- ТётьИнн, я там маленько штаны-то...
- Да ну тебя, дел мне не хватает, только зашивать за тобой.
- Да ладно тебе, ТётьИнн, по шву ведь, да ещё у кармана...
- Ой, Пего́в, право слово Пего́в...
Сквозь утреннюю дрёму я слышу как тихонько на кухне дедушка с бабушкой разговаривают.
Ну ясно, дедушка вернулся с ночного дежурства в садах, оправдывается, что штаны порвал. Он всегда, когда виноват, ласково и хитро называет бабушку "ТётьИнн". А она сердито, но тоже вроде в шутку называет его Пего́в, с удалением на втором слоге. Я не знаю, кто такой Пего́в, видится мне добрый, лохматый старичок, вроде домового или лешего. Но дедушка большой, сильный, только ноги у него плохо ходят. И кажется иной раз, что навстречу медленно движется огромная гора, это когда с сенокоса дедушка вязанку сена несёт, или веники.
- Спит ещё? - тихо спрашивает дедушка на кухне, и я кутаюсь глубже в пушистое одеяло.
- Спит, спит.
- А я ей совёнка принёс. Там в белой бане посадил.
Совёнка?!! Я мигом соскакиваю с кровати, вылетаю в кухню, как есть, в трусах и майке.
- Прям живого?!!
Дедушка весело щурится. А я уже готова бежать смотреть.
- Так, - строго останавливает меня бабушка, - умываться и завтракать.
Тут сопротивляться бесполезно. Надо только побыстрее всё сделать и умыться ледяной водой из умывальника, и причесаться, и кашу съесть.
- А он большой?
- Нет, махонький.
- А цвета какого?
- Пёстренький такой, серенький.
- А глаза большие?
- Да он спит, зажмурился.
Нетерпение плохой помощник в деле доедания каши, и бабушка наконец отпускает меня смотреть совёнка.
Белая баня у нас прямо во дворе. Чистая комнатка с печкой-прачкой, ведрами и полкой с шампунями и мылом. Здесь мы иногда моемся, если не топим настоящую баню.
Я стою перед низенькой дверью, обитой чёрной блестящей клеёнкой. И не решаюсь войти.
Совёнок - это же ребёнок совы. А сова - это страшная птица. Она ночью может прилететь, сесть на берёзу у дома и в окно заглянуть. А глаза у неё в темноте светятся, это очень страшно. А если она ещё своё "У-ху" скажет, то от страха умереть можно... А если и совёнок тоже скажет мне "У-ху" в нашей белой бане? И глазами сверкнёт...
Стою под дверью и уже чуть не плачу от страха и от обиды, что сама себя напугала. Но зайти теперь в белую баню выше моих сил.
Уныло плетусь в огород. В ярких утренних лучах на веточках малины висят рубиновые ягоды. Изнутри светятся белыми семечками и переливаются всеми оттенками алого. Одну, другую в рот и настроение улучшается, всё кажется уже не таким страшным. Увлекаюсь поеданием малины. Даже не сразу слышу шорох за спиной.
- Ну как? Посмотрела совёнка? - дедушка протягивает мне ладонь полную малины.
- Нет... Я его боюсь...
- Эх, тетёха... Пошли-ка вместе.
Медленно-медленно бредём с дедушкой, я подъедаю всю собранную малинку.
Дверь в белую баню открывается с нежным вздохом. Лёгкий запах мыла и стирального порошка. И полумрак от маленького окошечка. На крышке печки-прачки сидит пёстрая головешка. Ни глаз, ни крыльев, только перья торчат в разные стороны.
Дедушка подходит и аккуратно пересаживает совёнка себе на руку.
- Ну-ка, погляди, погладь, не бойся. Он спит на ходу.
Боязливо подхожу, но потрогать не решаюсь. Пёстрые пёрышки, клюв крючком, глазки зажмурены. Так мне жалко его вдруг становится. Вот проснётся он, а мамы-совы рядом нет. А он же маленький.
- Дедушка, а ты его когда обратно отнесёшь?
- Да вот вечером на работу пойду, так и отнесу.
- А он без мамы не будет грустить?
- Нет, он сейчас полусонный. И не видит ничего. А я его на то же место посажу, он проснётся и не вспомнит.
Радостная выбегаю опять в огород. Далеко через поле виднеются маленькие домишки садового товарищества. Прямо на опушке леса. Туда дедушка ходит дежурить по ночам. Там живёт совёнок со своей мамой-совой. А пока он у нас в гостях. Маленький, взъерошенный совёнок. А к гостям надо относиться заботливо. Гостям надо не мешать спать.
Целый день я аккуратно, стараясь не шуметь, заглядывала в белую баню. Совенок так и сидел на бачке.
Вечером дедушка сунул его себе за пазуху и понёс на работу, то есть домой.
А я уже не так стала бояться, что к нам прилетит сова. Она же не страшная, она добрая. Ведь у неё есть такой милый сынок - совёнок.