Крейг Коули родился 7-го июня 1947 года в Лос-Анджелесе (штат Калифорния). Отец Крейга работал в полиции, мать была учительница.
В 1978-м году Коули проживал в небольшом калифорнийском городке Сими-Вэлли. 11-го ноября в своей квартире были найдены Ронда Витч (бывшая подружка Крейга) и её 4-летний сын Дональд. И мать, и сын не подавали признаков жизни.
Сосед Ронды утверждал: ночью он слышал шум за стеной, и видел грузовик Крейга, стоящий недалеко от подъезда.
На следующий день Крейга арестовали, а в 1980-м году Коули приговорили к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение. Коули отбывал наказание в тюрьме Фолс (Лос-Анджелес).
Детектив Майкл Бендер решил провести повторное расследование, и не обнаружил следов ДНК Крейга ни на вещах Ронды Витч, ни на вещах Дональда, однако нашли биологические следы неизвестного мужчины. Следователи смогли опровергнуть показания соседа: в ночной тьме можно было разглядеть только очертание грузовика, номер машины увидеть было нельзя.
22-го ноября 2017 года губернатор штата Калифорнии Джерри Браун помиловал Крейга. В начале 2018 года Калифорнийский совет по выплате компенсаций выплатил Коули 2 млн. долларов.
Через два года Крейг Коули получил ещё 21 млн. долларов, в том числе из казны города Сими-Вэлли выплатили 4,9 млн.
Спустя 39 лет было установлено: были использованы поддельные улики. Скорее всего, один из полицейских, проводивший обыск в квартире Коули, подкинул их.
Грейг получил компенсацию в размере 21 млн. долларов, на тот период времени ему исполнился 71 год. Деньги большие, но лучшие годы жизни мужчина провел в тюрьме.
На данный момент времени правоохранительные органы так и не нашли настоящего преступника.