Когда наступает момент истины, настоящий воин, каковым был рядовой Остроухов, не должен впадать в панику, а выполнять до последнего свою задачу, не забывая при этом о попавших в беду товарищах.
Воин, наверное, и находится в армии для того, чтобы однажды совершить свой самый главный в жизни отважный поступок. Это совершенно не зависит от того, что конкретно будет сделано, главное то, что настоящий герой пройдет данное испытание с честью.
Таким вот человеком и стал безвестный до 21 декабря 1994 года рядовой стрелок-наводчик БТР Евгений Остроухов.
Заблудившаяся колонна
Это было в самом начале Первой чеченской кампании. Небольшой отряд мотострелков на броне БТР, усиленный Уралом с ЗУ-23-2 в кузове, был отправлен на разведку. Впереди показалась станица Петропавловская, куда и направилась колонна.
Броневики не торопясь двигались по главной улице станицы, на которой не было видно ни одного жителя. В Афганистане это было явным признаком засады.
Очень скоро это понял и майор – начальник штаба батальона, сидевший в машине Остроухова на месте командира. Он дал команду разворачиваться, только вот единственным местом для этого была площадь перед местным Домом культуры. Но хоть там машины и могли развернуться, проблема состояла в том, что данное пространство по сторонам закрывалась оградами сквера и школьного двора.
Засада
Колонна медленно зашла на площадь и начала разворачиваться. Замыкавший ее БТР успел это сделать первым и покатился по улице обратно. За ним туда же потянулись еще две бронемашины. Оставалось только выехать Уралу с зениткой да «броне» Остроухова.
Как раз в этот момент по грузовику выстрелили из гранатомета. Он мгновенно полыхнул. Бойцов, посыпавшихся из кузова, боевики начали расстреливать из стрелковки.
Немедленно прозвучала команда: «К бою!», и бойцы начали прикрывать огнем беззащитных парней на площади. Лейтенант Кабулов приказал свой броневик поставить так, чтобы его броней прикрыть солдат, но едва машина сделала маневр, как в нее прилетела еще одна «морковка». Начал гореть и БТР. Теперь перед Домом культуры оставались только два броневика.
Один в подбитой машине
Остроухов вместе со всеми вступил в бой. Управляемый им КПВТ безостановочно бил по обнаруживаемым огневым точкам, а в это время водитель машины пытался вывести ее из-под огня. Не удалось. Очередная граната повредила БТР, и он потерял ход.
Счастье еще, что не загорелся. Десант выскочил из машины, вытаскивая с собой раненого начштаба. Внутри остался лишь Остроухов, работая по противнику из башенного пулемета.
Когда от перегрева заклинило затвор КПВТ, Евгений переключился на стрельбу из бортового ПКТ и продолжил прикрывать солдат на площади. Удивительно, как по нему не попали еще раз: может, кончились гранаты, а, возможно, гранатометчики. Остроухов непрерывно работал по целям в окнах домов и за деревьями сквера. Но патроны в ленте закончились, и Жене пришлось покинуть теперь уже почти бесполезную машину.
На площади
Выбравшись наружу, солдат начал стрелять по окнам, где, как он видел еще из башни, прятались боевики. К сожалению, оставшиеся целыми две машины ушли с поля боя, оставив без прикрытия бойцов на площади.
Поняв это, дудаевцы усилили напор, отрезав огнем от основной группы часть солдат, укрывшихся в стоявшем неподалеку здании магазина. Впоследствии им только ночью удалось выбраться из передряги и добраться до своих.
Для солдат на площади случившееся стало почти приговором. Тем не менее, они под пулями подбирались к машине Остроухова. Проблема усугублялась еще и тем, что у них начали заканчиваться боеприпасы. Однако они надеялись, что вскоре подоспеет подмога, поэтому и держались, продолжая методично выполнять свою работу.
Ранение
Когда послышался крик, что убит еще один боец, Остроухов выполз из укрытия, подобрался к погибшему и начал вытаскивать его. В этот момент очередь из автомата прошлась по нему.
Пули попали в бедро и в голень. Стянув рану ремнем, он дотащил-таки убитого товарища до машины. Но сразу послышался новый крик очередного раненного бойца. Евгений, не мешкая, опять пополз вперед.
А тем временем бой не прекращался. Дудаевцы решили пойти на хитрость и подобраться ближе к бойцам под видом их же товарищей, благо одинаковая форма им позволяла это сделать. К счастью, ребята разгадали их уловку и отбили атаку, правда, потеряв еще одного человека. Рана давала о себе знать, и временами Остроухов впадал в забытье, но оставшиеся целыми товарищи тормошили его, не позволяя провалиться в сон.
Спасение
Практически обреченных бойцов спасло то, что из полка послали им подмогу. По ряду причин она так и не смогла к ним пробиться, но их атака заставила дудаевцев оттянуть часть сил. Те же, что остались, так и не смогли сломить сопротивление российских бойцов. К утру боевики, окончательно истратив боекомплект, отошли, и на площадь потянулись местные жители. Увидев проблему бойцов, они подогнали «уазик» и начали грузить в него раненых.
Остроухов как не самый потерпевший отказался грузиться, а попросил в первую очередь вывозить тяжелораненых. Сам же вместе с младшим сержантом Хантыевым и рядовым Хлебниковым оставался на месте боя до конца.
За проявленное мужество Евгений Остроухов был представлен к званию Героя России. Он стал первым, кто был удостоен столь высокой награды за военную кампанию в Чеченской республике. А после выздоровления отучился во Владикавказском высшем военном командном училище внутренних войск и возвратился на службу в качестве бойца спецподразделения МВД России.