Новый анализ данных Кеплера показывает, что треть маленьких звёзд, именуемых М-карликами вероятно могут быть пристанищем жизни.
Солнце — обыкновенная звезда, но это не единственный существующий тип звёзд. Большинство звёзд в нашей галактике — это М-карлики (иногда именуемые красными карликами), которые существенно меньше и краснее солнца, и многие из них потенциально могут давать пристанище жизни, говорится в новом исследовании.
Новый повторный анализ данных нацеленной на поиск планет миссии Кеплера показывает, что треть планет вокруг М-карликов может быть пригодной для жизни, что означает что только в Млечном Пути могут быть сотни миллионов обитаемых планет.
Для проведения анализа астрономы из университета штата Флорида включили новую информацию, полученную с телескопа Европейского космического агентства Гея, который занимается точными измерениями расстояний и движения звёзд, чтобы уточнить данные измерений орбит экзопланет. Исследователи хотели точно определить параметр каждой орбиты, известный как эксцентриситет — показатель того, насколько вытянутым является путь планеты вокруг её звезды.
«Расстояние — ключевой элемент информации, которой нам до сих пор не хватало для проведения этого анализа», — говорит в официальном заявлении ведущий автор исследования аспирантка факультета астрономии университета штата Флорида Шейла Сейгар.
Вращающиеся вокруг М-карликов планеты с большим эксцентриситетом (очень удлинёнными, овальными орбитами) в итоге поджариваются звездой, если она достаточно близка, в процессе приливного разогрева. Причиной приливного разогрева является нестабильная орбита планеты, которая приводит к растяжению и сжатию относительно притяжения звезды. Подобно тому, как когда вы трёте руки, всё это движение даёт тепло от трения. Если тепла слишком много — планета теряет воду, а вместе с этим и шансы на развития жизни на её поверхности. (Поскольку она необходима для жизни в нашем понимании, обычно при поиске обитаемых миров за пределами Земли учёные концентрируются на поиске воды).
Если планета в системе М-карлика удалена от звезды, то расстояние может уберечь её от мук приливного разогрева, но тогда планета будет слишком холодной, у неё не хватит тепла на поддержание жизни. Таким образом, экзопланеты М-карликов должны находиться достаточно близко к своей звезде, чтобы у них был хоть какой-то шанс быть достаточно тёплыми для возникновения жизни, что подвергает их риску приливного разогрева, если их орбиты не являются идеальным кругом. «Только в случае таких маленьких звёзд, у которых зона обитаемости достаточно невелика, приливные силы актуальны», — сказала в официальном заявлении Сара Баллард, соавтор исследования с факультета астрономии университета штата Флорида.
С помощью новых, улучшенных измерений множества экзопланет, обнаруженных космическим телескопом Кеплер, Сейгар и Баллард обнаружили, что две трети планет вокруг М-карликов поджариваются на огне от своих звёзд, и их шансы на обитаемость также сгорают. Но остаётся треть планет в так называемом поясе Златовласки, где вода в жидкой фазе может теоретически существовать, а с ней, вероятно — и жизнь. Шансы на то, что у планеты в поясе Златовласки будет стабильная круговая орбита также возрастают, если у неё есть экзопланета-приятель, вращающаяся вокруг той же звезды.
«Я думаю, эти результаты действительно важны для следующего десятилетия исследований экзопланет», — говорит Сейгар. «Такие звёзды — отличная мишень для поиска небольших планет на орбитах, где есть вероятность нахождения жидкой воды, и, таким образом, планеты могут быть обитаемыми».
Результаты были опубликованы 30 мая в журнале PNAS.
Автор — Брайли Льюис (Briley Lewis).
Перевод — Андрей Прокипчук, «XX2 ВЕК».
Друзья! Если вам нравится то, что мы делаем, вы очень поможете нам, подписавшись на канал «XX2 век». Также мы будем рады вашим лайкам и комментариям. Поддержите распространение научного знания и научного взгляда на мир!