Глава 1
Радим шел по поселению явно кого-то разыскивая. Мужчина был уже немолод, но и в древнего старика пока не превратился. Седые волосы, спускавшиеся до самых плеч, добавляли мужчине с десяток лишних лет, но широкие плечи и сила в руках, говорили ему, что он ещё не так стар, как многим кажется. Глава племени искал свою младшую дочь, но спрашивать у людей о местонахождении Стороньки ему не хотелось. Никто не должен был знать, насколько своенравна и непослушна девица.
Пройдясь по деревне и не найдя следов девушки, мужчина вздохнул и направился к реке, которая располагалась за стенами поселения. Он знал, что найдет дочь именно там. Это было ее любимым местом.
- Вот ты где - со вздохом сказал Радим, вначале услышав, а потом увидя как девушка оттачивает удары мечом - Я за тобой по всей деревне бегаю, а она опять за глупости принялась!
- Ничего не глупости! - даже не подняв глаз на отца, ответила Сторонислава.
- Ну чего ты по дереву колотишь?! Оно тебе не ответит и увернуться не сможет - мужчина положил руку на рукоять своего меча и улыбнулся.
Девушка тут же повернулась к отцу лицом и начала наступать.
- Сильнее руби! Ближе подойди! Увернись! Ну кто, ж так отбивается, ты легче и тебе удар не выдержать, хочешь биться - уворачивайся! - только и слышалось с берега речки.
Сторонька была поздним ребенком Радима, а от того самым любимым. Она была единственной девочкой и родила ее пятая жена мужчины, привезённая с одного из последних набегов на соседей. Двенадцать братьев носились с единственной сестрой и приглядывали за ней как за самым дорогим сокровищем. Вот только игры, которыми они развлекали девочку, подходили больше мальчишкам и потому, по прошествии времени, вместо иглы, девушка держала в руках меч и управлялась с ним довольно хорошо. Она давно могла победить в бою любого из своих братьев, да положа руку на сердце и отца тоже, но обижать его не хотела и потому, каждый раз, когда он проявлял желание помериться силой, играла с ним в поддавки.
Устав от довольно продолжительного боя и сев возле реки мужчина заговорил:
- Могучая ты стала, как этот дуб. А телом все так же стройна как дикая коза.
- Это ты меня сейчас так красивой назвал? - улыбнувшись ответила девушка.
- То, что ты прекрасна, вся округа говорит. Мужики соседских племен слюни пускают при твоём появлении. Редко Лада такую красоту в мир пускает. Белокурая коса почти до пят, красивое лицо, а глаза...в них утонуть можно! На людях нравом покладиста, да к быту приучена - любой мужик рад будет тебя в семью взять!
- Только я Маре обещана - улыбаясь ответила девушка.
- Семнадцать вёсен за тобой никто не приходит. Подруги твои уже детей рожают, а ты все под отчей крышей сидишь. Видно не нужна ты волхвам...
- Ты к чему такие разговоры ведёшь? Не пришли, значит не время ещё...
- Уговор был ждать семнадцать лет. Твоя последняя весна на исходе, не придут до летнего солнцестояния волхвы - я тебя замуж отдам.
- Замуж?
- На совете племен приглянулась ты старшему кривичу.
- Кривичу? Он же стар! Да и жён у него много...
- Я тоже был стар, когда у меня твоя мать появилась, а смотри какую красоту мне боги послали - Радим протянул руку, для того чтоб погладить дочь по голове, но та увернулась от его руки. Мужчина вздохнул и продолжил - Понимаешь, время сейчас тяжёлое. Племена разоряют, пришлые из дальних берегов. Выжившие после набегов, пытаются разорить соседей. Они делают это из-за нужды, лишившись всех запасов и потому, на судилище им никто ничего сказать не может. Нам нужен мир с кривичами иначе наш род начнет уменьшаться.
- Ты меня как нашу пегую кобылу, на откуп отдать решил? - Девушка поднялась с земли и посмотрев на отца со слезами на глазах добавила - Ты готов пойти против воли богов, ради...
- Боги далече, а кривичи под боком! Неужто ты смерти братьев хочешь?
- Я счастья хочу! Их старосте года два от силы осталось, а дальше мне что? На костер вместе с его женами? Ты этого для меня хочешь?
- Что ты! Нет конечно! Роди за эти годы мальца или девку, а лучше и того и другого и как только помрёт кривич, так домой и возвращайся. Я только рад буду!
- Я не верю, что такую жизнь ты для меня сам выбрал...
- Не я выбирал. Такова воля богов. Не тебе с ней спорить. Три ночи до летнего солнцестояния осталось. Потом поедешь женой к соседу.
После этих слов мужчина поднялся и пошел прочь, не обращая внимание на стоны и плачь дочери.
Начало рассказа здесь (карта канала)