Начало Маняша наклонилась, сердце ее зашлось в бешеном ритме, готовое выпрыгнуть от горя горького. Нет, пульсирует венка голубая у Степушки на шее. Значит жив! Жив! Достала Маняшечка берестяную фляжечку, с водичкой родниковой, мало той воды совсем, справиться ли? Попробовала влить парню в уста его, да все стекает. Мало что попало, но задышал болезный. Сила в той воде такая, особая! Открыл глаза, Маняша в порыве радости обняла его, по кудрям русым гладит. — Что ты голубка моя? Испужалась так. — Люб ты мне Степушка, давно люб! —Душа моя ты, и ты мне люба, да так, что сердце заходится! Так и сладилось все у молодых. Степушка конечно встал, не сразу, потихоньку к нему жизнь возвращалась, но благодаря Маняше все шло быстрее. Она и травки варила и ноги растирала. Поила и приговаривала слова верные! Ульяна давно приметила, что меж ими любовь такая, не то чтобы не рада была, да пришлый он, увезет ее кровиночку! Кроме Маняши у ней никого не было. Дочка при родах умерла, дочка была единствен