Каждое государство взаимодействует с другими участниками международного политического процесса посредством реализации внешней политики. При этом она опирается на собственные национальные интересы и экономический, военный, научный и ресурсный потенциал. Именно их сочетание определяет возможности внешнеполитической деятельности и приоритеты при решении стоящих перед страной задач. Поскольку в современном мире человеческий ресурс является серьёзным фактором, определяющим многие процессы в экономике любого государства, каждое правительство обязано учитывать существующие тренды с целью недопущения ослабления страны и обеспечения условий для её развития.
Ещё относительно недавно демографический фактор имел второстепенное значение. Небольшие по численности населения страны могли иметь существенное политическое и культурное влияние, обладать значительной экономической и военной мощью. Однако в XXI веке изменения в демографической картине мира стали важным фактором глобальной политики, поскольку влекут за собой существенные последствия.
На сегодняшний день наблюдается быстрый рост численности населения в развивающихся странах при сокращении и старении населения в развитых. Стремительный рост происходит в Индии, Африке южнее Сахары и в «исламском поясе». На этом фоне наблюдается депопуляция в развитых странах за исключением США и Канады. Вследствие этих процессов центры глобальной политики со временем сместятся. Попытки игнорирования существующих демографических трендов правительствами может обернуться серьёзными проблемами в будущем.
К середине XXI века прогнозируется сокращение доли развитых стран в мировом населении до 25%, что станет причиной снижения их экономического значения. Старение населения станет фактором дополнительной нагрузки на пенсионную систему и систему здравоохранения. Кроме того, оно станет причиной замедления темпов экономического роста прежних экономических центров.
Поскольку стремительный рост населения наблюдается в наиболее бедных странах, можно прогнозировать интенсивную трудовую миграцию в развитые страны. Тренд на глобальную урбанизацию продолжится. Отсутствие возможности обеспечить всем прибывающим занятость скажется на увеличении уровня бедности и спровоцирует социальную напряжённость в обществе.
Демографические вопросы имеют особое значение как для отдельной страны, так и для мирового сообщества в целом. Непринятие своевременных мер может стать причиной ухудшения благосостояния общества, которое и так сталкивается с серьёзными вызовами.