его устройство очень похоже на устройство улитки, но каналов вместо одного целых три: вертикальный, горизонтальный и саггитальный - по одному на плоскость. Укачивание и морская болезнь - это показатели не очень хорошей работы как раз вестибулярного аппарата. Но об этом - как-нибудь потом.
