Илон Маск 24 июня в беседе с журналистом Bloomberg Эшли Вэнсом заявил что SpaceX меняет способ разделения ступеней. Теперь верхняя ступень будет запускать двигатель будучи пристыкованной к первой ступени.
«Мы внесли своего рода последнее изменение, которое действительно очень важно для того, как работает разделение этапов», — сказал Маск, описывая переход на «горячие» разделение . «Существует значимое увеличение веса полезной нагрузки на орбите при горячем разделении ступеней, которое, по консервативным оценкам, составляет около 10%».
«Горячие разделение» уже давно используют российские ракета носители, на них двигатели верхней ступени зажигаются до разделения.
Маск сказал, что для Starship большинство из 33 двигателей Raptor на ракете-носителе Super Heavy будут отключены, но некоторые все еще работают, когда двигатели на верхней ступени Starship будут зажжены. По его словам, это позволяет избежать потери тяги во время традиционного разделения ступеней, когда нижняя ступень отключается первой.
Для этого требуются внести некоторые в конструкцию бустера Super Heavy. Маск сказал, что SpaceX работает над расширением верхней части ракеты-носителя, «то есть почти всеми вентиляционными отверстиями», чтобы выхлопные газы из верхней ступени выходили, пока она еще прикреплена к ракете-носителю. SpaceX также добавит экранирование в верхнюю часть ракеты-носителя, чтобы защитить ее от выхлопных газов.
«Я думаю, что это самая рискованная вещь для следующего полета», — сказал он о новой технике разделения ступеней.
Помимо изменения разделения ступеней, Маск сказал, что SpaceX внесла «огромное количество» других изменений в ракета носитель, «более тысячи». Он не стал вдаваться в подробности об изменениях, но отметил, что компания продолжает работу по модернизации стартовой площадки, чтобы избежать повреждений, вызванных первым запуском Starship 20 апреля, таких как система водяного дренчера «стальной сэндвич». «На самом деле мы собираемся усилить стартовый комплекс, стальным сэндвичем и бетоном, так что это должно оставить основание площадки в гораздо лучшем состоянии, чем в прошлый раз».
SpaceX также внесла улучшения в двигатели Raptor, и Маск описал запуск ракета носителя в апреле как использование «мешанины» двигателей, построенных разное время и разной модификации.
Все эти изменения увеличивают вероятность успешного запуска- сказал Маск.
Маск не назвал конкретную дату запуска. «Здесь много переменных, которые находятся вне нашего контроля», — сказал он, очевидно, имея в виду процесс лицензирования запуска Федерального управления гражданской авиации. «Мы думаем, что, вероятно, модернизация стартовой площадки, а также ракета-носителя и корабля будут готовы примерно через шесть недель».
пересказ статьи из spacenews